Velero III

Velero III fue un buque a motor construido para George Allan Hancock en Craig Shipbuilding , Long Beach, California , con la intención de utilizarlo tanto para negocios como para investigación. Hancock fue donante de la Universidad del Sur de California, y Velero III finalmente se convirtió en el R/V Velero III en la investigación asociada con la universidad, y una escultura del buque aparece en el Instituto Hancock de Estudios Marinos en la USC. El barco fue comprado para uso bélico por la Armada el 15 de diciembre de 1941, y fue comisionado como el USS Chalcedony designado PYC-16 para servicio meteorológico en la frontera marítima hawaiana .

En 1947, el buque operaba como el yate Velero III para Nicholas A. Kessler y en 1948 fue registrado a nombre de Independent Tankships como el yate Ahmady, con puerto base en Wilmington, Delaware . En 1949, el buque operaba bajo bandera kuwaití.

George Allan Hancock había heredado el Rancho La Brea y había hecho fortuna en el petróleo, pero había desarrollado un interés científico como resultado de las excavaciones en los pozos de alquitrán de La Brea en el rancho y, después de explorar las pozas en el rancho con su primer bote, yendo al mar y finalmente obteniendo sus papeles de maestro. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 3 ]} Tenía varios botes, dos de los primeros llamados Velero y Velero II . ^{[ 5 ] [ 7 ]} El capitán Hancock tomó el primer Velero desde Los Ángeles el 30 de enero de 1921, en un crucero que no era científico, pero más tarde llevó el Velero II hasta Panamá con un biólogo marino aficionado que profundizó su interés en los viajes científicos. ^{[ 5 ]} Un buque propiedad de Hancock y capitaneado por él, siguiendo al Velero II , Oaxaca , había transportado doce pasajeros, incluyendo dos representantes de la Academia de Ciencias de California, en un viaje hasta las Islas Galápagos en 1927. ^{[ 5 ]} En 1931, Hancock mandó construir un nuevo buque y volvió a llamarlo Velero , siendo este el tercero con ese nombre. ^{[ 5 ]}

El Velero III fue diseñado explícitamente por el arquitecto naval G. Bruce Newby, siguiendo instrucciones de Hancock, para que tuviera una apariencia y un desempeño similares a los de los nuevos guardacostas de la Guardia Costera de los Estados Unidos que se estaban construyendo en la costa del Pacífico. ^{[ 8 ]}

Los espacios interiores tenían muchas características propias de un yate, pero eran intencionadamente sencillos; sin embargo, una "gran escalera" conectaba los camarotes del propietario y de los invitados. ^{[ 9 ]} El interior estaba aislado con corcho y contaba con ventilación forzada. ^{[ 10 ]}

El buque de acero tenía 193 pies (58,8 m) de eslora total , 190 pies (57,9 m) de eslora en la línea de flotación, 30 pies (9,1 m) de manga y un calado medio de 11 pies 9 pulgadas (3,6 m) . ^{[ 1 ]} La propulsión se realizaba mediante dos motores diésel Winton de seis cilindros de 850 caballos de fuerza en el eje para una velocidad de crucero de 15,75 nudos (18,12 mph; 29,17 km/h) y, con una capacidad de combustible de 54.000 galones estadounidenses (204.412,2 L) , un alcance de crucero de 9.500 millas náuticas (10.900 mi; 17.600 km) a 14 nudos (16 mph; 26 km/h) . ^{[ 1 ] [ 11 ]} La energía eléctrica fue suministrada por dos generadores de 20 kilovatios accionados por correa en el eje principal y dos generadores de 75 kilovatios accionados por motores Winton de 115 caballos de fuerza en el eje con baterías de 900 amperios-hora en línea para proporcionar energía antes de que se arranquen los generadores o como energía de emergencia. ^{[ 11 ]} El agua dulce, 18 000 galones estadounidenses (68 137,4 L) , fue suministrada en dos sistemas separados divididos equitativamente para beber y otro para lavarse y ducharse. ^{[ 11 ]}              

El equipo de navegación incluía un girocompás y piloto automático Sperry, un telémetro de radio y una sonda. ^{[ 12 ]} El Velero III transportaba dos lanchas balleneras de acero de 7,3 m (24 pies ) y dos embarcaciones de madera de 7,3 m (24 pies) para pesca y rescate en tierra. ^{[ 9 ]}  

Los primeros viajes de Hancock recolectaron especímenes, pero se organizaron en una colección más científica con la creación de la Fundación Allan Hancock para la Investigación Científica. El propio buque se registró a nombre de las Expediciones del Pacífico Allan Hancock y el Hancock Hall en el campus de la Universidad del Sur de California para albergar la colección. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El Velero III fue donado junto con la fundación a la universidad en 1939. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Desde 1931 hasta 1941, los esfuerzos de recolección del buque se centraron principalmente en la zoología de invertebrados marinos entre San Francisco y Perú, y al final igualaron o superaron los esfuerzos de recolección en ese campo de barcos anteriores, construyéndose el Hancock Hall en la universidad como repositorio para la colección y los datos. ^{[ 17 ]} Un ejemplo del trabajo se encuentra en la descripción de la documentación del viaje inicial que se extendió desde México hasta las Galápagos, durante el cual se realizó la recolección en veintitrés estaciones. ^{[ 18 ]}

Las expediciones del Velero III incluyeron una excepción al trabajo en el Pacífico Oriental con un viaje al Caribe . ^{[ 15 ]} Los viajes entre 1931 y la presentación del buque a la universidad en 1939 fueron realizados por el Capitán Hancock. En uno de esos viajes a las Galápagos, el Capitán Hancock intentó identificar dos cuerpos encontrados en la Isla Marchena y visitar una colonia de entusiastas alemanes del movimiento "Regreso a la naturaleza" en la Isla Floreana , entonces conocida como Isla Charles. ^{[ 19 ]}

El 15 de diciembre de 1941, el Velero III fue adquirido por la Comisión Marítima de la Universidad del Sur de California y entregado a la Armada, que lo convirtió para uso bélico en la San Diego Marine Construction Company antes de su puesta en servicio el 27 de febrero de 1942 como USS Chalcedony, designado PYC-16, bajo el mando del teniente (grado inferior) Erwin E. Smith, USNR. ^{[ 20 ] [ 3 ]} El Chalcedony sirvió en San Diego con el 11.º Distrito Naval hasta que zarpó hacia Hawái el 21 de abril de 1942 para realizar tareas de estación meteorológica con la Hawaiian Sea Frontier. ^{[ 20 ]} El 5 de noviembre de 1945, el Chalcedony partió de Pearl Harbor y llegó a San Francisco el 15 de noviembre, donde fue dado de baja el 10 de enero de 1946 y entregado el 17 de octubre a la Comisión Marítima para su desguace. ^{[ 20 ]}

Al final de la guerra, Hancock examinó el Velero III para reanudar los trabajos de cimentación, pero concluyó que se necesitaba un nuevo buque. ^{[ 15 ]} En 1947, el buque operaba como el yate Velero III para Nicholas A. Kessler, de Los Ángeles, y en 1948 fue registrado a nombre de Independent Tankships, de Washington, D.C., como el yate Ahmady, con puerto base en Wilmington, Delaware . ^{[ 3 ]} En 1949, el buque operaba bajo bandera kuwaití. ^{[ 3 ]}

El 11 de abril de 1948, el Velero IV fue botado en National Iron Works, San Diego, con la participación de dignatarios de la Universidad del Sur de California, la Fundación, la Armada y la comunidad científica. ^{[ 21 ]} Ese buque sigue en servicio en 2015, operando desde Seattle . ^{[ 22 ]}

• Cómo el Velero III , una embarcación fantástica, enriqueció las primeras investigaciones oceanográficas (KCET Los Ángeles, Hadley Meares, 14 de abril de 2020)
• Escultura Velero III en el lado este del edificio de la Fundación Alan Hancock, Universidad del Sur de California. ( Arte público, esculturas, fuentes y murales en la Universidad del Sur de California, Los Ángeles )
• Colección de la Fundación Allan Hancock (Biblioteca Digital de la USC)