Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos mediante la Elección, la Responsabilidad y la Transparencia de 2014

La Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos a través de la Elección, la Responsabilidad y la Transparencia de 2014 ( HR  3230 ; Pub. L. 113–146 (texto) (PDF) ), también conocida como la Ley de Elección para Veteranos , es una ley pública de los Estados Unidos que tiene como objetivo abordar el escándalo en curso de la Administración de Salud para Veteranos de 2014. La ley amplió el número de opciones que tienen los veteranos para recibir atención y otorgó al Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos más poder para despedir a altos ejecutivos. ^{[ 1 ]} El escándalo de la Administración de Salud para Veteranos de 2014 comenzó con el descubrimiento de que había una mentira sistemática continua por parte de la Administración de Salud para Veteranos sobre los tiempos de espera que experimentaban los veteranos esperando ser atendidos por médicos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Para el 5 de junio de 2014, las investigaciones internas de Asuntos de Veteranos habían identificado un total de 35 veteranos que habían muerto mientras esperaban atención en el sistema VHA de Phoenix. ^{[ 4 ]} Otra auditoría determinó que "más de 57.000 veteranos esperaron al menos 90 días para ver a un médico, mientras que otros 63.000 durante la última década nunca recibieron una cita inicial". ^{[ 5 ]} 

El proyecto de ley fue presentado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante el 113.º Congreso de los Estados Unidos bajo el nombre de " Ley de Pago a Nuestra Guardia y Reserva " como una de las mini-resoluciones continuas de octubre de 2013 aprobadas por la Cámara durante el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos de 2013. [ ^{6 ] El} presidente Obama la promulgó el 7 de agosto de 2014. La ley incluye el acceso a la atención médica en hospitales que no pertenecen al Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) para veteranos rurales, así como grandes aumentos en el personal y las instalaciones en los centros médicos del VA existentes.

CNN informó el 27 de abril de 2014 que al menos 40 veteranos de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos murieron mientras esperaban atención en las instalaciones de la Administración de Salud para Veteranos de Phoenix, Arizona . [ ^{7 ] Para} el 5 de junio de 2014, las investigaciones internas del Departamento de Asuntos de Veteranos habían identificado un total de 35 veteranos que habían muerto mientras esperaban atención en el sistema VHA de Phoenix. ^{[ 4 ]} La Oficina del Inspector General del Departamento de Asuntos de Veteranos está llevando a cabo una investigación sobre las demoras en el tratamiento en todo el sistema de la Administración de Salud para Veteranos , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]} y la Cámara de Representantes aprobó una legislación para financiar una investigación criminal de $1 millón por parte del Departamento de Justicia . ^{[ 9 ]} El 16 de mayo de 2014, el principal funcionario de salud de la Administración de Salud para Veteranos, el Dr. Robert Petzel, se jubiló anticipadamente a petición del Secretario de Asuntos de Veteranos, Eric Shinseki . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 30 de mayo de 2014, el propio Secretario Shinseki renunció a su cargo en medio de las repercusiones de la controversia. ^{[ 12 ] [ 13 ]} A principios de junio de 2014, se identificaron varios otros centros médicos de la VA en todo el país con los mismos problemas que la instalación de Phoenix, y las investigaciones del Inspector General de la VA, el Congreso y otros se están ampliando. ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

• El proyecto de ley cuesta casi 2 mil millones de dólares. ^{[ 1 ]} Aproximadamente 500 millones de dólares se utilizarían para contratar más médicos y enfermeras para trabajar para el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA).
• Los veteranos que vivan a más de 64 kilómetros de la clínica de salud de la VA más cercana o que no puedan obtener una cita en un plazo razonable podrían recibir "tarjetas de elección" que les permitirían buscar tratamiento en un centro que no pertenezca a la VA. ^{[ 1 ]} Este sería un programa piloto con una duración de dos años. ^{[ 19 ]} Los veteranos podrían acudir a otros proveedores que acepten Medicare , el programa de salud militar TRICARE o a centros administrados por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos . ^{[ 19 ]}
• El Secretario de Asuntos de Veteranos tendría mayor poder para despedir a altos ejecutivos. ^{[ 19 ]} Los ejecutivos podrían ser eliminados de la nómina de inmediato y solo tendrían una semana para apelar el despido. ^{[ 19 ]} Tres semanas después, una junta de méritos tomaría una decisión final en el caso de esa persona. ^{[ 19 ]}
• El proyecto de ley autorizaría al Departamento de Asuntos de Veteranos a construir 26 nuevas instalaciones. ^{[ 19 ]}
• El proyecto de ley exigiría que los colegios y universidades públicas otorgaran a los veteranos la matrícula estatal. ^{[ 19 ]}
• El proyecto de ley mejoraría la atención médica que reciben las víctimas de agresión sexual en el ejército . ^{[ 19 ]}
• La Ley traslada el costo del tratamiento y la atención médica al plan de seguro privado del veterano ^{[ 20 ]} y la Administración de Veteranos ahora exige unirse al programa Choice como condición para recibir atención médica, ^{[ 21 ]} aunque este cambio no se ha publicado. El informe del Comité de la Cámara del congresista Jeff Miller ^{[ 22 ]} anticipó una recuperación de $200,000,000 de los planes de salud privados de los veteranos, pero con solo 84,386 citas realizadas durante los primeros seis meses de 2015, ^{[ 23 ]} el traslado del costo al sector privado no ha tenido éxito.

Este resumen se basa en gran medida en el resumen proporcionado por la Oficina de Presupuesto del Congreso , tal como se presentó en el Senado el 10 de junio de 2014. Esta es una fuente de dominio público . El Título III del S. 2450 se incorporó completamente al HR 3230. Esta relación fue identificada por el Servicio de Investigación del Congreso . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) ha preparado un análisis preliminar del Título III del proyecto de ley S. 2450, Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos mediante la Elección, la Responsabilidad y la Transparencia de 2014, presentada en el Senado el 10 de junio de 2014. Dicho título autorizaría y financiaría mejoras en varios programas del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA). En particular, el VA recibiría amplias facultades durante los próximos años para contratar con proveedores de atención médica que no sean empleados del VA, y estaría obligado a utilizar dichas facultades para garantizar que todos los veteranos elegibles reciban la atención médica solicitada de manera oportuna. Los efectos de otorgar tan amplias facultades al VA son muy inciertos, y la CBO solo ha podido realizar una evaluación preliminar y parcial de la legislación. Con base en dicha evaluación preliminar, la CBO estima que la promulgación del Título III del proyecto de ley S. 2450 aumentaría el gasto directo en aproximadamente 35 mil millones de dólares durante el período 2014-2024. La CBO aún no ha estimado los efectos presupuestarios de los demás títulos del S. 2450. ^{[ 25 ]}

Actualmente, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) cuenta con aproximadamente 8,4 millones de veteranos inscritos en su programa de atención médica. De los aproximadamente 13 millones de veteranos vivos restantes, la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) estima que alrededor de 8 millones cumplen los requisitos para inscribirse en el programa de atención médica del VA, pero no lo han hecho. El VA gasta actualmente alrededor de 44 mil millones de dólares en la prestación de servicios de atención médica a los veteranos, o aproximadamente 5200 dólares por beneficiario. (Esta cantidad no incluye el gasto en programas que la CBO prevé que no se incrementarán con esta legislación, como la atención a largo plazo, los cuidadores y la lucha contra la falta de vivienda entre los veteranos). Con base en la información del VA sobre la dependencia de los veteranos del VA, la CBO estima que este costo representa aproximadamente el 30 por ciento del monto total de la atención médica recibida por dichos veteranos. ^{[ 25 ]}

La CBO estima que, bajo el Título III, los veteranos inscritos buscarían aumentar la cantidad de atención que reciben del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) en aproximadamente un 60 %. Además, la CBO prevé que algunas personas elegibles para inscribirse, pero aún no inscritas, optarían por hacerlo debido a la mejora en el acceso a la atención médica a través del VA. La mayor parte de los costos incurridos para brindar dicha atención serían financiados por otros pagadores, incluido Medicare; por lo tanto, una parte de esos costos se compensaría con los ahorros del programa Medicare. En total, la CBO prevé que los veteranos buscarían atención adicional que le costaría al gobierno federal aproximadamente 50 mil millones de dólares al año, en promedio. ^{[ 25 ]}

Sin embargo, la CBO prevé que el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) tendría dificultades para establecer rápidamente un programa de contratación de servicios de salud a nivel nacional y para implementar procesos administrativos que aprueben la atención brindada por proveedores privados. Además, la cantidad de atención que los veteranos solicitaran a través del VA podría aumentar gradualmente con el tiempo. Por lo tanto, la CBO estima que, de la atención adicional solicitada por los veteranos, el VA proporcionaría solo alrededor del 20 % en 2015 y aproximadamente el 50 % en 2016. El VA también gastaría una cantidad relativamente pequeña en 2014 en administración y nuevas contrataciones. Así, la CBO estima que la implementación del Título III costaría aproximadamente 500 millones de dólares en 2014, 10 mil millones de dólares en 2015 y 25 mil millones de dólares en 2016. ^{[ 25 ]}

La magnitud de esos efectos presupuestarios es muy incierta. Un número significativo de veteranos podría recibir beneficios de atención médica nuevos y ampliados en virtud del proyecto de ley S. 2450. La cantidad de veteranos que finalmente recibirían esos beneficios y los costos resultantes dependerán de varios factores muy difíciles de predecir. Además, los parámetros específicos del nuevo programa dependerían de las regulaciones que se tendrían que desarrollar. Debido a la gran incertidumbre sobre los cambios de comportamiento que resultarían de la promulgación de esas disposiciones, esta estimación debe considerarse como un valor intermedio dentro de un amplio rango de resultados posibles. ^{[ 25 ]}

El proyecto de ley HR 3230 fue presentado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 2 de octubre de 2013 por el Representante Hal Rogers (R-KY) como la " Ley de Pago a Nuestra Guardia y Reserva ". ^{[ 6 ]} El proyecto de ley fue remitido al Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El proyecto de ley fue una de las mini-resoluciones continuas de octubre de 2013 aprobadas por la Cámara durante el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos de 2013. El 3 de octubre de 2013, la Cámara votó en la Votación Nominal 516 para aprobar el proyecto de ley por 265-160. ^{[ 6 ]}

La propuesta de la Ley Choice fue presentada al difunto senador John McCain el 18 de abril de 2014 por el veterano discapacitado Ricky C. Barnes de Phoenix, Arizona https://www.24-7pressrelease.com/press-release/494376/ricky-c-barnes-has-been-inducted-into-the-prestigious-marquis-whos-who-biographical-registry . La aspiración del Sr. Barnes de atención médica fuera del VA para todos los veteranos comenzó en 1999 y finalmente fue presentada a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 2014. También fue fundamental en el descubrimiento del escándalo del VA de Phoenix de 2014. El 11 de junio de 2014, el Senado de los Estados Unidos cambió el nombre del proyecto de ley a "Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos a través de la Elección, la Responsabilidad y la Transparencia de 2014" y votó a favor de aprobar el proyecto de ley 93-3 en la Votación de Llamada de Lista 187 . ^{[ 6 ]}

El presidente del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes, Jeff Miller, dijo que "muchas de las disposiciones incluidas en el proyecto de ley aprobado hoy por el Senado se basan en ideas que ya han sido aprobadas por la Cámara de Representantes, así que tengo la esperanza de que ambas cámaras del Congreso puedan ponerse de acuerdo pronto sobre un paquete final para enviarlo al escritorio del presidente". ^{[ 1 ]} Miller se refería a la Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos de 2014 (HR 4810; 113.º Congreso), que contenía disposiciones similares y fue aprobada por la Cámara de Representantes el 10 de junio de 2014. ^{[ 26 ]}

La Cámara de Representantes y el Senado establecieron un comité de conferencia para acordar enmiendas al proyecto de ley. El comité se reunió el 24 de junio de 2014. La Cámara votó a favor del informe de la conferencia el 30 de julio de 2014, con una votación de 420-5 en la votación nominal 467. [ ^{6 ] El} Senado votó a favor del informe de la conferencia el 31 de julio de 2014, con una votación de 91-3 en la votación nominal 254. [ ^{6 ] El} presidente Barack Obama promulgó la ley el 7 de agosto de 2014. ^{[ 6 ]}

Los senadores John McCain (republicano por Arizona) y Bernie Sanders (independiente por Vermont) fueron los dos senadores principales que negociaron la iniciativa bipartidista. ^{[ 1 ]} McCain dijo: "¿Es esta una solución definitiva a estos problemas? No, pero es un comienzo". ^{[ 1 ]} McCain también calificó la situación de "emergencia" y dijo: "Si no es una emergencia que hayamos descuidado a estos valientes hombres y mujeres que han protegido a nuestro país, entonces no sé qué lo es". ^{[ 19 ]}

Solo tres senadores votaron en contra del proyecto de ley: Jeff Sessions (republicano por Alabama), Bob Corker (republicano por Tennessee) y Ron Johnson (republicano por Wisconsin). ^{[ 19 ]}

El 19 de abril de 2017, el presidente Donald Trump promulgó una ley que extendía la ley y ampliaba la elegibilidad para el programa, donde los veteranos tienen la opción de un médico privado si su espera en el VA es de solo 20 días (28 para atención especializada) o si su viaje es de solo 30 minutos. ( Pub. L. 115–26 (texto) (PDF) , 131 Stat. 129 ). ^{[ 27 ]} A lo largo de su presidencia, Trump afirmó falsamente en al menos 156 ocasiones que su administración fue la primera en aprobar la ley, a pesar de que fue aprobada por Obama en 2014 antes de que él fuera presidente. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}   

Los fallos del programa VA Choice salieron a la luz en un caso de denuncia de irregularidades de 2017 relacionado con el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Manchester , en el que uno de los administradores del programa VA Choice, Health Net Federal Services , no programó citas para los veteranos de New Hampshire, lo que provocó que algunos veteranos con afecciones potencialmente mortales esperaran más de seis meses solo para ver a un médico. ^{[ 34 ]} El 27 de abril de 2017, el presidente Donald Trump firmó la Orden Ejecutiva 13793 (Mejora de la rendición de cuentas y la protección de los denunciantes en el Departamento de Asuntos de Veteranos) para ayudar a los denunciantes y aumentar la rendición de cuentas en el Departamento de Asuntos de Veteranos . ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} En 2018, el presidente Donald Trump promulgó la Ley de Mantenimiento de Sistemas Internos y Fortalecimiento de Redes Externas Integradas del Departamento de Asuntos de Veteranos de 2018 (Ley VA MISSION de 2018), que introdujo varias mejoras al programa VA Choice existente y modificó la legislación de 2014. ^{[ 41 ]}

• Lista de proyectos de ley en el 113.º Congreso de los Estados Unidos
• Lista de centros médicos para veteranos
• Leyes del 113.º Congreso de los Estados Unidos
• Ley de Acceso a la Atención Médica para Veteranos de 2014

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•  Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Congreso de los Estados Unidos .
•  Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Departamento de Asuntos de Veteranos .
•  Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Oficina de Presupuesto del Congreso .

• Biblioteca del Congreso - Thomas HR 3230
• beta.congress.gov HR 3230
• GovTrack.us HR 3230
• OpenCongress.org HR 3230
• WashingtonWatch.com HR 3230
• Conferencia de prensa del senador Dick Durbin sobre la Ley de Acceso, Elección y Responsabilidad para los Veteranos