Virginia

Verginia , o Virginia (c. 465 a. C. – 449 a. C.), fue protagonista de una antigua historia romana narrada en el texto Ab Urbe Condita del historiador romano Tito Livio . Tras una amenaza a su virtud, Verginia fue asesinada por su padre, Verginio. Livio vincula directamente la muerte de Verginia con el derrocamiento de los decenviros y el restablecimiento de la República Romana . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

En el año 451 a. C., el decenviro Apio Claudio se encaprichó de Verginia, una hermosa joven plebeya hija de Lucio Virginio, un respetado centurión . Verginia estaba prometida a Lucio Icilio , antiguo tribuno de la plebe. Cuando Verginia rechazó las insinuaciones de Claudio, este hizo que uno de sus clientes , Marco Claudio, afirmara que ella no era hija de Virginio, sino de su esclavo, y por lo tanto, esclava. Marco Claudio la raptó entonces mientras se dirigía a la escuela en el Foro , aprovechando la ausencia de su padre en Roma. La multitud en el Foro protestó, ya que tanto Virginio como Icilio eran hombres respetados, y obligaron a Marco Claudio a presentar el caso ante los decenviros. Sin embargo, el caso sería presidido por el propio Apio Claudio. Virginio fue llamado del campo de batalla para defender a su hija. Icilio, tras amenazas de violencia, logró que Verginia regresara a su casa mientras la corte esperaba la llegada de su padre. Claudio intentó que sus partidarios interceptaran a los mensajeros enviados para convocar a Verginio, pero llegaron demasiado tarde para retrasar su llegada. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Cuando Virginio llegó dos días después, reunió a sus partidarios en el Foro. Claudio, impasible ante el amplio apoyo de Virginio, no le permitió hablar ni defenderse, y declaró que Verginia era, en efecto, esclava de Marco Claudio. Además, Claudio había traído una escolta armada y acusó a los ciudadanos de sedición , y los partidarios de Virginio abandonaron el Foro para evitar la violencia. Virginio suplicó a Claudio que interrogara personalmente a su hija, a lo que Claudio accedió. Sin embargo, Virginio tomó un cuchillo y, en el Santuario de Venus Cloacina , apuñaló a Verginia, la única forma en que sintió que podía defender su libertad y virtud. Tras matarla, Tito Livio afirma que Virginio habló directamente con Claudio, gritando: «Por esta sangre, Apio, consagro tu cabeza a los dioses infernales». ^{[ 5 ]} Virginio e Icilio fueron arrestados, pero sus partidarios, enfurecidos por las acciones de Claudio, regresaron para atacar a los lictores y destruir sus fasces . La pareja fue liberada. Claudio fue finalmente encarcelado, pero se suicidó antes de su juicio. Marco Claudio fue juzgado, declarado culpable y exiliado a Tibur. Esta controversia condujo al derrocamiento de los decenviros y al restablecimiento de la República Romana . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tito Livio comparó la historia de la muerte de Virgilia con la violación de Lucrecia , cuya muerte condujo al derrocamiento de la monarquía romana en el 509 a. C. Los historiadores modernos consideran que las historias de mujeres romanas como Virgilia y Lucrecia respaldan los valores romanos tradicionales a través de la demostración de virtud femenina y la simbolización de las críticas contra el gobierno romano tiránico. ^{[ 6 ]} El pueblo de Roma ya estaba enfadado con los decenviros por no convocar elecciones adecuadas, aceptar sobornos y cometer otros abusos tras tomar el poder en el gobierno romano, y la historia de Virgilia atestiguaba este descontento. ^{[ 6 ]}

El relato se narra, con distinta fidelidad, en varias obras de la literatura occidental. Entre ellas se encuentran « El cuento del médico » de Geoffrey Chaucer en sus Cuentos de Canterbury , los Cantos de la Antigua Roma de Thomas Babington Macaulay , el poema «Roman de la Rose» de Jean de Meun y la obra de teatro «Appius and Virginia» de John Webster y Thomas Heywood . Virginia también se menciona en «Tito Andrónico» de William Shakespeare y su historia se narra en «Roma» de Steven Saylor .

• La historia de Virginia (Botticelli)
• Virginia gens

• Textos en Wikisource:
  • " Virginia ", de Canciones de la Antigua Roma de Thomas Babington Macaulay (una representación ficticia)
  • « Virginia, o Verginia, en la historia legendaria romana, hija de L. Virginius, un centurión plebeyo ». Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). 1911.
  • " Virginia, hija de Lucio Virginio ". Nueva Enciclopedia de Collier . 1921.