Gimnasio conmemorativo de los veteranos

El Veterans Memorial Fieldhouse era un pabellón multiusos con capacidad para 8500 espectadores (6500 para baloncesto) en Huntington, Virginia Occidental . Fue construido en 1950. Antes de la finalización del Huntington Civic Center (ahora conocido como Marshall Health Network Arena ) en 1976, era el único pabellón de gran tamaño en la ciudad. Cerró sus puertas el 10 de febrero de 2012 y fue demolido ese mismo año. ^{[ 1 ]}

Tras la tragedia aérea del 14 de noviembre de 1970 en la Universidad Marshall , que se cobró la vida de 75 miembros del equipo de fútbol americano de la Universidad Marshall, entrenadores, personal de apoyo, patrocinadores y la tripulación de vuelo de Southern Airways, el pabellón deportivo fue el lugar donde se celebró un servicio conmemorativo comunitario el domingo por la noche, 15 de noviembre de 1970, que atrajo a unos 7.000 dolientes al recinto.

Tras la finalización de las dos instalaciones más modernas, el Fieldhouse se utilizó principalmente para conciertos de menor envergadura. Además, el recinto se construyó en una época en la que el boxeo era más popular, por lo que su diseño se centró en este deporte y siguió siendo un excelente lugar para el boxeo y la lucha libre profesional .

Tras la marcha de Marshall, el pabellón deportivo comenzó a deteriorarse. En 2011, la antigua estructura necesitaba importantes reparaciones en el tejado y reformas interiores, y se había convertido en una carga financiera para su propietario/operador, el Distrito de Parques y Recreación de Greater Huntington, que gestionaba el recinto con pérdidas.

En abril de 2011, la Junta del Distrito votó por unanimidad a favor de transferir la propiedad del Veterans Memorial Fieldhouse a la Universidad Marshall, que remodeló el sitio como parte de un proyecto de instalaciones deportivas de 30 millones de dólares aprobado por la Junta de Gobernadores de la Universidad Marshall. La única condición para la transferencia fue que el área se conociera como el área "Veterans Memorial".

La Universidad Marshall gastó 5,4 millones de dólares en la fase del Veterans Memorial Fieldhouse del proyecto de instalaciones, que incluyó la demolición del recinto de 61 años de antigüedad y la construcción del Veterans Memorial Soccer Complex y el parque conmemorativo de los veteranos en el sitio. ^{[ 2 ]} Para permitir el proyecto, la universidad acordó permitir que la escuela secundaria católica St. Joseph trasladara sus partidos locales al Henderson Center, pero luego se aprobó una norma de la NCAA que prohibía los partidos de temporada regular en recintos propiedad de la universidad.

El 10 de febrero de 2012 se celebró un gran evento de clausura para el recinto de 62 años de antigüedad: un partido de baloncesto de exalumnos de la Universidad Marshall y una ceremonia de reconocimiento a los veteranos. El último tiro que se realizó en el edificio fue obra del gran Russell Lee, de Marshall, y el público escuchó el discurso del único receptor vivo de la Medalla de Honor del estado , Hershel W. Williams . Se pusieron a la venta asientos, letreros y recuerdos del Fieldhouse mediante una subasta silenciosa durante y después del evento. La cancha de baloncesto más reciente (adquirida de segunda mano a la Universidad Marshall cuando se instaló la cancha actual del Henderson Center y que aún conserva las marcas de la época de la Conferencia Mid-American de Marshall ) fue comprada por el entonces Big Sandy Superstore Arena. La propiedad del estadio se transfirió a la Universidad Marshall a finales de febrero de 2012. La demolición se completó a mediados de julio de 2012. ^{[ 3 ]}

El Fieldhouse fue la sede de los equipos de baloncesto de la Universidad Marshall hasta la finalización del Cam Henderson Center en 1981. También albergó los campeonatos de escuelas secundarias públicas de Virginia Occidental de forma rotativa con Charleston y Morgantown entre 1962 y 1970, y los campeonatos estatales católicos cada año desde 1950 hasta que las ligas públicas y católicas se fusionaron en 1979. Tras la desaparición de la Liga Católica, la escuela secundaria católica local St. Joseph organizó el "St. Joe Invitational", que continuó la tradición de las representaciones teatrales y los sketches de esa liga.

El estadio fue la sede de los Huntington Hornets, un equipo de corta duración de la Liga Internacional de Hockey ( IHL), durante la temporada 1956-57. El equipo finalizó la temporada con un récord de 26 victorias, 30 derrotas y 4 empates. La baja asistencia a los estadios llevó al propietario Ernie Berg a buscar una nueva sede para el equipo ya en diciembre de 1956. El promotor local Dick Deutsch intentó salvar al equipo en dos ocasiones mediante inversiones locales. Finalmente, los intentos fracasaron y el equipo fue declarado en riesgo de suspensión de operaciones o reubicación. La IHL finalmente aprobó el traslado de la franquicia a Louisville, Kentucky, donde el equipo pasó a llamarse Rebels.

Fue la sede de todas las escuelas secundarias de la ciudad hasta 1990 y de la preparatoria St. Joseph hasta 2011. Fue la sede del equipo Huntington Heroes de la Liga Americana de Fútbol Americano Indoor durante la temporada 2005-06, antes de que se mudaran al Big Sandy Superstore Arena. Además, el recinto también alberga varios eventos deportivos de escuelas secundarias, incluyendo competencias de lucha libre y baloncesto.