VertiGo (atracción)

VertiGo era una atracción emocionante ubicada en Cedar Point y Knott's Berry Farm . Ambas abrieron en 2001 y fueron diseñadas por S&S Worldwide . Después de un incidente fuera de temporada en Cedar Point en 2002, ambas atracciones fueron retiradas para la temporada de 2002. ^{[ 1 ]}

La estructura de la atracción consistía en tres torres de 81 metros de altura (265 pies ) , dispuestas en forma triangular. Las torres podían oscilar hasta 2,4 metros (8 pies ) con vientos fuertes o cuando la atracción estaba en movimiento. En el centro de las torres se encontraba un pequeño vehículo triangular . Este vehículo estaba conectado a la parte superior de las torres mediante tres cables de acero. Cada lado del vehículo tenía dos asientos, con capacidad para seis pasajeros. Los asientos podían girar, permitiendo que los pasajeros se inclinaran hacia adelante durante el movimiento y miraran hacia el suelo o se invirtieran parcialmente, según el modo de atracción seleccionado.  

Al momento del lanzamiento, el vehículo se elevaba unos pocos pies del suelo, y luego la presión neumática lanzaba a los pasajeros verticalmente a 50 millas por hora (80 km/h) . En la cima, el vehículo ascendía sobre las cumbres de las torres, alcanzando hasta 300 pies (91 m) . ^{[ 2 ]} Los asientos podían pivotar hacia adelante dependiendo del modo en uso. La atracción operaba con tres modos disponibles: "Hot Rocket" donde los pasajeros permanecían en posición vertical durante todo el ciclo; "Cosmic Flip" donde comenzaban en posición vertical, luego, cuando la atracción alcanzaba su altura máxima, giraban hacia adelante 150 grados para proporcionar una sensación de caída libre mientras el vehículo descendía hacia el suelo; y "Big Bang" donde poco después del lanzamiento, los pasajeros eran rápidamente volteados hacia adelante 150 grados, ascendiendo a través del vértice y la mayor parte del regreso al suelo en una posición casi invertida. La versión de Knott's Berry Farm tenía una cuarta opción: "Big Bang Plus", en la que las rotaciones eran todas aleatorias.  

Como parte del programa de mantenimiento preventivo de Cedar Point, el vehículo de la atracción VertiGo fue retirado y almacenado para la temporada baja. ^{[ 3 ]} El 14 de enero de 2002, una de las torres de 81 m (265 pies) de altura sufrió una falla estructural aproximadamente a 20 m (65 pies) de altura, lo que provocó que una sección de 61 m (200 pies ) de la torre cayera al suelo. ^{[ 4 ]} El evento ocurrió mientras Cedar Point estaba cerrado por el invierno, y nadie presenció el colapso. ^{[ 3 ] [ 4 ]}   

Una investigación posterior al accidente realizada por la Universidad de Western Ontario atribuyó el problema al desprendimiento de vórtices , que puede ocurrir cuando el viento sopla sobre un objeto cilíndrico durante un período prolongado bajo condiciones climáticas específicas. ^{[ 3 ]} El desprendimiento de vórtices puede provocar fallas estructurales como resultado de la oscilación de las torres de un lado a otro en la dirección del viento. ^{[ 3 ]} La confirmación del análisis se produjo unas semanas después, cuando una de las torres restantes comenzó a oscilar 4,5 metros (15 pies) . ^{[ 3 ]} Se determinó que si el vehículo hubiera permanecido sujeto a las torres, habría absorbido las vibraciones y la oscilación, evitando la falla estructural. ^{[ 3 ]} Se presentó una opción para colgar una cadena pesada de la parte superior de las torres como solución, pero el parque decidió no realizar la reparación. ^{[ 3 ]} El presidente de Cedar Fair, Richard L. Kinzel, declaró posteriormente: «Creemos que las percepciones desfavorables resultantes del incidente afectarán negativamente la popularidad de la atracción. Con la apertura de Cedar Point a menos de dos meses y Knott's Berry Farm acercándose a su temporada alta, creemos que la mejor decisión es retirar las atracciones de nuestros parques». ^{[ 3 ]} 

Otros modelos idénticos de la atracción siguieron funcionando en otros parques, incluyendo "Thrill Shot" en Six Flags Magic Mountain . Tras el incidente de Cedar Point VertiGo, las torres de 81 metros de Thrill Shot se redujeron de altura y se reabrieron con un funcionamiento modificado. Dicha instalación fue desmantelada en 2012.

La atracción " Eruption " de Six Flags Great Adventure cerró en 2010 y fue reemplazada por una Funtime Slingshot en la primavera de 2011. En Frontier City cerró en 2012 y fue retirada en diciembre de 2013.

• Vértigo en Cedar Point
• Imágenes de la construcción de Vertigo archivadas el 11 de septiembre de 2009 en Wayback Machine .
• ErUPtion en Six Flags Great Adventure