Vertical

Vertikal es el sexto álbum de estudio dela banda sueca de post-metal Cult of Luna y también es el primer álbum de estudio de la banda desde Eternal Kingdom (2008). El álbum fue lanzado en Europa el 25 de enero de 2013 a través de Indie Recordings, y en Estados Unidos el 29 de enero de 2013, en CD a través de Density Records y en vinilo a través de Back on Black. ^{[ 2 ]} Para promocionar el álbum, Cult of Luna lanzó la canción "I: The Weapon" para streaming online antes del lanzamiento de Vertikal , y lanzó un video musical para la canción "Passing Through" en febrero de 2013. El álbum fue aclamado por la crítica tras su lanzamiento y obtuvo una puntuación media de 85 basada en 10 reseñas en Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos. ^{[ 3 ]}

Durante el proceso de composición, Cult of Luna se vio fuertemente influenciado por la película Metrópolis de Fritz Lang (1927) , que se convirtió en una importante fuente de inspiración para el tema conceptual, el sonido y la estética de Vertikal . Temáticamente, el álbum presenta ideas sobre ciudades, maquinaria y fábricas, y también se destacó por incorporar un mayor énfasis en los teclados y elementos electrónicos que en los álbumes anteriores de Cult of Luna. Las sesiones de composición fueron particularmente fructíferas, lo que permitió a la banda contar con una amplia colección de canciones para elegir para el álbum. Como resultado, la banda lanzó el EP complementario, Vertikal II , en septiembre de 2013.

El lanzamiento de Vertikal en 2013 marcó el período más largo entre álbumes de estudio en la historia de Cult of Luna; la banda había lanzado Eternal Kingdom cinco años antes, en 2008. La banda citó como razones para esta larga pausa el hecho de que todos los miembros vivían en ciudades diferentes, tenían vidas ocupadas con sus familias y trabajos, y no estaban firmados con ninguna discográfica en ese momento. ^{[ 4 ]} En última instancia y en retrospectiva, el guitarrista de Cult of Luna, Johannes Persson, dijo que este tiempo adicional fue beneficioso para el proceso de composición. Dijo: "No nos apresuramos en nada y escribimos muchas canciones diferentes, de las cuales no todas llegaron a la grabación. Pudimos elegir canciones que nos acercaran al objetivo que teníamos". ^{[ 4 ]}

Cuando los miembros de Cult of Luna decidieron que querían empezar a trabajar oficialmente en un nuevo álbum, empezaron a intercambiar ideas sobre cómo querían que sonara, usando libros, películas y fotografías como inspiración. ^{[ 5 ]} Cult of Luna notó primero que sus dos álbumes anteriores, Somewhere Along the Highway y Eternal Kingdom , tenían un tema conceptual muy rural, por lo que la banda hizo el esfuerzo consciente de apuntar a un tema urbano con Vertikal . ^{[ 4 ]} Los temas comunes que surgieron del intercambio de medios para inspirarse incluyeron el Futurismo y el Expresionismo Alemán de la década de 1920, ^{[ 5 ]} además de compilar una lista de ideas sobre cómo incluir: industrial, fábrica, monótono, repetitivo, duro y gris. ^{[ 4 ]} Una idea que apareció prominentemente durante estas discusiones fue la película de Fritz Lang de 1927, Metropolis ^{[ 4 ] [ 5 ]} , una película emblemática del Expresionismo Alemán. El baterista y percusionista de Cult of Luna, Thomas Hedlund, comentó sobre el interés de la banda en la película, afirmando: "Queríamos encontrar un contraste con los álbumes anteriores. Eran más rurales, terrosos y orgánicos en cierto modo. Esta vez queríamos explorar la ciudad; la maquinaria que es una sociedad. Metropolis trataba temas sobre la pertenencia, la necesidad de un cambio, el humano contra las máquinas, el amor. Todos estos fueron temas que nos inspiraron en la creación de este álbum". ^{[ 6 ]} Hablando sobre la importancia de tener un tema conceptual para un álbum, Persson dijo: "Creo que un aspecto importante del trabajo artístico es tener límites. Creo que mucha gente se perjudica a sí misma trabajando con demasiada libertad, ya que entonces no se desafían a sí mismos; todo puede pasar". ^{[ 4 ]}

Cult of Luna no comenzó a componer música hasta que este concepto se consolidó. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Persson dijo que tener esta dirección clara establecida facilitó el proceso de composición y notó que había menos discusiones entre los miembros de la banda. ^{[ 4 ]} La banda ha declarado que los temas sonoros de Vertikal incluyen "maquinaria, repetición y estructuras claras y lineales". ^{[ 2 ]} Cult of Luna también quería lograr un sonido más "estático" en el álbum. Para ello, la banda grabó con más punteo hacia abajo en las guitarras, las partes de batería tenían los platillos grabados por separado, y la banda grabó los sonidos de "golpear barras de metal, escaleras y peldaños [y] cortarlos como ritmos". ^{[ 4 ]} Por primera vez en la carrera de Cult of Luna, los teclados y la electrónica se convirtieron en una parte integral del proceso de composición, mientras que antes eran solo una idea de último momento. ^{[ 4 ]}

Durante un tiempo, Cult of Luna consideró lanzar Vertikal como un álbum doble con la cantidad de material que habían escrito, pero en su lugar lanzó tres canciones adicionales que fueron escritas durante estas sesiones (pero aún no grabadas) como Vertikal II más adelante en 2013. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 2012, Cult of Luna puso a disposición la canción "I: The Weapon" para su reproducción en línea con el fin de promocionar el álbum. ^{[ 8 ]} Tras el lanzamiento de Vertikal en febrero de 2013, la banda publicó un videoclip para la canción "Passing Through". El vídeo fue dirigido por Markus Lundqvist y filmado en un hospital de Suecia que cerró en la década de 1960, "donde los enfermos mentales eran castrados y lobotomizados de forma rutinaria". ^{[ 9 ]} Cult of Luna también grabó una versión acústica de "Passing Through" para el sitio web Off The Record. La versión acústica se grabó en directo y al aire libre durante una tormenta de nieve en Finlandia. Johannes Persson comentó sobre esta grabación: "A mitad de la primera toma, se me entumecieron los dedos. Hacía un frío helador y, de hecho, era el viento y la nieve lo que se oye en el vídeo; no había efectos de sonido. La nieve caía con tanta fuerza que el instrumento de campanas casi se silenciaba y apenas se oía". ^{[ 10 ]}

En apoyo de Vertikal , Cult of Luna se embarcó en una gira europea de enero a mayo de 2013. ^{[ 11 ]} En septiembre/octubre de 2013, Cult of Luna realizó una gira por Norteamérica, compartiendo cartel con Katatonia y con Intronaut y Tesseract como teloneros . ^{[ 10 ] [ 12 ]} Esta gira marcó la primera vez que la banda había girado por Estados Unidos desde 2005 ^{[ 10 ] [ 12 ]} — momento en el que la banda estaba de gira promocionando su tercer álbum de estudio, Salvation . Un miembro de la banda, Kongh, actuó como bajista suplente en vivo durante esta gira. ^{[ 10 ]} Persson comentó sobre esta gira, declarando: "Bueno, no estábamos seguros de qué esperar en Estados Unidos porque el lunes fue nuestro primer concierto allí en ocho años. El público fue realmente genial. La última vez que tocamos en Estados Unidos, el público era de unas veinte personas. Esta vez, fue mucho más de veinte personas". ^{[ 5 ]}

El álbum fue generalmente bien recibido por la crítica. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 0 a 100 a las reseñas de los críticos, el álbum recibió una puntuación promedio de 85, lo que indica "aclamación universal", basada en 10 reseñas. ^{[ 3 ]}

Escribiendo para AllMusic , Gregory Heaney le dio al álbum 4.5 de 5 estrellas y dijo que, "Si bien Cult of Luna siempre ha sido una banda impresionante, la construcción sólida y la ejecución despiadada de Vertikal hacen que sea una experiencia auditiva increíble. ^{[ 13 ]} Dean Brown de PopMatters le dio al álbum un 9/10 y dijo que, "El hecho de que después de seis LP de larga duración Cult of Luna todavía pueda entregar una obra tan desafiante, absorbente y con capas intrincadas como Vertikal es un testimonio de las habilidades de este colectivo sueco; una banda que ahora se ha ganado su lugar como una de las más esenciales en el metal progresivo." ^{[ 1 ]} Sin embargo, Grayson Currin de Pitchfork le dio al álbum una reseña promedio a baja de 6.8 de 10 citando problemas con la secuencia y las transiciones entre canciones, y la duración de algunas canciones y del álbum en su conjunto. Dijo, " Vertikal es un híbrido interesante y logrado, pero no es perfecto. De hecho, funciona mejor pista por pista, aunque el disco claramente pretende ser su propio universo holístico y abarcador." ^{[ 18 ]}

El concepto y los temas de Vertikal relacionados con la película Metrópolis fueron, en general, bien recibidos. Brown afirmó que «Cult of Luna se ha esforzado por lograr que la música de Vertikal evoque la atmósfera austera de la película expresionista que la inspira, y el septeto sueco lo ha conseguido con creces. Vertikal es escalofriantemente futurista y su postura casi industrial suena casi teutónica; como el equivalente sonoro de su cruda portada». ^{[ 1 ]} Jordan Mainzer, de Slant Magazine, le otorgó al álbum tres estrellas y media de cinco y comentó: «A nivel conceptual, el ritmo dubstep traslada el tema de Metrópolis , el hombre contra la máquina, a un contexto contemporáneo. Si la película de Lang retrataba al hombre operando con precisión milimétrica, luchando y sucumbiendo ante la máquina, Vertikal sugiere que el hombre la ha conquistado tomando el control y utilizándola para explorar y comunicar sus emociones». ^{[ 20 ]} Raziq Rauf de la BBC le dio al álbum una crítica positiva y dijo: "Con un concepto vagamente basado en la película de ciencia ficción distópica de Fritz Lang, Metrópolis , suena tan crudo e incómodo como cabría esperar". ^{[ 22 ]}

Muchos críticos musicales prestaron atención al tema de Vertikal , "Vicarious Redemption", de casi 19 minutos de duración. Heaney escribió: "Confiados en su arte, los miembros de la banda se cuidan de no apresurar las cosas, permitiendo que las canciones de Vertikal se desarrollen como deben, como es el caso de la épica de 18 minutos y medio 'Vicarious Redemption', que parece crecer exponencialmente a medida que avanza lentamente hacia su conclusión". ^{[ 13 ]} Brown calificó la canción como una "pieza central imponente", pero también dijo que "podría ser la cúspide de la producción artística de Cult of Luna; una pieza que abarca mucho terreno a través de pasajes ascendentes y descendentes bien rítmicos que mantienen directamente un estricto sentido de cohesión que hace que la duración sea redundante". ^{[ 1 ]} Sin embargo, Currin afirmó que, "La extensa construcción que abre la canción de 19 minutos 'Vicarious Redemption' exige una edición que no recibe; tal como está, algunos de los momentos más pesados ​​y mejores del disco, cuando el septeto trabaja en una unidad perfectamente explosiva, se diluyen por la profunda pesadez que los rodea". ^{[ 18 ]}

Pista extra de edición limitada ^{[ 2 ]}

miembros de la banda

• Thomas Hedlund – batería y percusión
• Andreas Johansson – bajo
• Fredrik Kihlberg – guitarra y voz
• Magnus Lindberg – batería e ingeniería
• Erik Olofsson – guitarra y diseño gráfico
• Johannes Persson – guitarra y voz
• Anders Teglund – teclados

Personal adicional

• Kristian Karlsson – grabación adicional
• Måns Lundberg – grabación adicional

Vertikal II es un EP dela banda sueca de post-metal Cult of Luna que se lanzó el 17 de septiembre de 2013 a través de Density Records/Indie Recordings. ^{[ 23 ] [ 12 ]} El EP incluye tres temas inéditos que fueron escritos durante las sesiones originales de Vertikal , pero no grabados. Las versiones en CD y digital del EP también incluyen un remix de "Vicarious Redemption" (originalmente en Vertikal ) de Justin Broadrick , conocido por su trabajo con Jesu y Godflesh .

Vertikal II se considera una continuación y culminación del "viaje de la banda hacia la dureza del paisaje urbano monótono" que comenzó con su álbum de estudio de principios de 2013, Vertikal . ^{[ 12 ]} El guitarrista de Cult of Luna, Johannes Persson, dijo: "Con Vertikal II , completamos y cerramos un capítulo que, durante los últimos años, ha sido una parte importante de nuestras vidas. Ahora dejamos el centro de la ciudad y miramos hacia el vasto vacío de arriba". ^{[ 12 ]} En un momento del proceso de composición, Cult of Luna consideró lanzar Vertikal como un álbum doble , pero descartó la idea porque, como dice Persson, "los álbumes dobles son difíciles, ya que es difícil mantener una calidad constante". ^{[ 7 ]} La idea de la banda entonces fue lanzar algunas pistas adicionales poco después del lanzamiento del álbum de estudio como una continuación, un plan que se mantuvo en secreto tanto para sus fans como para la discográfica hasta que las masterizaciones del EP estuvieron casi terminadas. ^{[ 7 ]}

El remix de "Vicarious Redemption" de Justin Broadrick no formaba parte originalmente del EP. ^{[ 12 ]} El sello discográfico de Cult of Luna los presionó para que incluyeran un remix en el lanzamiento. La banda cedió a las demandas del sello y les pidió que consiguieran que Broadrick remezclara "Vicarious Redemption" por despecho porque, con casi 19 minutos de duración, era la canción más difícil con la que trabajar. Persson, quien dijo que cree que los remixes son una "pérdida de tiempo", dijo que Broadrick fue elegido porque es "una de las pocas personas en las que confiaría para un remix", y más tarde elogió su trabajo en esta canción como una "forma increíble de hacer un remix". ^{[ 7 ]}