murciélago de cueva del norte

El murciélago cavernario del norte ( Vespadelus caurinus ) es un murciélago vespertino que se encuentra en la mayor parte de Australia .

Una especie de Vespadelus , pequeños murciélagos insectívoros, de tamaño diminuto y que suelen habitar en cuevas. Su peso oscila entre 2,3 y 4,2 g (0,081 a 0,148 oz) , con un promedio de 3,1 g (0,11 oz) . La longitud del antebrazo es de 27 a 32 mm (1,1 a 1,3 in) , la cabeza y el cuerpo miden de 32 a 40 mm (1,3 a 1,6 in) , la cola mide de 24 a 35 mm (0,94 a 1,38 in) de largo, y la oreja mide de 8 a 12 mm (0,31 a 0,47 in) desde la base hasta la punta . El color del pelaje es marrón grisáceo, más oscuro en la base y marrón más cálido en la grupa. ^{[ 3 ]} Son excepcionalmente ágiles en sus capacidades de vuelo. ^{[ 4 ]}            

La época de reproducción de V. caurinus es entre octubre y febrero, durante el verano austral, y producen hasta dos crías. ^{[ 3 ]}

La descripción fue publicada por primera vez en 1914 por Oldfield Thomas , quien la nombró como una especie del género Eptesicus . ^{[ 2 ]} Vespadelus caurinus es una de varias especies atribuidas a los vespádelus de cuevas. ^{[ 5 ]}

Los nombres vernáculos para V. caurinus incluyen: murciélago de cueva del norte, murciélago pequeño del norte o murciélago de cueva del oeste y murciélago pequeño marrón. ^{[ 4 ]}

La especie se encuentra en los trópicos monzónicos de Australia desde la región de Kimberley en Australia Occidental, a lo largo del extremo superior del Territorio del Norte y el sur del Golfo de Carpentaria hasta el noroeste de Queensland. ^{[ 6 ]} Habitan el interior de cuevas o montones de rocas, debajo de rocas sobresalientes, u ocupando pequeñas grietas y fisuras en las paredes de los acantilados. ^{[ 5 ]} Vespadelus caurinus también explota algunas estructuras construidas , minas y edificios abandonados e instalaciones subterráneas como alcantarillas de aguas pluviales. ^{[ 3 ]} También se sabe que ocupan los nidos de las golondrinas hada, la especie de ave Petrochelidon ariel . ^{[ 4 ]} V. caurinus busca insectos en bosques monzónicos y bosques abiertos cerca de agua corriente.

Esta especie es una de las muchas que se encuentran cerca de la ciudad norteña de Darwin . Habitan en la Reserva Costera de Casuarina , en los puestos de observación instalados durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]} Se ha observado que cohabitan con otras especies de micromurciélagos, como el murciélago común de cola envainada Taphozous georgianus y el murciélago oscuro de nariz de hoja Hipposideros ater . ^{[ 4 ]}

Vespadelus caurinus se asemeja superficialmente a la especie Vespadelus douglasorum , excepto por el mayor tamaño y los matices amarillos en el pelaje de esta última; ambas especies se encuentran en la región de Kimberley , en el noroeste. Solo se pueden distinguir fácilmente de Vespadelus finlaysoni por la localidad, que no se superpone, o por la comparación de la longitud del antebrazo, que suele ser inferior a 32  mm, y por un tamaño generalmente menor en general; este segundo método de diagnóstico es menos certero, ya que los rangos de tamaño son variables en ambas especies. ^{[ 3 ]}

Vespadelus caurinus figura con el estado de conservación de menor preocupación en los registros estatales del Territorio del Norte y de Queensland. ^{[ 7 ]}