Verner Moore White

Verner Moore White (5 de octubre de 1863 - 30 de agosto de 1923), nacido como Thomas Verner Moore White pero conocido informalmente como Verner White , fue un pintor estadounidense de paisajes y retratos . White pintó obras para muchos de los líderes empresariales y políticos de su época, incluyendo encargos para tres presidentes de los Estados Unidos .

White nació en el condado de Lunenburg , Virginia , hijo de Thomas y Alice White. Su padre, Thomas Ward White, fue capellán presbiteriano en la Guerra Civil estadounidense y posteriormente se desempeñó como presidente del Reidville Female College y del Greensboro Female College en Carolina del Sur . ^{[ 1 ]}

White recibió clases particulares hasta que, a los diecisiete años, ingresó en la Universidad Presbiteriana del Suroeste en Clarksville , Tennessee , para estudiar arte. ^{[ 2 ]} White se graduó en 1884 y se convirtió en artista a tiempo completo en DeLand , Florida . Los bosques y pantanos del norte de Florida y el sur de Georgia fueron el tema de muchas de las primeras obras de White, a medida que desarrollaba su interés y habilidad en la pintura de paisajes durante este período. ^{[ 1 ]}

En 1885, White centró su atención en el retrato cuando abrió un estudio en Mobile , Alabama . Durante su estancia en Mobile, White pintó retratos de algunas de las personas más influyentes del Sur, incluyendo el último retrato en vida de Jefferson Davis , el expresidente de la Confederación . ^{[ 2 ]}

La hija de Jefferson Davis, Winnie Davis , había estudiado en Alemania y Francia y le recomendó a White que fuera a Europa para perfeccionar su técnica antes de completar su retrato. ^{[ 1 ]}

En 1887, White siguió su consejo y se trasladó a Europa para continuar sus estudios artísticos. Estudió en París durante cuatro años y pasó otros tres viajando y pintando en ciudades europeas como Bruselas , Amberes , Róterdam , Lieja , Rouen , Biarritz y Pau . ^{[ 3 ]} Durante su estancia en Biarritz, White pintó El pastor vasco , un retrato del perro del Gran Duque Alexei Alexandrovich de Rusia . La venta de este cuadro al Gran Duque por 300 dólares financió el resto de sus viajes, y durante el resto de su carrera White sentiría una gran afinidad por la pintura de perros de caza. ^{[ 3 ]}

White regresó a Estados Unidos en 1895 y pasó los siguientes nueve años viviendo y trabajando en Texas . Durante un par de años, viajó pintando por pueblos principalmente del sureste de Texas y el suroeste de Luisiana . Durante este período, el Houston Post informó que, mientras estaba en Galveston , "completó un excelente cuadro al óleo que representa a William J. Bryan en una cacería de patos; los críticos lo califican como una verdadera obra de arte". ^{[ 2 ]}

En 1897, White se mudó a San Antonio, donde estableció un estudio en el Parque San Pedro y atrajo cada vez más atención y notoriedad. ^{[ 2 ]} Las autoridades de San Antonio le otorgaron a White el encargo de pintar El Álamo para el presidente de los Estados Unidos, William McKinley, y la Sra. McKinley durante su visita a la ciudad en 1901. White obtuvo un reconocimiento público significativo con su pintura titulada El Álamo con la Señora Candelaria . El original de la pintura fue entregado al presidente McKinley, y la litografía de la imagen se colgó en cientos de escuelas públicas de todo Texas. ^{[ 4 ]} Posteriormente, White pintó una copia original de la pintura que hoy se exhibe en el Museo del Álamo. ^{[ 2 ]} Regresó brevemente a Galveston, donde tenía un estudio que dejó atrás cuando se mudó de la ciudad el día antes del huracán de Galveston de 1900. Si bien sobrevivió, su estudio y gran parte de su portafolio fueron destruidos. ^{[ 2 ]}

En 1902, White recibió el encargo de la Comisión de la Feria Mundial de Texas para pintar una serie de doce grandes óleos que representaban los recursos naturales y las industrias de Texas, para adornar la exhibición de Texas en la Exposición de la Compra de Luisiana de 1904 (también conocida como la Feria Mundial de San Luis). Las escenas incluían representaciones artísticas de campos petrolíferos, campos agrícolas, huertos de nogales, canteras de granito y escenas de ranchos. ^{[ 5 ]} Hasta la fecha, solo se sabe que sobrevive una de las pinturas de White encargadas por la Comisión de la Feria Mundial. Se cree que las demás fueron destruidas por un incendio en su estudio de San Luis en 1915. ^{[ 6 ]} El panorama que sobrevivió, El puerto de Galveston, fue donado a la Biblioteca Pública de Houston por la viuda de White, Mertie Boughton White, después de su muerte.

White se mudó a San Luis, Misuri, con su recién casada esposa, Mertie Boughton White, en 1904 para comisariar la exposición de Texas en la Feria Mundial. Si bien los panoramas de Texas de White representaron la mayor parte de la exposición, también se incluyeron obras de otros artistas texanos reconocidos, como las de Elisabet Ney , Pompeo Coppini y La caída del Álamo de Robert Jenkins Onderdonk . White recibió elogios en la feria, incluyendo el primer premio por una naturaleza muerta titulada Cesta de melocotones en el huerto del amor en Jacksonville . ^{[ 7 ]}

Tras la clausura de la feria, los White decidieron quedarse en San Luis y compraron una casa cerca del antiguo recinto ferial en Richmond Heights , un suburbio de San Luis . White pasó el resto de su vida viviendo y trabajando principalmente en San Luis. Abrió un estudio en la ciudad y trabajó como artista y corresponsal especial para el periódico St. Louis Globe . ^{[ 1 ]}

En 1907, White recibió un encargo del Keokuk Commercial Club para crear una pintura aérea de la presa y la ciudad de Keokuk , Iowa, que fue entregada al presidente Theodore Roosevelt . ^{[ 4 ]}

White pintó para un tercer presidente de los Estados Unidos en 1909, cuando pintó un gran óleo de la flota de barcos de vapor que el presidente William Howard Taft y su séquito tomaron en un recorrido por el río Misisipi desde San Luis hasta Nueva Orleans . La Cámara de Comercio de San Luis obsequió posteriormente la pintura a Taft , y actualmente se encuentra en el Museo de los Marineros en Newport News , Virginia. ^{[ 2 ]}

White pintó su segunda obra para William Jennings Bryan cuando la Asociación Chautauqua le encargó pintar un gran óleo titulado Bryan Day at Chautauqua, que fue presentado a Bryan en una conferencia cerca de Elsah , Illinois . ^{[ 2 ]}

Durante su estancia en San Luis, White continuó pintando escenas marinas y de caza, pero quizás fue más conocido por sus representaciones de árboles frutales en flor. Los manzanos cerca de su casa en San Luis se convertirían en uno de sus motivos favoritos, y White sería ampliamente reconocido por este tema. ^{[ 2 ]}

Las pinturas de White fueron distribuidas por galerías en St. Louis, Chicago , Nueva York y Boston , y se produjeron catálogos especiales para las ventas en Texas, donde siguió siendo popular. ^{[ 3 ]}

En sus últimos años, White dedicó gran parte de su tiempo a la enseñanza en San Luis y se involucró mucho con la Asociación Chautauqua. El 30 de agosto de 1923, Verner White falleció de un ataque al corazón en la Institución Chautauqua en Chautauqua , Nueva York, mientras asistía a un banquete ofrecido en su honor. ^{[ 7 ]}