Salto vertical

Un salto vertical es el acto de saltar hacia arriba en el aire. Puede ser un ejercicio para desarrollar tanto la resistencia como la fuerza, y también es una prueba estándar para medir el rendimiento atlético. [ ^{1 ] También} se le puede llamar salto de Sargent , en honor a Dudley Allen Sargent .

El salto vertical se divide en dos tipos diferentes: ^{[ 2 ]}

• Salto vertical en parado : Se refiere a un salto vertical realizado desde una posición estática sin necesidad de dar pasos. ^{[ 1 ]} Generalmente, va precedido de una rápida acción de agacharse.
• Salto vertical con carrera : Se refiere a un salto vertical después de una carrera de impulso: el último paso de la carrera se utiliza para impulsarse en el salto. Esto puede ayudar a añadir energía adicional al salto y mejorar el resultado del salto vertical sin impulso. ^{[ 2 ]}

En general, el salto vertical sin impulso es la medida oficial que se utiliza para los atletas. ^{[ 1 ]}

Las mediciones del salto vertical se utilizan principalmente para evaluar el rendimiento atlético. En deportes como el salto de altura , el netball , el baloncesto , el fútbol australiano , el voleibol , el patinaje artístico y la natación , un buen salto vertical es una habilidad necesaria, pero en muchos otros deportes se mide la capacidad de salto vertical de los jugadores durante los exámenes físicos. Además, los saltos verticales simples y múltiples se utilizan ocasionalmente para evaluar la fuerza muscular y la potencia anaeróbica en los atletas. ^{[ 3 ]}

El método más sencillo para medir el salto vertical de un atleta consiste en que este se coloque contra una pared plana, con una superficie plana bajo sus pies (como el suelo de un gimnasio o cemento), y registre el punto más alto que pueda alcanzar con los pies planos (la altura de este punto desde el suelo se denomina "alcance de pie"). Espolvorear las yemas de los dedos con tiza puede facilitar la determinación de los puntos tocados en la pared. A continuación, el atleta realiza un esfuerzo de salto con el objetivo de tocar el punto más alto de la pared que pueda alcanzar; puede repetir estos saltos tantas veces como sea necesario. Se registra la altura del punto más alto que toca el atleta. La diferencia entre esta altura y el alcance de pie es el salto vertical del atleta.

El método descrito anteriormente es la forma más común y sencilla de medir el salto vertical, pero se han ideado otros métodos más precisos. Se puede usar una plataforma de presión para medir el tiempo que tarda un atleta en completar un salto y, a continuación, mediante una ecuación cinemática (h = g × t² ^/ 8), el ordenador puede calcular su salto vertical en función del tiempo que permanece en el aire.

Un segundo método, más eficiente y preciso, consiste en utilizar un láser infrarrojo colocado a nivel del suelo. Cuando un atleta salta y cruza el plano del láser con la mano, se mide la altura a la que esto ocurre. También son comunes los dispositivos basados ​​en la patente estadounidense 5031903, "Un dispositivo de prueba de salto vertical que comprende una pluralidad de elementos de medición dispuestos verticalmente, cada uno montado pivotantemente...". Estos dispositivos se utilizan en los niveles más altos de pruebas de rendimiento universitario y profesional. Están compuestos por varias (aproximadamente 70) puntas de 14 pulgadas colocadas verticalmente a 0,5 pulgadas de distancia. Un atleta saltará verticalmente (sin impulso ni paso) y hará contacto con las puntas retráctiles para medir su capacidad de salto. Este dispositivo se utiliza cada año en el NFL Scouting Combine . 

Un elemento importante para maximizar la altura del salto vertical es una acción de agacharse inmediatamente anterior que precarga los músculos. Esta acción de agacharse se realiza generalmente de forma rápida y se denomina contramovimiento: la flexión rápida de las piernas y el movimiento de los brazos hacia los costados constituyen el contramovimiento al rango de movimiento del salto propiamente dicho. El contramovimiento y el salto en conjunto se denominan salto con contramovimiento (CMJ). Se ha demostrado que el contramovimiento de las piernas, una flexión rápida de las rodillas que baja el centro de masa antes de impulsarse hacia arriba, mejora la altura del salto en un 12 % en comparación con saltar sin contramovimiento. Esto se atribuye normalmente al ciclo de estiramiento-acortamiento (SSC), por ejemplo, el estiramiento de los músculos que se produce durante la flexión genera un mayor potencial de contracción muscular en el salto posterior, lo que permite realizar el salto con mayor potencia. Además, la altura del salto puede incrementarse otro 10 % realizando balanceos de brazos durante la fase de despegue en comparación con no utilizarlos. Esto implica bajar los brazos a los lados durante los contramovimientos de las piernas y empujarlos con fuerza hacia arriba y por encima de la cabeza durante el salto. ^{[ 4 ]} Sin embargo, a pesar de estos aumentos debido a ajustes técnicos, algunos investigadores consideran que la optimización tanto de la producción de fuerza como de las propiedades elásticas del sistema musculotendinoso en las extremidades inferiores está parcialmente determinada por la genética, aunque se requiere entrenamiento con ejercicios de resistencia para alcanzar el potencial. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Otro método para mejorar la altura del salto vertical es el salto con precarga isométrica (IPJ). Este es similar al salto con contramovimiento (CMJ), con la diferencia de que la posición de cuclillas no se adopta rápidamente para maximizar la influencia del ciclo de estiramiento-acortamiento (SSC). Un IPJ implica mantener la posición de cuclillas durante un período de tiempo más prolongado para maximizar la precarga isométrica de los músculos. Esta forma de precarga debe considerarse como una presión isométrica en lugar de una contracción isométrica. Esto se debe a que la intención principal no es maximizar la longitud de la cuclillas, lo que implicaría una postura diferente, sino generar mayor potencia mediante la presión isométrica, que se forma por la presión descendente del torso sobre las piernas flexionadas y la fuerza ascendente de las piernas flexionadas que resisten esta presión en igual medida. A veces se utiliza la analogía de un resorte en espiral para describir este proceso. En cuanto a la aplicación de este método de precarga isométrica para maximizar la generación de potencia durante la fase de agachamiento, el saltador realiza instintivamente e intuitivamente el agachamiento con el fin de intensificar la sensación de precarga en los músculos, especialmente en los glúteos, muslos y el tronco. Desde su postura de agachamiento, se impulsa hacia arriba y canaliza la potencia generada previamente en el salto. En consideración de los beneficios respectivos de los CMJ y los IPJ, algunos investigadores han encontrado que la diferencia entre los dos métodos de precarga es insignificante en términos de influencia en la altura del salto, lo que puede indicar que la contribución de la energía elástica en ambas formas de salto fue similar. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el CMJ sigue siendo el método más popular para mejorar y alcanzar medidas de salto vertical.

Los saltos verticales se utilizan tanto para entrenar como para evaluar la potencia en atletas. Los ejercicios pliométricos son particularmente efectivos para entrenar la potencia e incluyen diferentes tipos de saltos verticales. En un estudio reciente, el entrenamiento pliométrico (que incluía saltos verticales continuos) se combinó con diversas formas de entrenamiento de resistencia. La mejora en la altura del salto fue similar para las diferentes combinaciones. Esto sugiere que fue principalmente el entrenamiento pliométrico el responsable de la mejora en la altura del salto vertical y no las diferentes formas de entrenamiento de resistencia. La investigación sobre saltos pliométricos encontró que los saltos verticales se encuentran entre los más influyentes en términos de reclutamiento muscular (medido por electromiografía ), potencia y fuerza de reacción del suelo producida. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Se ha investigado la fatiga en atletas por su efecto en el rendimiento del salto vertical, y se encontró que lo disminuye en jugadores de baloncesto, tenistas, ciclistas, jugadores de rugby y adultos sanos de ambos sexos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

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