Vehbi Koç

Ahmet Vehbi Koç (20 de julio de 1901 - 25 de febrero de 1996) fue un multimillonario , empresario y filántropo turco que fundó el Grupo Koç , uno de los grupos empresariales más grandes de Turquía. Durante su vida, se convirtió en uno de los ciudadanos más ricos del país. También fue un reconocido filántropo con intereses en la salud, la educación y las artes.

Vehbi Koç nació en 1901 en Çorakalı, un barrio predominantemente musulmán de Ankara . ^{[ 1 ]} Luego vivió en una finca vitivinícola en el distrito de Keçiören , posteriormente incorporado a Ankara. Comprada por su padre en 1923, la propiedad, que quedó desocupada después de que la familia Kasapyan se mudara a Estambul desde Ankara durante el genocidio armenio , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} fue adquirida más tarde por Koç y se convirtió en el museo Vehbi Koç en 1944 después de una renovación completa. ^{[ 6 ]}

Koç comenzó su carrera laboral en 1917 en la pequeña tienda de comestibles que su padre le abrió en Ankara. La primera empresa que fundó se llamó Koçzade Ahmet Vehbi y se registró en 1926 en la Cámara de Comercio de Ankara. Mientras trabajaba en el comercio, se convirtió en socio local de Ford Motor Company y Standard Oil (actualmente Mobil ) ^{[ 7 ]} en 1928. Cuando Ankara se convirtió en la capital de la joven República Turca, la construcción aumentó rápidamente y Koç comenzó a comerciar con materiales de construcción, suministros para la construcción y ferretería. Tras el establecimiento de sucursales en Estambul y Eskişehir en 1938, fusionó todas estas empresas en una compañía llamada Koç Ticaret A.Ş.

En 1942, Vehbi Koç vio las oportunidades que le brindaba el Varlık Vergisi , un impuesto sobre el patrimonio aplicado a los no musulmanes, y se hizo cargo de muchas empresas en quiebra o confiscadas. Una de estas adquisiciones fue un edificio en Estambul propiedad de un armenio llamado Margarios Ohanyan, quien había vendido una propiedad valorada en 1,5 a 2 millones de liras a precios de mercado mediante subasta pública por un precio significativamente inferior a su valor real, en un intento por evitar el pago del enorme aumento de impuestos. ^{[ 8 ]} No obstante, Koç contrató a muchos de los antiguos propietarios y los trató con justicia y sin prejuicios raciales. ^{[ 9 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Koç viajó a Estados Unidos en 1946 para reunirse con ejecutivos de las empresas con las que colaboraba en Turquía. Tras convencer a la dirección de General Electric de que era una buena idea, firmó un acuerdo en 1948 ^{[ 10 ]} para construir una fábrica de bombillas en Turquía, que abrió sus puertas en 1952. Durante la década de 1950, las fábricas de Koç produjeron automóviles, electrodomésticos, radiadores, dispositivos electrónicos, textiles y cerillas. También fundó empresas como Bozkurt Mensucat, Arçelik en 1955, Demir Döküm en 1954, Turkay, Aygaz en 1962, Gazal, Türk Elektrik Endüstrisi y una fábrica de cables conjunta con Siemens . La producción de tractores también comenzó bajo licencia de Fiat .

La primera iniciativa de Koç en el sector automotriz se convirtió finalmente en una industria a gran escala. Tras un acuerdo con Ford Motor Company en 1959, fundó Ford Otosan . ^{[ 11 ]} Tras la producción del primer automóvil nacional de producción en masa, Anadol, en 1966, y en consonancia con la mejora del clima económico en Turquía, Koç colaboró ​​con la empresa italiana Fiat para establecer Tofaş en 1968 ^{[ 12 ]} lo que dio como resultado la producción del segundo automóvil nacional, Murat, en 1971.

En 1963, Vehbi Koç consolidó todas las empresas que llevaban su nombre bajo un mismo techo y fundó Koç Holding A.Ş. Este fue el inicio de la era de los holdings en Turquía, y muchos empresarios siguieron el ejemplo de Koç. El grupo mantiene alianzas internacionales con compañías de renombre como Fiat, Ford Motor Co., Yamaha y Allianz .

Durante sus setenta y seis años de trayectoria empresarial, Koç creó una organización con más de 108 empresas en el Grupo Koç, especializadas en diversos sectores como alimentación, comercio minorista, finanzas, energía, automoción, turismo y tecnología. El Grupo Koç cuenta con 80 000 empleados, una facturación aproximada de 40 000 millones de dólares, exportaciones por valor de 900 millones de dólares e inversiones anuales de entre 500 y 600 millones de dólares.

Koç se retiró en 1984 para dedicar más tiempo a actividades sociales ^{[ 13 ]} y su hijo Rahmi Koç asumió el liderazgo de las empresas del Grupo Koç.

En la década de 1920, Vehbi Koç se unió al predecesor del Partido Republicano del Pueblo (CHP), la Asociación para la Defensa de los Derechos Nacionales . A medida que su negocio prosperaba, su relación con el CHP se estrechaba. ^{[ 10 ]} En 1943, incluso se le pidió que representara al CHP en la Gran Asamblea Nacional de Turquía, aunque declinó. ^{[ 14 ]} Esta relación con el CHP se convirtió en un obstáculo para el desarrollo del Grupo Koç, y el gobernante Partido Demócrata (PD) lo presionó para que se uniera a él. ^{[ 14 ]} El 16 de marzo de 1960, abandonó el CHP, pero sin unirse al PD. ^{[ 15 ]} En lugar de afiliarse a un partido político, optó por cultivar relaciones amistosas con el recién elegido gobierno turco y el ejército turco. ^{[ 14 ]}

Vehbi Koç fundó un Banco de Ojos en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ankara , un Instituto de Cardiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Estambul y la Residencia Vehbi Koç en la Universidad Técnica de Oriente Medio . ^{[ 13 ]} Bajo el liderazgo de Vehbi Koç, 205 empresarios, académicos e intelectuales se unieron para establecer la Fundación Turca para la Educación ( en turco : Türk Eğitim Vakfı , comúnmente abreviada como TEV ) en 1967. ^{[ 16 ]}

También fundó la Fundación Vehbi Koç el 17 de enero de 1969 para promover actividades en los campos de la educación, la salud y la cultura. Vehbi Koç donó la Biblioteca Atatürk en Taksim al municipio de Estambul en 1976 y en 1980 inauguró el primer museo privado de Turquía, el Museo Sadberk Hanım, en memoria de su difunta esposa, Sadberk Koç. ^{[ 17 ]} Koç fue presidente honorario de Gençlerbirliği SK en Ankara. ^{[ 18 ]}

La Escuela Koç abrió sus puertas en 1988 ^{[ 19 ]} y la Universidad Koç en 1993. ^{[ 20 ]} También fundó la Fundación Turca de Salud y Planificación Familiar ( en turco : Türkiye Aile Sağlığı ve Planlaması Vakfı ) y se desempeñó como presidente de la fundación hasta su muerte. ^{[ 21 ]}

El 25 de febrero de 1996, Vehbi Koç falleció de insuficiencia cardíaca durante una gira de Migros en Antalya , donde se encontraba de vacaciones con su hija Sevgi y su yerno durante el Ramadán Bayramı . Esa misma noche, su cuerpo fue trasladado a Estambul en un jet privado de Koç Holding. El 27 de febrero de 1996, tras un servicio fúnebre en la sede de Koç Holding y posteriormente en la Mezquita Fatih , fue enterrado en el cementerio Zincirlikuyu . ^{[ 22 ]} Le sucedieron su hijo Rahmi Koç (n. 1930) y sus hijas Semahat Arsel (n. 1928), Sevgi Gönül (1938–2003) y Suna Kıraç (1941–2020).

El 24 de octubre de 1996, el cuerpo de Vehbi Koç fue robado de su tumba. Los ladrones llamaron a la familia Koç para exigir un rescate. Ante la negativa de la familia, recurrieron al canal de televisión Kanal D , propiedad de Aydın Doğan , solicitando 20 mil millones de liras turcas, unos 210 000 dólares estadounidenses en aquel entonces. Como Kanal D también se negó a pagar, los ladrones llamaron al canal InterStar , propiedad de Cem Uzan , y llegaron a un acuerdo para entregar el cuerpo por 25 mil millones de liras turcas (unos 260 000 dólares estadounidenses).

Informada por el canal de televisión, la policía capturó a dos sospechosos que llegaron a un punto de encuentro en un coche robado. Posteriormente, otros tres cómplices, entre ellos una mujer y el dueño de un hotel, también fueron arrestados. El cuerpo de Vehbi Koç fue hallado en otra tumba del cementerio original, no lejos de su lugar de descanso. ^{[ 23 ]}

A petición del fiscal, los restos fueron trasladados al laboratorio de medicina forense de la ciudad para su identificación mediante análisis de ADN . Finalmente, fueron inhumados nuevamente en presencia de miembros de la familia Koç. ^{[ 23 ]}

• " Hayat Hikayem " ( Historia de mi vida ), 1973 (en turco e inglés)
• " Hatıralarım, Görüşlerim, Öğütlerim " ( Mis recuerdos, visiones, consejos ), 1987 (en turco e inglés)

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