Verificación (vuelos espaciales)

La verificación en el campo de la ingeniería de sistemas espaciales abarca dos procesos de verificación : cualificación y aceptación.

En el campo de los vuelos espaciales, el Departamento de Defensa , la NASA y el ECSS , entre otros, desarrollan estándares de verificación . Las grandes corporaciones aeroespaciales también pueden desarrollar sus propios estándares internos. Estos estándares existen para especificar los requisitos para la verificación de un producto de sistema espacial, tales como: ^{[ 1 ]}

• los conceptos fundamentales del proceso de verificación
• los criterios para definir la estrategia de verificación y
• las normas, la organización y el proceso para la implementación del programa de verificación

La verificación o cualificación es una de las principales razones por las que los sistemas espaciales tienen un coste elevado. Todos los datos deben documentarse y permanecer accesibles para posibles análisis de fallos posteriores. Antiguamente, este enfoque se aplicaba a nivel de componentes individuales (resistencias, interruptores, etc.), mientras que hoy en día se intenta reducir costes mediante el uso de equipos CAM (comerciales, de aviónica y militares) para unidades que no son relevantes para la seguridad.

La cualificación es la prueba formal de que el diseño cumple con todos los requisitos de la especificación y los parámetros acordados en los Documentos de Control de Interfaz (DCI), con un margen adecuado, incluyendo tolerancias debidas a imperfecciones de fabricación, desgaste dentro de la vida útil especificada, fallos, etc. El proceso de cualificación finaliza con la firma de aprobación del cliente en el Certificado de Cualificación (CC) o Documento de Descripción de la Cualificación (DDC), en la que confirma que el producto a entregar cumple con todos los requisitos según los términos del contrato.

La aceptación es la prueba formal de que el producto identificado está libre de defectos de fabricación y cumple con los requisitos de rendimiento preestablecidos con un margen adecuado. La aceptación se basa en la calificación previa, consultando la documentación de diseño y fabricación utilizada. El proceso de aceptación finaliza con la firma de aprobación del cliente en el Certificado de Análisis (CoA) o la Declaración de Cualificación (QDD), confirmando que el producto a entregar cumple con todos los requisitos estipulados en el contrato.

Existen cinco métodos de cualificación generalmente aceptados:

• Análisis
• Prueba
• Inspección
• Demostración
• Similitud (aunque la similitud es una forma de análisis, en la mayoría de las aplicaciones espaciales se recomienda destacarla como una categoría propia).

Estar cualificado significa demostrar, con margen de seguridad, que el diseño y su implementación cumplen con los requisitos preestablecidos. Existen diversas estrategias de cualificación para alcanzar los mismos objetivos. Una de ellas consiste en diseñar hardware (o software) según los requisitos de cualificación (incluido el margen), probar el hardware (o software) específico según dichos requisitos para verificar el diseño, y posteriormente realizar pruebas de aceptación del hardware de vuelo para detectar defectos de fabricación. También existen otras estrategias, como la de protocualificación. Esta consiste en probar el primer hardware de vuelo según los requisitos de protocualificación para verificar el diseño, y probar el hardware de vuelo posterior según los niveles de aceptación para detectar defectos de fabricación. Esta primera unidad de protocualificación es apta para el vuelo.

Existen tres métodos de aceptación generalmente aceptados:

• Prueba
• Inspección
• Demostración

Si se detecta alguna desviación con respecto al artículo cualificado (tolerancias superiores, arañazos, etc.), se deberá tramitar una no conformidad; para justificar que este artículo puede utilizarse a pesar de dicha desviación, podría ser necesario un análisis.

• Astronave
• Ingeniería de sistemas

• ECSS -E-ST-10-02: Verificación (Estándar Espacial Europeo)
• Departamento de Defensa , MIL-STD-1540D: Requisitos de verificación de productos para vehículos de lanzamiento, etapas superiores y espaciales.