Vere Johns

Joseph Vere Everette Johns (28 de noviembre de 1893 – 10 de septiembre de 1966) ^{[ 1 ]} fue un periodista , empresario , personalidad de radio y actor jamaicano , que ayudó a lanzar las carreras de muchos músicos jamaicanos a través de sus populares concursos de talentos.

Johns nació en Mandeville en 1893 y, tras trabajar en la oficina de correos, sirvió en el Regimiento de South Lancashire durante la Primera Guerra Mundial antes de alcanzar el éxito como columnista de periódicos en Estados Unidos en la década de 1920. ^{[ 2 ]} Durante su estancia en Estados Unidos, se divorció de su primera esposa y se casó con la segunda, la actriz Lillian May, conocida como "Lady Luck". Comenzó a organizar concursos de talentos en Estados Unidos y continuó haciéndolo a su regreso a Jamaica en 1939. A finales de la década de 1940, inició una columna de larga duración titulada "Vere Johns Says" en el periódico Jamaica Star , a menudo sobre temas musicales. ^{[ 2 ]}

Hizo una importante contribución a la música jamaicana con su "Vere John's Opportunity Knocks Talent Show" en RJR Radio y ayudó a lanzar las carreras de varios artistas de grabación importantes, incluidos Lloyd Charmers , Hortense Ellis , John Holt , Bob Andy , Desmond Dekker , The Wailers , Alton Ellis , Jackie Edwards , Dobby Dobson , Boris Gardiner , Laurel Aitken y Millie Small . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Sus concursos de talentos comenzaron como espectáculos teatrales celebrados en lugares del centro de Kingston como los teatros The Majestic, Palace y Ambassador, ^{[ 6 ]} con los ganadores juzgados por la reacción del público, y luego aparecieron en sus programas de radio. ^{[ 4 ]} Productores como Clement "Coxsone" Dodd y Arthur "Duke" Reid buscaban talento en los espectáculos, llevando a los cantantes a grabar en el estudio de Stanley Motta para grabar discos que se reproducirían en sus sistemas de sonido . ^{[ 7 ]} Lloyd Bradley , en su libro This is Reggae Music , describió a Johns como "el hombre más influyente en la música jamaicana en la segunda mitad de la década de 1950", un período en el que los estilos jamaicanos indígenas estaban cobrando protagonismo. ^{[ 4 ]} Johns, a pesar de su antipatía hacia los rastafaris de Jamaica , también dio visibilidad al grupo de percusionistas de Count Ossie después de que la cantante Marguerita Mahfood se negara a aparecer en su programa a menos que estuviera acompañada por el grupo Mystic Revelation de Ossie; el grupo resultó popular entre el público y pasó a actuar regularmente en Kingston. ^{[ 8 ]}

Johns también trabajó como actor, participando en obras de Shakespeare y recitales en solitario, y enseñó actuación. ^{[ 2 ]}

Vere Johns falleció en Kingston, Jamaica, el 10 de septiembre de 1966.

• Medalla Militar , noviembre de 1917 ^{[ 1 ]}
• Medalla de Guerra Británica ^{[ 9 ]}
• Medalla de la Victoria ^{[ 9 ]}
• Miembro de la Orden del Imperio Británico , junio de 1953 ^{[ 1 ]}
• Premio Seprod, 1964 y 1965 ^{[ 1 ]}

En 2008, Johns fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama de la Asociación Jamaicana de Artistas y Afiliados Clásicos (JAVAA). ^{[ 10 ]} En 2012, la exministra de Cultura, Olivia Grange, solicitó que Johns recibiera un reconocimiento póstumo por su contribución a la música popular jamaicana. ^{[ 11 ]}

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