Árbol veterano

Un árbol veterano es aquel que posee características antiguas pero no la gran edad de un árbol milenario, y es un árbol de gran valor cultural, paisajístico o de biodiversidad debido a sus características ecológicas y de hábitat.

Los árboles centenarios existen en diversas formas y tamaños, con edades que varían según la especie y el entorno, y algunos pueden vivir cientos de años; los árboles más pequeños, como los de los huertos, pueden mostrar características de árboles veteranos tras solo unas décadas. Una circunferencia de más de 3 metros a 1,5 metros podría utilizarse como medida para identificar un árbol veterano. Sin embargo, se pueden tener en cuenta otras características propias de los árboles veteranos, y se pueden establecer circunferencias alternativas para diferentes especies.

Los árboles antiguos suelen tener características de gran valor para la conservación de la naturaleza, como ramas muertas, huecos, agujeros en descomposición, charcos, filtraciones, agujeros de pájaros carpinteros , grietas, corteza suelta, ramas que llegan al suelo y plantas y líquenes epífitos . ^{[ 1 ]} Pocas de estas características se encuentran en los árboles jóvenes, y proporcionan hábitats y zonas de alimentación para muchas especies de animales y hongos, algunas de las cuales son raras. Estas características a veces se eliminan o dañan con la poda u otras prácticas arborícolas .

Los árboles centenarios se pueden encontrar en diversos lugares, desde densos bosques hasta setos , plazas de pueblos, parques antiguos y praderas arboladas. Prosperan en una variedad de entornos, como bosques densos , pero se encuentran con mayor frecuencia como árboles de seto , en plazas de pueblos y en parques antiguos y otras praderas arboladas .

Muchos de los árboles más antiguos son árboles podados drásticamente , un método que consiste en cortar el tronco por encima de la altura a la que se alimentan los animales. Esta práctica ha desaparecido casi por completo en el Reino Unido, salvo en el caso de los árboles urbanos.

Los árboles centenarios son más frecuentes en Gran Bretaña que en muchas otras partes del norte de Europa . ^{[ 2 ]} En el Reino Unido , en los últimos años, la organización Ancient Tree Hunt está registrando estos árboles para crear una base de datos nacional. La participación masiva de miles de voluntarios entusiastas fue clave para el éxito de esta iniciativa.

Aunque algunas iniciativas tienen normas estrictas sobre cómo medir la circunferencia y utilizan dispositivos GPS para documentar con precisión la ubicación de estos árboles, otros programas dependen de que los ciudadanos informen sobre los árboles grandes. Se ha animado al público a abrazar los árboles grandes de su zona para medir su tamaño e informar de sus hallazgos a Natural England u otra organización veterana dedicada a los árboles. También se utilizan mapas del siglo XIX para localizar árboles antiguos en lugares como Cambridgeshire . ^{[ 3 ]}

En Australia , los árboles veteranos suelen estar relacionados con las prácticas sociales, culturales y legales de los pueblos aborígenes . ^{[ 4 ]} La historia más reciente de la colonización europea también ha producido vínculos históricos a través de árboles individuales que han sobrevivido.

Los árboles prominentes existentes se usaban a menudo como puntos de referencia para delimitar terrenos tanto privados como gubernamentales. Algunos árboles gozan de una posición destacada porque fueron marcados ( señalados ) por exploradores del siglo XIX. ^{[ 5 ]}

Australia no cuenta con la tradición de terrenos comunales y parques que ayude a explicar estas formas paisajísticas en otros lugares. Sin embargo, los nuevos colonos trajeron consigo una apreciación del valor de los árboles como combustible, forraje y materia prima para la construcción; muchos de ellos también demostraron apreciar el valor estético de los árboles, plantando grandes árboles de sombra en sus propiedades y en sus pueblos y ciudades recién fundadas.

Muchos de los árboles milenarios identificados hoy reflejan patrones de asentamiento anteriores, mostrando las organizaciones económicas, culturales y sociales que influyeron en la vida de quienes habitaban la tierra. A menudo presentan las cicatrices físicas de eventos traumáticos, tanto provocados por el hombre como naturales. Se dice que un árbol así ha sido "veterano".

Existe legislación (en forma de leyes nacionales, estatales y locales) que reconoce la importancia de proteger el medio ambiente, pero los activistas han identificado lagunas en la protección que se brinda a los árboles centenarios, particularmente ante las crecientes presiones del desarrollo urbano.

En Italia, las características generales requeridas para identificar un Albero Monumentale (literalmente "árbol monumental") están definidas por la ley nacional número 10 del 14 de enero de 2013, Norme per lo sviluppo degli spazi verdi urbani , ^{[ 6 ]} que también exige a los municipios italianos ( comuni ) que realicen un censo de sus árboles veteranos. La definición de las normas locales, los detalles del censo y los aspectos de aplicación de la ley, como las multas o las subvenciones relacionadas con los árboles veteranos, es una cuestión transferida a las regiones , que generalmente implementan leggi regionali ("leyes regionales") específicas . ^{[ 7 ]}

El equivalente turco del término inglés 'veteran tree' es 'Anıt Ağaç', que se define en Turquía por la norma TS 13137 Reglas de selección y marcado del inventario de árboles monumentales. ^{[ 8 ]}

La silvicultura se desarrolló originalmente para obtener madera de bosques gestionados como plantaciones , pero ahora se expande para considerar valores no económicos y ecológicos. Como resultado, estos otros valores también se consideran en los sistemas silvícolas, lo que puede llevar a que se mantengan los árboles veteranos donde existen o a que se creen donde antes no se consideraban. El método de corta de protección con reservas es una forma de corta de protección que puede lograr esto. ^{[ 9 ]}

• Lista de los árboles más antiguos
• orden de protección de árboles
• Bosque antiguo

• Los árboles veteranos de Estambul
• Blog del Grupo de Árboles Veteranos de Australia
• Foro sobre árboles antiguos
• El futuro de los árboles centenarios . English Nature , 2000. ISBN 1-85716-509-8
• Patrimonio Inglés: Información sobre árboles centenarios — Patrimonio Inglés
• Manual de gestión de árboles veteranos , English Nature, 2000. ISBN 1-85716-474-1
• Monumental Trees ofrece los árboles más antiguos, altos y grandes del mundo.