Venerupis corrugata

Venerupis corrugata , conocida como almeja alfombra , es una especie de molusco bivalvo de la familia Veneridae . Se encuentra enterrada en el sedimento del lecho marino en zonas poco profundas del Atlántico oriental. Se recolecta para consumo humano en España y otras partes de Europa occidental.

La concha de la polilla alfombra tiene un par de valvas oblongas y articuladas que crecen hasta unos 5 centímetros (2,0 pulgadas) de longitud. El umbone/pico se encuentra aproximadamente a un tercio de la longitud de la concha. La parte anterior de la charnela forma un ángulo con la parte posterior y hay 3 dientes cardinales en cada valva. La concha está esculpida en el exterior con finas costillas radiales que van desde el umbone hasta el margen y con finas estrías concéntricas. El color es crema, gris o marrón claro, a veces con vetas o rayos irregulares de color más oscuro. El interior de la concha es blanco brillante, a veces con marcas púrpuras cerca del umbone. Las cicatrices del músculo aductor y la línea paleal son claramente visibles y hay un seno paleal grande y redondeado. ^{[ 2 ]} Los sifones están unidos en toda su longitud, un hecho que distingue a esta especie de Ruditapes decussatus , por lo demás similar . ^{[ 3 ]} 

Esta especie se encuentra en aguas poco profundas del Atlántico oriental y el mar Mediterráneo. Su distribución abarca desde las costas de Noruega hacia el sur hasta África occidental. Vive en una madriguera poco profunda justo debajo de la superficie, en arena, lodo o grava. ^{[ 2 ]} Se encuentra en la zona intermareal hasta unos 40 metros (130 pies) de profundidad . ^{[ 3 ]} 

Este bivalvo extiende sus sifones hasta la superficie del sedimento en el que está enterrado, y absorbe agua a través de uno de ellos y la expulsa por el otro. Mientras el agua pasa por las branquias, se filtran el fitoplancton y otras partículas de alimento orgánico. Los individuos de almeja son machos o hembras, y la reproducción tiene lugar principalmente en verano mediante la liberación de gametos al agua. Las larvas resultantes flotan con las corrientes como parte del plancton durante aproximadamente dos semanas antes de asentarse en el fondo marino, donde experimentan la metamorfosis y se convierten en juveniles conocidos como "spat". ^{[ 3 ]}

La almeja de concha de pollita se cultiva en España, Portugal, Francia e Italia para el consumo humano. La industria pesquera de almejas en España creció rápidamente en 1926 y 1927, extrayéndose indiscriminadamente almejas de todos los tamaños de las arenas. En 1956, 250 embarcaciones participaban en la industria cerca de San Simón, en Galicia . ^{[ 3 ]} En los años siguientes, la sobreexplotación provocó una disminución de las poblaciones naturales. ^{[ 3 ]}

Actualmente, los agricultores de la zona cuentan con "parques", áreas del lecho marino que cultivan y mantienen. En los criaderos se crían las larvas, que luego se desarrollan en viveros. Posteriormente, las pequeñas almejas se siembran en el lecho marino, donde se entierran rápidamente. El mantenimiento consiste en eliminar las algas , restringir la depredación por cangrejos y estrellas de mar , y asegurar que el sedimento esté suficientemente oxigenado. La cosecha se realiza entre 12 y 28 meses después de la siembra, utilizando palas y rastrillos especialmente diseñados. ^{[ 3 ]}

La dieta de la almeja consiste en una variedad de algas, pero se descubrió que la especie Isochrysis es la mejor para el crecimiento y desarrollo de esta especie de almeja. ^{[ 4 ]}