Verney-Carron

Verney-Carron SA es una empresa francesa de fabricación de armas de fuego con sede en Saint-Étienne , Auvernia-Ródano-Alpes . La empresa fabrica una amplia gama de escopetas y rifles de caza . En 2004, Verney-Carron adquirió la tradicional empresa artesanal de fabricación de armas Demas, creando así la marca L'Atelier Verney-Carron de armas de fuego antiguas .

Aunque son más conocidos en Francia que en el resto de Europa o Norteamérica , la exportación de sus armas de fuego a Sudamérica y algunas partes de Europa no es infrecuente. Verney-Carron también diseña y fabrica la pistola de balas de goma no letales " Flash-ball ", ampliamente utilizada por las fuerzas antidisturbios francesas desde el año 2000.

La empresa fue fundada en 1820 por el armero Claude Verney (1800-1870), quien provenía de una familia de destacados armeros desde 1650, y a la edad de 20 años ganó el primer premio en un concurso de armería ( en francés : Concours d'Armurerie ) organizado por la ciudad de Saint-Étienne. Más tarde, en 1830, se casó con Antoinette Carron, hija de otra familia de armeros, y cambió el nombre de su negocio a Verney-Carron . Cuando Claude Verney murió en 1870, su hijo mayor Jean (1839-1916) se hizo cargo del negocio con sus hermanos, y la empresa se llamó Verney-Carron Frères (hermanos) antes de que el hijo de Jean, Claude (1868-1941), restaurara el nombre original en 1917 después de la muerte de Jean. ^{[ 1 ]}

Al finalizar la Primera Guerra Mundial , en 1926 Verney-Carron absorbió a los empleados y el equipo de otro fabricante, Auguste Marze, creando así la nueva Verney-Carron SA . El gran crac de 1929 y la depresión económica que le siguió provocaron una transición gradual de la empresa, pasando de la venta directa a la fabricación de armas a través de una red de distribuidores. A partir de 1936, Verney-Carron diversificó su cartera de negocios incorporando la distribución de artículos de pesca y tenis , así como la fabricación de bicicletas , lo que le permitió sobrevivir a los difíciles años de la Segunda Guerra Mundial .

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la empresa se reconstituyó mediante la fusión de seis fabricantes, bajo el nombre de Groupement d'Exploitation des Fabricants d'Armes Réunis (GEFAR). A pesar de la competencia de los arsenales nacionales, se fabricaron más de 150 000 armas de fuego, la mayoría bajo la marca "Pionnier" ("pionero"). En 1954, la empresa firmó un acuerdo de licencia con un fabricante italiano poco conocido, que acababa de finalizar el desarrollo de una escopeta de caza semiautomática muy ligera , para la fabricación del producto, lo que marcó un nuevo punto de inflexión para Verney-Carron, que entró en la era de la producción industrial moderna.

En 1963, Verney-Carron absorbió SIFARM, una fusión de los prestigiosos fabricantes Berthon Frères, Francisque Darne, Didier-Drevet, Gerest y Ronchard-Cizeron, junto con el famoso fabricante de cañones Jean Breuil. La Sagittaire, la primera escopeta francesa superpuesta de producción en serie , se lanzó en 1966 y se convirtió de inmediato en un auténtico líder del mercado, duplicándose su producción entre 1970 y 1975. Sin embargo, durante un periodo muy difícil, la empresa cerró sus instalaciones en Cours Fauriel para concentrar sus operaciones en los talleres mecánicos del Boulevard Thiers. En la década de 1980, Verney-Carron obtuvo el contrato para la fabricación de subconjuntos para el FAMAS , el nuevo fusil de asalto del ejército francés . Este acuerdo, que duró más de diez años, contribuyó a la renovación total del control de calidad de la empresa y permitió a Verney-Carron expandirse de forma constante en un mercado en continua recesión.

En 1985, se presentó una escopeta Sagittaire superpuesta con un cajón de mecanismos de aleación ligera, que fue un éxito inmediato y aseguró que la Sagittaire mantuviera su posición de liderazgo en el mercado. Tres años después, en 1988, se presentó la nueva Super 9 en el modelo " Trap ", a la que siguieron muchos otros, en particular el modelo "Plume" ("pluma") en 1993. La Super 9 fue reemplazando gradualmente a la antigua línea Sagittaire, pero un modelo, el "Double Express", se presentó en 1989, que, junto con el rifle "Impact", mejoró las ventas de armas de fuego estriadas. Un nuevo modelo de Sagittaire llamado "Nouvelle Technologie" se presentó en 1994, y fue elogiado por toda la prensa especializada en caza y adoptado con entusiasmo por los cazadores.

En 1990, se inició la comercialización de una nueva arma defensiva llamada " Flash-Ball ", que desde entonces ha sido adoptada por varias fuerzas policiales y organismos encargados de hacer cumplir la ley. En 1999, una nueva Flash-Ball destinada al sector de la seguridad, llamada "Super Pro", se convertiría gradualmente en una de las armas básicas de la Policía Nacional Francesa y está pendiente de ser adoptada por la Policía Municipal . En 1996, se lanzó un nuevo rifle de cerrojo , el Impact Plus. En el año 2000, se presentó la carabina automática Impact , la primera y única carabina de caza automática fabricada en Francia, basándose en el éxito del Impact Plus.

El 11 de febrero de 2025, la empresa se declaró en insolvencia y solicitó la reorganización judicial. ^{[ 2 ]} El 13 de febrero de 2025, el Tribunal Mercantil de Saint-Étienne autorizó la apertura de un procedimiento de administración judicial para Verney-Carron, con el objetivo de asegurar su futuro. La empresa, que sufrió una pérdida de 4,54 millones de euros en 2023, está en conversaciones con un importante fabricante de armas, al parecer el grupo belga FN Browning . ^{[ 2 ]}

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