Veolia

El 14 de diciembre de 1853, se creó una compañía de agua llamada Compagnie Générale des Eaux (CGE) mediante un decreto imperial de Napoleón III . ^{[ 9 ]} En 1853, la CGE obtuvo una concesión para suministrar agua al público en Lyon , prestando este servicio durante más de cien años. En 1860, obtuvo una concesión de 50 años con la ciudad de París. ^{[ 10 ]}

Durante cien años, Compagnie Générale des Eaux se centró principalmente en el sector del agua. Sin embargo, tras el nombramiento de Guy Dejouany como consejero delegado en 1976, CGE amplió sus actividades a otros sectores mediante una serie de adquisiciones.

A partir de 1980, CGE comenzó a diversificar sus operaciones, pasando del agua a la gestión de residuos, la energía, los servicios de transporte y la construcción e inmuebles . Lo hizo mediante la adquisición de: ^{[ 11 ]}

• Compagnie générale française des transports et entreprises (CGFTE), creada a partir de Compagnie Générale Française de Tramways (CGFT) (fundada originalmente en 1875) en 1953. Fue absorbida por CGEA Transport (más tarde Connex). ^{[ 10 ] [ 12 ]}
• Compagnie Générale d'Entreprises Automobiles (CGEA), especializada en vehículos industriales y posteriormente dividida en dos ramas: la división de transporte se convirtió en Connex en 1999 y la de gestión de residuos y servicios medioambientales en Onyx Environnement en 1989. CGEA fue creada en 1912. ^{[ 13 ]}
• Compagnie Générale de Chauffe (CGC) (y también más tarde el grupo Montenay en 1986), con estas empresas convirtiéndose más tarde en la división de Servicios Energéticos de CGE, y más tarde renombrada " Dalkia " en 1998. CGC fue creada en 1935. ^{[ 13 ]}

En 1998, CGE cambió su nombre a "Vivendi", y al año siguiente vendió sus divisiones de propiedad y construcción. Vivendi Environnement se formó en 1999 para consolidar sus divisiones ambientales. Sus divisiones en el momento de la formación de Vivendi Environnement eran: ^{[ 11 ]}

• Vivendi Water (renombrada solo en 1999 - Una empresa regida por la ley francesa con alcance global ^{[ 14 ]} )
• Dalkia (originalmente CGC y renombrada desde 1998)
• Onyx Environnement (originalmente parte de CGEA y con marca propia desde 1989)
• Connex (parte restante de CGEA)

Vivendi salió a bolsa en la Bolsa de Nueva York (como "V") y, en diciembre, anunció una importante fusión con Canal+ y Seagram , propietaria de la productora cinematográfica Universal Studios , para convertirse en Vivendi Universal , ahora llamada Vivendi.

En julio de 2000, Vivendi Environnement fue vendida mediante OPV en París y posteriormente en Nueva York en octubre de 2001. Inicialmente, Vivendi Universal conservó una participación del 70% en Vivendi Environnement en 2000, pero en diciembre de 2002 se redujo al 20,4%. ^{[ 15 ]} En 2003, Vivendi Environnement pasó a llamarse Veolia Environnement. ^{[ 16 ]}

Como resultado de la escisión de Vivendi Environnement de su empresa matriz Vivendi Universal en 2002, en 2003, Vivendi Environnement pasó a llamarse Veolia Environnement. ^{[ 15 ]} En 2005, el nombre "Veolia" se estableció como marca paraguas para todas las divisiones del Grupo (agua, servicios ambientales, servicios energéticos y transporte) y se creó un nuevo logotipo. ^{[ 15 ]} Los nombres de las divisiones en el momento del cambio de marca eran:

• Agua Veolia (originalmente Agua Vivendi)
• Dalkia (sin cambio de nombre, pero se convirtió en una empresa conjunta con Électricité de France (EDF) en 2000)
• Veolia Environmental Services (originalmente Onyx Environnement)
• Transporte Veolia (originalmente Connex)

En noviembre de 2009, Antoine Frérot se convirtió en presidente y director ejecutivo del grupo tras suceder a Henri Proglio , quien fue nombrado director ejecutivo de Électricité de France . El cambio formó parte de un enorme escándalo político-financiero en Francia ^{[ 17 ] [ 18 ],} ya que Proglio mantuvo cargos ejecutivos —y el consiguiente salario— en ambas empresas hasta que las críticas públicas lo obligaron a renunciar a sus ingresos de Veolia.

Su división Veolia Water sigue siendo el mayor operador privado de servicios de agua del mundo, prestando servicios en todo el planeta.

Transdev (anteriormente Veolia Transdev) se formó en 2011 a partir de la fusión de Veolia Transport con la antigua Transdev , una filial de Caisse des Dépôts . ^{[ 19 ]} Actualmente, Veolia posee el 30% de las acciones de la empresa. ^{[ 20 ]}

Antes de la fusión, Veolia Transport era la división de transporte de Veolia. Originalmente formaba parte de CGEA, que fue adquirida en 1980, y la división de transporte pasó a llamarse Connex en 1999, para finalmente volver a llamarse Veolia Transport en 2005. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

En el momento de la fusión, Veolia Transport registró ingresos de 7.863 millones de euros en 2011 (en 2010: Europa 83%, incluyendo Francia 37,1%, Norteamérica 13,2%, Asia-Pacífico 3,7%). Empleaba a 101.798 personas. Trabajaba con autoridades públicas mediante asociaciones público-privadas para gestionar sistemas de transporte público (autobuses, trenes, metros, transbordadores, etc.). ^{[ 21 ]} El 6 de diciembre de 2011, Veolia Environment, con el objetivo de reducir la deuda y centrarse en sus negocios principales de agua, residuos y energía, anunció que vendería su participación en Veolia Transdev en un plazo de dos años, una vez reorganizadas sus propias actividades. Tras este anuncio, la Caisse des Dépôts et Consignations, por su parte, reiteró oficialmente su compromiso con Veolia Transdev y su continuo apoyo como accionista al desarrollo del grupo. ^{[ 22 ]}

A principios de 2012, se informó que Cube Infrastructure, un fondo controlado por el banco francés Natixis ( Groupe BPCE ), probablemente adquiriría aproximadamente la mitad de la participación de Veolia en Transdev. Caisse des Dépôts se haría cargo de la otra mitad. ^{[ 23 ]} Esto se modificó posteriormente en octubre de 2012, estableciéndose que Caisse des Dépôts adquiriría el 10% de las acciones de Veolia. ^{[ 24 ]} Sin embargo, esto no se llevó a cabo. En diciembre de 2016, CDC finalmente compró el 20% de las acciones de Veolia. ^{[ 20 ]} Como resultado, la participación de Veolia en la empresa se redujo al 30%.

En enero de 2019, la participación del 30% se vendió al Grupo Rethmann, propietario de Rhenus . ^{[ 25 ]}

En 2012, el grupo puso en marcha un importante plan de reestructuración: una Veolia por país para una única sede internacional. ^{[ 26 ]} La actividad de la empresa se reorientó hacia mercados con grandes volúmenes y mayor valor añadido (contaminación difícil de tratar, economía circular, más grupos industriales como clientes, etc.). Veolia Environnement se convirtió oficialmente en Veolia.

En Latinoamérica, Proactiva era una empresa conjunta al 50% formada en 1999 entre Veolia Environnement y Fomento de Construcciones y Contratas (FCC), hasta que Veolia compró el otro 50% a FCC en 2013. Como resultado, Veolia ahora posee el 100% de Proactiva.

En 2014, EDF se hizo cargo de las actividades de Dalkia en Francia, mientras que Veolia se hizo cargo del 100% de las actividades internacionales de Dalkia. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2016, Veolia adquirió la empresa estadounidense Kurion, especializada en técnicas de remediación de residuos radiactivos de baja actividad, por 350 millones de dólares. Esta adquisición amplió las actividades de Asteralis, su filial centrada en la caracterización de residuos y la evaluación de instalaciones nucleares. Formaba parte del plan de inversión de Veolia para el periodo 2016-2018, que también incluía medidas de reducción de costes. ^{[ 28 ]}

En mayo de 2016, Veolia anunció la creación de la planta de tratamiento de lodos de depuradora más grande del mundo, ubicada en Hong Kong. ^{[ 29 ]} En junio de 2016, Veolia anunció la adquisición por 325 millones de dólares de las actividades de ácido sulfúrico de la empresa Chemours, resultado de la división de las actividades de productos químicos especializados de DuPont. ^{[ 30 ]} Al mes siguiente, Veolia continuó sus adquisiciones y adquirió la central eléctrica de Szakoly, la quinta instalación de producción de electricidad más grande de Hungría a partir de biomasa y contribuyó al desarrollo de energías renovables en el país.

En Norteamérica, Veolia Energy operó bajo el nombre de Trigen Energy hasta febrero de 2011. ^{[ 31 ]} Fue un importante operador y desarrollador de sistemas eficientes de energía distrital (calefacción, refrigeración y cogeneración ) en Norteamérica, ubicados en diez ciudades importantes de EE. UU. También proporciona operaciones de instalaciones, gestión de energía y servicios de asesoramiento. En julio de 2019, Veolia vendió sus redes de calefacción y refrigeración en los Estados Unidos por 1250 millones de dólares al fondo de inversión francés ^{[ 32 ]} Antin Infrastructure Partners , que renombró el negocio como Vicinity Energy . ^{[ 33 ]} En diciembre de 2019, Veolia, a través de su filial Veolia Nuclear Solutions, y la empresa eléctrica EDF anunciaron la creación de Graphitech, una empresa responsable del desmantelamiento de reactores nucleares con tecnología de grafito.

El 30 de agosto de 2020, Veolia hizo una oferta a ENGIE para recomprar el 29,9% de las acciones de Suez por la suma de 2.900 millones de euros, y luego propuso una oferta pública de adquisición por Suez para el resto de las acciones. ^{[ 34 ]} En octubre de 2020, Veolia adquirió la participación del 29,9% en Engie por 3.400 millones de euros. En abril de 2021, Veolia y Suez publicaron un comunicado de prensa conjunto ^{[ 35 ]} en el que afirmaban haber encontrado un punto en común para que Veolia absorbiera una gran parte de las actividades internacionales de Suez, ^{[ 36 ]} lo que debería elevar la valoración de Veolia a 37.000 millones de euros. Esta operación valora a Suez en 13.000 millones de euros. ^{[ 37 ]}

En mayo de 2021 se firmó un acuerdo de fusión para formalizar la transacción. En diciembre de 2021, la Comisión Europea aprobó la adquisición, sujeta a una serie de condiciones, incluyendo la desinversión de activos para abordar las preocupaciones en materia de competencia. ^{[ 38 ]} A principios de 2022, Veolia anunció la finalización de la adquisición de Suez y su intención de integrar las actividades adquiridas dentro del grupo. ^{[ 39 ]}

En julio de 2022, Estelle Brachlianoff se convirtió en la directora ejecutiva del Grupo tras suceder a Antoine Frérot , quien permaneció como presidente de su Consejo de Administración.

En noviembre de 2025, Veolia Environnement adquirió la empresa estadounidense Clean Earth por 3.040 millones de dólares. ^{[ 40 ]}

Veolia está establecida en 56 países, con empleados en todo el mundo en 2024: ^{[ 41 ]}

• Europa (excluida Francia): 39,3%
• Francia: 20,6%
• Asia y Oceanía: 15,1%
• Latinoamérica: 11,9%
• América del Norte: 6,5%
• África y Oriente Medio: 6,6%

El grupo opera en los sectores de agua, residuos y energía. Está presente en cinco continentes y cuenta con 215.000 empleados. En 2025, el grupo Veolia tenía 110 millones de usuarios para sus servicios de suministro de agua potable y 97 millones para saneamiento. Según cifras de la compañía, produjo cerca de 45 teravatios hora y recuperó 64 millones de toneladas de residuos. Su facturación consolidada es de 44.400 millones de euros, con un beneficio neto de 1.643 millones de euros. ^{[ 42 ]} La compañía cotiza en la Bolsa de París bajo el índice VIE, Fortune 500, SBF 120.

La Fundación Veolia apoya actividades sin ánimo de lucro relacionadas con el desarrollo sostenible, el desarrollo profesional continuo y la protección del medio ambiente en Francia y en el extranjero. La fundación respalda proyectos mediante ayuda financiera y servicios voluntarios prestados por sus empleados. Asimismo, apoya operaciones de ayuda de emergencia en colaboración con organizaciones humanitarias. ^{[ 51 ]}

Tras el terremoto de Haití de 2010 , la Fundación Veolia envió 30 toneladas de suministros de emergencia (principalmente unidades de tratamiento de agua) mediante transporte aéreo de la Cruz Roja Francesa. La Fundación también envió expertos técnicos de Veolia para proporcionar agua a las víctimas del desastre. ^{[ 52 ]}

En Filipinas, en noviembre de 2013, el tifón Yolanda devastó el centro del archipiélago y afectó a 10 millones de habitantes. La Fundación Veolia intervino junto con la ONG Solidarités International en la región de Tacloban, la primera ciudad costera en la trayectoria del tifón, para brindar ayuda a la población devastada.

En 2016, después de que el huracán Matthew azotara Haití, la Fundación Veolia intervino para restablecer el agua potable con la ONG Acted. ^{[ 53 ]}

El Instituto Veolia se creó en 2001 para realizar investigaciones y publicar trabajos sobre desafíos globales como el cambio climático, la urbanización y diversas cuestiones económicas, sociales y culturales relacionadas con el medio ambiente. El Instituto se estructura en torno a un comité que reúne a siete expertos y una red internacional de investigadores y especialistas. Entre sus actividades se incluyen la organización de conferencias y la publicación de artículos e informes. ^{[ 54 ]}

La división de I+D de Veolia ha determinado nueve programas de desarrollo principales a través de los cuales se gestionan varios proyectos de investigación: ^{[ 56 ]}

• Recogida, clasificación y reutilización beneficiosa de residuos.
• Gestión sostenible de ciudades y edificios
• eficiencia energética
• Normas medioambientales y sanitarias
• Nuevas actividades
• Biorrecursos
• Agua potable
• aguas residuales

El 4 de mayo de 2009, una planta de Veolia Environmental Services en West Carrollton, Ohio , Estados Unidos, explotó. La explosión arrasó dos edificios de la propiedad: un laboratorio y un edificio que albergaba varios tanques químicos de 200 000 galones. Esta planta, entre otros servicios, se dedicaba a la mezcla de combustibles. Dos trabajadores resultaron heridos en la explosión. ^{[ 57 ]} La ​​explosión causó daños por valor de 50 millones de dólares a la planta. Más de una docena de viviendas en un radio de hasta una milla de la explosión también sufrieron daños.

Dos trabajadores fallecieron en abril de 2011 tras una falla mecánica catastrófica en una planta de tratamiento de aguas residuales en Gatlinburg, Tennessee , Estados Unidos, propiedad del municipio local y operada por Veolia Water. Al menos 1,5 millones de galones de una mezcla de aguas pluviales y residuales se derramaron en un río cercano tras el colapso de un muro de contención de aguas residuales. ^{[ 58 ]}

El 4 de febrero de 2026, una planta de tratamiento de aguas residuales en Wellington, Nueva Zelanda , operada y mantenida por Veolia ^{[ 59 ],} sufrió una falla catastrófica debido al reflujo de aguas residuales desde la tubería de descarga mientras la planta estaba en mantenimiento. La inundación provocó que la sala de control quedara sumergida a 3 metros de profundidad, lo que resultó en daños generalizados a la instalación y la dejó completamente fuera de servicio, lo que provocó el vertido de 70 millones de litros de aguas residuales sin tratar por día a 5 metros de la costa. ^{[ 60 ]} Las consecuencias, descritas por el alcalde de Wellington, Andrew Little, como un "desastre ambiental", resultaron en que toda la costa sur de Wellington quedara cerrada al público debido a problemas de seguridad, lo que contribuyó a pérdidas comerciales generalizadas y a la frustración entre los residentes de Wellington. ^{[ 61 ]} La falla se produjo en medio de años de fallas de rendimiento, incumplimiento y notificaciones de infracción relacionadas con la planta de Wellington. ^{[ 62 ]}

En 2017, la empresa francesa Veolia demandó a Lituania ante el tribunal de arbitraje de Estocolmo, exigiendo aproximadamente 100 millones de euros en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 63 ]} Veolia alega que el gobierno lituano está involucrado en conductas ilegales y que expropió sus inversiones. Esta es la segunda demanda de arbitraje que Veolia interpone contra Lituania, tras haberla demandado ante el tribunal de arbitraje de Washington en 2016. ^{[ 64 ]}

En febrero de 2011, el Ayuntamiento del distrito londinense de Tower Hamlets votó a favor de revisar su relación con Veolia y no firmar más contratos con ella, tras alegar que el trabajo de Veolia para el gobierno israelí contribuía a la "continua opresión del pueblo palestino". ^{[ 65 ]}

La Comisión de Justicia y Paz, perteneciente a la Iglesia Católica en Inglaterra, instó a los municipios de Londres a dejar de hacer negocios con Veolia debido a su participación en asentamientos ilegales. ^{[ 66 ]} Veolia declaró que no consideraba que sus actividades violaran el derecho internacional. ^{[ 67 ]}

La organización palestina de derechos humanos Al-Haq instruyó a abogados en los Países Bajos para que presentaran una objeción formal contra la decisión del municipio de Arnhem Nijmegen de otorgar una concesión de transporte público a Hermes, la filial neerlandesa de Veolia Transdev. La objeción se basaba en la participación de Veolia en lo que Al-Haq considera violaciones del derecho internacional por parte de Israel. ^{[ 68 ]}

En una entrevista de 2012 con la prensa israelí, Denis Gasquet, vicepresidente ejecutivo sénior de Veolia, admitió que Veolia había estado bajo presión de grupos propalestinos en Europa, particularmente en relación con el Tren Ligero de Jerusalén . Algunos miembros de Veolia argumentaron que el grupo estaba perdiendo licitaciones como consecuencia de ello, pero Gasquet afirmó desconocer la pérdida de licitaciones debido a las actividades de Veolia en Israel . Confirmó la intención de Veolia de permanecer en Israel y los territorios palestinos ocupados, abandonando el sector del transporte. ^{[ 69 ]}

El 1 de abril de 2015, la empresa anunció en su sitio web: «Veolia cierra la venta de sus actividades en Israel». ^{[ 70 ]} Esto fue interpretado por los partidarios del movimiento BDS (Boicot, Desinversión y Sanciones) como un éxito para sus esfuerzos de campaña: «La venta se produce tras una campaña mundial contra el papel de la empresa en los asentamientos israelíes ilegales, que le costaron a la empresa miles de millones de dólares en contratos perdidos». ^{[ 71 ]}

Veolia ofreció prácticas no remuneradas en el marco de la iniciativa JobBridge del gobierno irlandés . Este programa fue rechazado por grupos políticos de izquierda, que afirman que equivale a mano de obra gratuita y que puede provocar que un solicitante que rechace muchas de estas ofertas infrinja una disposición de la Seguridad Social irlandesa que permite retirar las prestaciones a los desempleados que hayan sido despedidos.

El 22 de junio de 2016, el Fiscal General de Michigan, Bill Schuette, inició su primera acción civil en la crisis del agua de Flint al presentar una demanda contra Veolia North America y Lockwood, Andrews & Newnam (LAN), quienes fueron contratados para asesorar a los funcionarios de la planta de tratamiento de agua de Flint después del cambio al río Flint en abril de 2015. La demanda, en ese momento, acusó a Veolia y LAN de negligencia profesional y alteración del orden público . Veolia también fue acusada de fraude . Veolia refutó las acusaciones, afirmando que había expresado su preocupación por posibles problemas de plomo y cobre durante su trabajo y que los funcionarios de la ciudad habían limitado el alcance de su participación mientras la ciudad y la EPA realizaban pruebas por separado. ^{[ 72 ] [ 73 ]}