Vernon Mendis

Deshamanya Vernon Loraine Benjamin Mendis (5 de diciembre de 1925 - 23 de junio de 2010) fue un destacado diplomático de Sri Lanka, que se desempeñó como Enviado Especial de las Naciones Unidas para Oriente Medio. Se le conoce como el Padre de la Diplomacia de Sri Lanka debido a su papel en la formación del servicio diplomático del país ^{[ 1 ] [ 2 ]} y se desempeñó como Alto Comisionado de Sri Lanka en el Reino Unido y Canadá; Embajador en Francia y Cuba y Secretario General del Movimiento de Países No Alineados .

Vernon Mendis se educó en el Prince of Wales' College de Moratuwa [ ^{3 ] y} en el Royal College de Colombo . Posteriormente, continuó sus estudios en la Universidad de Ceilán , donde se licenció en Historia con honores (segunda clase superior). Su compañero de clase en el Royal College de Colombo fue el Honorable Juez Christopher Weeramantry, quien llegó a ser Vicepresidente de la Corte Internacional de Justicia . Más tarde, obtuvo una Maestría en Filosofía de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres .

Mendis formó parte del primer grupo de cadetes que ingresaron al recién creado Servicio de Ultramar de Ceilán en 1949, tras un proceso de selección y examen altamente competitivo. Posteriormente, el Primer Ministro D.S. Senanayake le otorgó un nombramiento permanente . Su primer destino fue como consejero en la embajada de Ceilán en Washington, D.C., donde Sir Claude Corea era el embajador. Tras su paso por Washington, fue enviado a Tokio, a la recién establecida misión diplomática, antes de la llegada de su primer embajador, Sir Susantha de Fonseka . Luego prestó servicio en las misiones de Ceilán en París como Encargado de Negocios (1953-1955) y en Moscú (1955-1960), donde G.P. Malalasekera era el embajador. En 1960, fue llamado de regreso a Ceilán para ser nombrado Jefe de Protocolo en el Ministerio de Defensa y Asuntos Exteriores, a la edad de 35 años, siendo uno de los más jóvenes en ocupar dicho cargo. Posteriormente, fue nombrado Alto Comisionado Adjunto de Ceilán en Londres y, más tarde, en Nueva Delhi.

En 1965 fue nombrado Alto Comisionado ante el Reino Unido. En 1970 fue llamado de regreso a Colombo, donde se desempeñó como Asesor de Asuntos Exteriores de la Primera Ministra Sirimavo Bandaranaike , periodo durante el cual desempeñó un papel fundamental en la formulación de la política exterior de Sri Lanka, que se había convertido en república en 1972. Un hito importante en su carrera fue en 1976, cuando actuó como Secretario General de la Cumbre del Movimiento de Países No Alineados en Colombo, donde tuvo que presidir sesiones en presencia de algunos de los líderes más importantes de la época, como la Primera Ministra de la India Indira Gandhi , el Primer Ministro yugoslavo Mariscal Josip Broz Tito y el Presidente cubano Fidel Castro . Poco después fue nombrado Alto Comisionado de Sri Lanka ante Canadá, con acreditación concurrente ante Cuba. Al finalizar su mandato como Alto Comisionado en 1980, se retiró del Servicio de Ultramar de Sri Lanka .

Poco después de dejar el servicio diplomático, fue nombrado Enviado Especial de las Naciones Unidas para Oriente Medio, con sede en El Cairo , donde se desempeñó como Director Regional de la UNESCO . Allí fue responsable de velar por los intereses de las Naciones Unidas en el Golfo Pérsico, donde Egipto estaba generando controversia en su política exterior. Tuvo que abordar algunos asuntos relacionados con el Patrimonio Cultural de Egipto en nombre de la UNESCO , así como las relaciones de Egipto con Sudán.

Tras su trabajo en la ONU, regresó a Sri Lanka y presidió la Junta de Telecomunicaciones durante tres años. También fue becario de paz en el Instituto de Paz de los Estados Unidos en Washington y director general de financiación del Instituto Internacional de Formación Diplomática Bandaranaike en Colombo.

• Galardonado con el título de Deshamanya por el Gobierno de Sri Lanka.

• Un diplomático para todas las estaciones: ensayos en honor a Deshamanya Vernon LB Mendis ; editora, Lorna Dewaraja . Colombo: Godage International Publishers, 2004 ISBN 9552075904

• El decano de la diplomacia celebra su cumpleaños y cincuenta años de servicio a la nación, por Thilaka Perera
• Vernon LB Mendis, diplomático por excelencia
• Diplomático de carrera del Servicio Exterior de Sri Lanka (SLFS), figura emblemática de las Relaciones Exteriores del Sur de Asia, desde 1949.
• Sinhalayo de Senerat Paranavitana
• Tenemos una política exterior centrada en las personas – Ministro de Asuntos Exteriores
• Escritores LMD
• El diplomático profesional, Deshamanya Vernon Mendis: Un viaje al pasado por Roshan Peiris