Venkatraman Radhakrishnan

Venkataraman Radhakrishnan (18 de mayo de 1929  -  3 de marzo de 2011) fue un científico espacial indio y miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias . ^{[ 1 ]} Se retiró de su carrera como profesor emérito del Instituto de Investigación Raman en Bangalore , India , del cual había sido director previamente de 1972 a 1994 y que lleva el nombre de su padre. Participó en varios comités en diversas funciones, incluyendo la de vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional durante 1988-1994. También fue miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . Fue miembro asociado de la Real Sociedad Astronómica y miembro de la Academia India de Ciencias , Bangalore.

Radhakrishnan nació en Tondiarpet , un suburbio de Madrás , hijo del físico y premio Nobel Chandrasekhara Venkata Raman y su esposa Lokasundari Ammal. Realizó sus primeros estudios en Madrás. Se graduó de la Universidad de Mysore antes de incorporarse al Departamento de Física del Instituto Indio de Ciencias en Bangalore .

Trabajó en la Universidad Tecnológica de Chalmers en Gotemburgo , Suecia, como asistente de investigación entre 1955 y 1958. Fue investigador principal del Instituto Tecnológico de California en Estados Unidos antes de incorporarse a la División de Radiofísica de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth en Sídney, Australia, inicialmente como científico investigador sénior y posteriormente como científico investigador principal. Regresó a la India en 1972 y asumió la tarea de reconstruir el Instituto de Investigación Raman como su director. Durante su gestión como director del Instituto de Investigación Raman entre 1972 y 1994, se labró una reputación internacional por su trabajo en las áreas de astronomía de púlsares, cristales líquidos y otras áreas de investigación de vanguardia en astronomía. La Universidad de Ámsterdam le otorgó el título de Doctor Honoris Causa al Prof. Radhakrishnan en 1996. ^{[ 2 ]}

Radhakrishnan participó en diversos comités desempeñando diferentes funciones. Fue vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional entre 1988 y 1994. Presidió la Comisión J (Radioastronomía) de la Unión Internacional de Ciencias de la Radio (1981-1984). Fue miembro del Comité Asesor Extranjero de la Fundación Neerlandesa para la Radioastronomía, del Comité Directivo del Telescopio Nacional de Australia, CSIRO, Australia, y del Comité Asesor del Radiotelescopio de Green Bank, Observatorio Nacional de Radioastronomía, EE. UU. También fue miembro del Consejo de Gobierno del Laboratorio de Investigación Física de Ahmedabad y del Comité Asesor Científico del Centro Interuniversitario de Astronomía y Astrofísica. Entre 1973 y 1981 fue miembro del Comité Nacional Indio de Astronomía. ^{[ 3 ]}

Radhakrishnan fue seleccionado para formar parte de diversas instituciones científicas, tanto nacionales como internacionales. Fue miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Fue miembro asociado de la Real Sociedad Astronómica y miembro de la Academia India de Ciencias en Bangalore.

Radhakrishnan estuvo vinculado a la radioastronomía desde el inicio de su auge tras la Segunda Guerra Mundial, en la década de 1950. Fue uno de los fundadores de la astronomía observacional en la India. A lo largo de su carrera, trabajó en diversos lugares del mundo, como Suecia en 1954, Caltech, CSIRO, Sídney y Bangalore. Los últimos 33 años de su carrera los pasó en Bangalore.

Parte de su investigación consistió en estudiar la polarización de las ondas de radio en objetos astronómicos. Esto incluyó la detección de ondas de radio provenientes de los cinturones tipo Van Allen que rodean a Júpiter y la primera determinación de la rotación real del núcleo de Júpiter. También fue el primero en aplicar sistemáticamente la interferometría a las distribuciones de brillo polarizado y realizó un estudio temprano del efecto Zeeman en la  línea de 21 cm emitida por un átomo de hidrógeno. ^{[ 4 ]} Sus mediciones de polarización del púlsar Vela ayudaron a establecer la imagen de una estrella de neutrones rotatoria magnetizada y lo llevaron a proponer el paradigma de la radiación de curvatura de los casquetes polares de las estrellas de neutrones, lo que ha sido una contribución notable al estudio de los mecanismos de emisión de púlsares desde entonces.

Durante su estancia en Australia, lideró un extenso estudio sobre la absorción y emisión de la  radiación de la línea de 21 cm por hidrógeno neutro, lo que posteriormente contribuyó al desarrollo de un modelo realista del medio interestelar. Asimismo, llevó a cabo un estudio interferométrico sistemático de  la absorción de 21 cm en numerosas fuentes galácticas y extragalácticas.

También contribuyó al diseño y fabricación de alas delta, aeronaves ultraligeras y veleros. Sus contribuciones originales en estos campos fueron reconocidas por el Gobierno de la India mediante el apoyo de la Junta de Investigación y Desarrollo Aeronáutico, el Ministerio de Defensa (para el diseño de alas delta) y la ISRO (para los veleros). ^{[ 5 ]}

Radhakrishnan publicó más de 80 artículos en revistas de investigación ^{[ 6 ]} y también actas de diversas conferencias internacionales. Radhakrishnan también coeditó un libro de actas de conferencias, "Supernovas: sus progenitores y remanentes" (1985). ^{[ 7 ]} Fue presidente del consejo editorial del Journal of Astrophysics and Astronomy de 1982 a 1987. ^{[ 8 ]}

Radhakrishnan trabajó en el Instituto de Investigación Raman . Participó en la construcción de la antena de radio de ondas milimétricas de 10,4 metros del Instituto, que se ha utilizado para estudiar diversos fenómenos astrofísicos, realizando contribuciones originales a la astronomía de púlsares, así como estudios de líneas de recombinación del medio interestelar.

Realizó contribuciones al estudio de la abundancia de deuterio en la galaxia, los máseres Raman astrofísicos, la emisión de OH de las nubes y la construcción de telescopios de baja frecuencia en Gauribidanur y Mauricio.

Impartió la Conferencia Milne en Oxford en 1987 y la Conferencia Jansky en 2000. ^{[ 9 ]}

Fue miembro de la Unión Astronómica Internacional (IAU) y formó parte de algunos de sus comités, entre ellos la Comisión 34 de la División VI sobre Materia Interestelar , la Comisión 40 de la División X sobre Radioastronomía , la Comisión 44 de la División XI sobre Astrofísica Espacial y de Altas Energías , la División VI sobre Materia Interestelar , la División X sobre Radioastronomía y la División IX sobre Astrofísica Espacial y de Altas Energías . ^{[ 10 ]}

Radhakrishnan se casó con Francoise-Dominique Barnard. ^{[ 11 ]} Tienen un hijo, Vivek Radhakrishnan.

V. Radhakrishnan recibió numerosos premios, algunos de los cuales se enumeran a continuación.

• Premio en memoria del diputado Birla (2005) ^{[ 12 ]}

• Familia Chandrasekhar

• Sitio web oficial del Instituto de Investigación Raman