Vespa affinis

Vespa affinis , o avispón bandeado menor , es un avispón común en Asia tropical y subtropical.

El avispón bandeado menor es un avispón de tamaño pequeño a mediano, con reinas que alcanzan hasta 30  mm, machos de 26  mm y obreras que miden en promedio de 22 a 25  mm.

La cabeza es de color marrón rojizo o negro, pubescente, con algunas marcas rojas en la frente y el vértice, sien negra; ojos compuestos y ocelos negros; antenas de color marrón oscuro y generalmente de color marrón pálido en la parte inferior; clípeo negro, punteado grueso, lado posterior del clípeo con lóbulos ampliamente redondeados; mandíbulas y diente negros. Tórax negro con muchas puntuaciones y algunos pelos erectos, propodeo negro. Patas de color marrón oscuro. Alas de color marrón fusco oscuro, tégulas de color marrón oscuro. Gáster con algunas puntuaciones finas, segmentos de color marrón oscuro excepto el primer y segundo segmento que son de color naranja amarillento. En algunos especímenes, el naranja amarillento en el primer tergito puede reducirse a dos manchas transversales y una banda apical estrecha. ^{[ 1 ]}

Existen muchas variantes de color en toda la distribución de la especie, originalmente consideradas subespecies pero ya no reconocidas; si bien existe un historial de reconocimiento de subespecies dentro de muchos de los avispones Vespa , la revisión taxonómica más reciente del género trata todos los nombres subespecíficos del género Vespa como sinónimos, relegándolos efectivamente a no más que nombres informales para formas de color regionales. ^{[ 2 ]} En Hong Kong y el sur de China, las avispas son principalmente negras, con los dos primeros segmentos abdominales de un amarillo intenso, formando una banda conspicua. Los lados de la cabeza y el tórax muestran algo de marrón rojizo. En regiones del sudeste asiático como Singapur, son completamente negras, sin marcas marrón rojizas, y la banda abdominal es de un naranja brillante. ^{[ 3 ]}

El avispón bandeado menor está ampliamente distribuido por toda Asia tropical y subtropical. Se encuentra en Sri Lanka, Hong Kong, Taiwán, Birmania, Tailandia, Laos, Vietnam, Camboya, Indonesia, Filipinas (Palawan), Singapur y Malasia. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Vespa affinis busca alimento cerca del suelo en zonas de pastizales, bosques y terrenos baldíos. Su dieta es variada e incluye carbohidratos como savia de árboles, néctar, frutas y saliva de larvas, así como alimentos proteínicos como carroña, avispas papeleras ( Polistinae ) y abejas ( Apidae ). Su dieta se compone principalmente de alimentos líquidos, como el néctar de las flores. También come abejas y recolecta carne de insectos recién muertos. En Singapur, se alimenta de moscas atraídas por la carroña. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Los nidos de Vespa affinis se construyen en lo alto de los árboles, pero también en la parte baja de los arbustos y en las casas. Los nidos construidos en árboles altos suelen ser alargados. En las zonas tropicales, el nido tiene forma de pera o de gota, mientras que en las regiones subtropicales es ovalado con la parte superior redondeada. Los nidos pequeños tienen forma de bola con una entrada lateral, mientras que los más grandes son alargados verticalmente y pueden tener múltiples entradas. Los nidos tienen una envoltura imbricada con muchas capas circulares superpuestas de papel. Pueden alcanzar más de 60  cm de longitud en las regiones tropicales. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

La Vespa affinis se ha hecho famosa en Indonesia por su comportamiento agresivo y su potente picadura , que puede provocar una anafilaxia potencialmente mortal . En 2018, se informó de que siete personas fallecieron a causa de picaduras de V. affinis .

En el Hong Kong subtropical, las reinas despiertan de la hibernación en abril y la colonia suele morir a finales de noviembre o diciembre. En las zonas tropicales, permanece presente todo el año. En las zonas tropicales, el avispón bandeado menor es conocido por la fundación de colonias con múltiples reinas y la fundación de colonias en enjambre (pleometrosis), donde varias reinas o múltiples reinas con un enjambre de obreras del nido antiguo inician una nueva colonia juntas. ^{[ 3 ]}

• Harris, AC ; Patrick, BH 1997: Un gran avispón asiático reina ( Vespa affinis ; Hymenoptera: Vespidae) capturado vivo en Arrowtown. Weta , 20: 9–13. PDF
• Nguyen, LTP; F. Saito; JI Kojima y JM Carpenter , 2006, Vespidae de Vietnam (Insecta: Hymenoptera) 2. Notas taxonómicas sobre Vespinae. Zoological Science 23: 95–104. ( PDF )
• “Vespa affinis (Linnaeus, 1764) Avispón bandeado menor”, ​​artículo de Wikispaces Classroom en https://taxo4254.wikispaces.com/8.2 . Consultado el 10.01.2017.
• “Vespa affinis”, artículo de Wikispecies en https://species.wikimedia.org/wiki/Vespa_affinis . Consultado el 10.01.2017.
• “Vespa affinis (Linnaeus, 1764)”, en http://www.hornissenschutz.de/vespa_affinis_engl.htm . Consultado el 10.01.2017.
• “ Vespa affinis ” en http://www.vespa-bicolor.net/main/vespid/vespa-affinis.htm . Archivado el 19 de enero de 2017 en Wayback Machine . Consultado el 1 de octubre de 2017.
• “Vespa affinis, avispa tigre común”. Enciclopedia de la Vida (EOL) en http://eol.org/pages/259323/overview. Consultado el 1 de octubre de 2017.