Puente Venduruthy

El puente Venduruthy-Vikrant , también conocido como puente Venduruthy, es un puente en Kochi , Kerala , India. Actualmente hay dos puentes: uno ferroviario y otro de carretera, que discurren paralelos entre sí y conectan la zona de Ernakulam de Kochi con la isla Willingdon . ^{[ 1 ]} El antiguo puente ferroviario de Venduruthy se construyó en 1938 junto con dos puentes de carretera paralelos. Este antiguo puente ferroviario es uno de los primeros puentes de la India construidos completamente de acero. ^{[ 2 ]} Es un punto de referencia en Kochi con gran importancia histórica, ya que desempeñó un papel fundamental en la transformación de Kochi en una importante ciudad portuaria de la India durante la época británica . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2005, una draga chocó contra el puente ferroviario, lo que provocó su cierre. ^{[ 5 ]} Tras este incidente, se inició la construcción de un nuevo puente ferroviario, que se inauguró en 2015. El antiguo puente ferroviario fue desmantelado en marzo de 2018. ^{[ 6 ]} El nuevo puente de carretera de dos carriles se inauguró en 2011, después de que se constatara que el antiguo puente de carretera era demasiado débil para soportar vehículos pesados. ^{[ 7 ]}

El puente Venduruthy fue construido bajo la supervisión del ingeniero británico Robert Bristow . Los planes para construir puentes que conectaran la isla Wellington con Ernakulam y Mattancherry comenzaron en 1935. ^{[ 8 ]} Según Bristow, la construcción del puente Venduruthy fue un desafío de ingeniería sin garantía de éxito. Se importaron estructuras de acero de Gran Bretaña para la construcción del puente. Incluso a una profundidad de trescientos pies en el terraplén, no había roca ni superficie sólida donde fijar los postes. La cimentación se estableció clavando tubos de hierro en el lodo y rellenándolos con piedra y grava. El puente se construyó en una época en que el hierro y otros metales eran escasos. Desde la estación de tren de Ernakulam , el pesado hierro se transportaba por tierra y a través de canales hasta el lugar de construcción del puente. El transporte ferroviario a la isla Wellington fue posible con la llegada del puente Venduruthy. Gracias a este puente, el tren llegó al barco en el puerto de Cochin y cargó las mercancías. La construcción del puente se completó en 1938, según los registros. ^{[ 9 ]}

El antiguo puente ferroviario fue impactado por la draga Kamal 28 en 2004. Tras el impacto, se redujo la velocidad de los trenes de mercancías sobre el puente. Pero el 24 de febrero de 2007, la misma draga volvió a impactar el puente, provocando la interrupción total del tráfico ferroviario. Con la finalización del nuevo puente ferroviario en 2015, los ferrocarriles indios planearon desmantelar el antiguo puente. ^{[ 10 ]} A pesar de las protestas contra la demolición del puente sin tener en cuenta su importancia histórica, los ferrocarriles indios afirmaron que no era factible mantenerlo. Fue desmantelado en marzo de 2018. ^{[ 11 ]}

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