Vern Martin

Vernon Lewis Martin (2 de mayo de 1920 - 9 de mayo de 1949) fue un jugador de fútbol americano universitario y profesional. Fue el mariscal de campo titular de la Universidad de Texas en 1941, llevándolos a alcanzar el primer puesto en la clasificación por primera vez en la historia de la universidad y a aparecer en la portada de la revista Life del 17 de noviembre de 1941. Fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL de 1942 por los Pittsburgh Steelers y jugó un año como profesional.

Vernon Martin nació en Amarillo el 2 de mayo de 1920. Jugó fútbol americano en la escuela secundaria de Amarillo y formó parte del equipo de Sanies que ganó el campeonato estatal invicto en 1936. También jugó en el equipo de baloncesto. ^{[ 1 ]}

Martin comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Texas en 1938, jugando en un equipo de primer año que tuvo un récord de 2-1. ^{[ 2 ]} Fue titular al comienzo de la temporada de 1939, pero se lesionó gravemente en el segundo partido del año contra Wisconsin. Sufrió una lesión interna y fue trasladado de urgencia a la enfermería. Pasó 10 días en el hospital y se perdió el resto de la temporada. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Martin se recuperó y fue el quarterback titular, también conocido como bloqueador en ese entonces, de los Texas Longhorns en 1940 y 1941. En 1940, los Longhorns tuvieron un récord de 8-2, pero el momento culminante del año llegó con la sorpresiva victoria del Día de Acción de Gracias sobre el número 2, Texas A&M. A&M estaba invicto y era el campeón nacional defensor, y la sorpresa fue tal que los 13 Longhorns que jugaron ese día, entre ellos Martin, fueron conocidos en ese entonces como "Los Trece Inmortales". ^{[ 6 ]}

Los Longhorns llegaron a 1941 como un equipo muy respetado, y fue quizás el equipo más influyente en la historia del programa. Fue el primer equipo de los Longhorns en alcanzar el puesto número 1 en las clasificaciones, produjo al primer All-American unánime, ganó el primer Golden Hat como parte del juego anual con Oklahoma, y ​​fue el equipo que inspiró la concentración de la vela roja antes de los juegos de Texas A&M. ^{[ 7 ]} Pete Layden era el fullback, quien en la ofensiva de la época hacía la mayor parte de los pases y el manejo del balón, pero Martin dictaba la mayoría de las jugadas. Los Longhorns ganaron sus primeros seis juegos, por márgenes abultados, para obtener la clasificación número 1 y luego aparecieron en la portada de la revista Life. Inmediatamente sufrieron un empate 7-7 con Baylor y una derrota 14-7 con TCU, principalmente debido a cuatro titulares lesionados, para caer al puesto número 10 antes de volver a sorprender a Texas A&M, que nuevamente estaba clasificado como número 2 en ese momento. Terminaron la temporada con una paliza de 71-7 a Oregon y al final del partido, Martin atrapó un pase de touchdown de 5 yardas de Layden para el único touchdown de Martin en el año. ^{[ 8 ]} Texas terminó la temporada clasificado en el puesto #4, la primera vez que Texas terminó la temporada clasificado, y Martin fue nombrado segundo equipo All-Conference. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Martin también formó parte del equipo All-American Blockers de Wirt Gammon ese año. ^{[ 11 ]} Los Longhorns de 1941 fueron considerados el mejor equipo de Texas de todos los tiempos en ese momento.

Tras finalizar la temporada, Martin fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en la segunda ronda del draft de la NFL de 1942. Jugó como bloqueador para los Steelers en 1942, atrapando varios pases y anotando dos touchdowns.

Más tarde se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en oficial de vuelo destinado en Shamshernagar , India, volando misiones de transporte aéreo sobre el Himalaya . ^{[ 12 ]} En junio de 1945, la AAF anunció planes para formar siete equipos de fútbol americano y en agosto, Martin fue seleccionado para ser enviado a Berry Field en Nashville para jugar con los Air Transport Command Rockets ese año. ^{[ 13 ]} Jugando en una liga de todos los servicios, los Rockets tuvieron un récord de 2-3-2 y terminaron clasificados en el puesto número 11 en el ranking de servicios de Williamson. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Martin murió en 1949 en un accidente automovilístico en Memphis. ^{[ 16 ]}

• Estadísticas profesionales
• Foto de portada de la revista Life de Martin, archivada el 2 de abril de 2015 en Wayback Machine .
• Portada de Life con Martin. Archivado el 2 de abril de 2015 en Wayback Machine .

• Vern Martin en Find a Grave