Central hidroeléctrica de bombeo de Vianden

La central hidroeléctrica de bombeo de Vianden se encuentra justo al norte de Vianden , en el noreste de Luxemburgo . La central utiliza el método hidroeléctrico de bombeo para generar electricidad y funciona como central de punta . Su embalse inferior se encuentra en el río Our , en la frontera con Alemania, y el superior está elevado sobre la cercana montaña de San Nicolás. La construcción de la central comenzó en 1959 y los primeros generadores de bombeo se pusieron en marcha en 1962. Un décimo generador de bombeo se instaló en 1976, elevando la capacidad de generación instalada de la central a 1096 megavatios (1.470.000 hp) . La central genera un promedio de 1650 gigavatios-hora (5900 TJ) al año, pero, por supuesto, consume aún más. Generalmente, la eficiencia de este método de almacenamiento de energía ronda el 70-80%. La central es propiedad de Société électrique de l'Our y RWE . La construcción de una undécima bomba-generadora comenzó en 2010 y se espera que entre en funcionamiento en 2013, lo que elevará la capacidad instalada de la planta a 1.296 megavatios (1.738.000 hp) .   

La planificación del proyecto comenzó en 1925 ^{[ 2 ]} , pero la idea fracasó debido a la falta de financiación y a la presión política. El 10 de julio de 1958, se firmó un tratado entre Luxemburgo y el estado alemán de Renania-Palatinado , que también comparte el río Our, permitiendo la construcción. ^{[ 3 ]} La construcción comenzó en agosto de 1959. Los primeros cuatro generadores de bombeo se pusieron en marcha en el invierno de 1962/63 y del quinto al noveno en 1964. La inauguración oficial de la planta tuvo lugar el 17 de abril de 1964. La construcción de un décimo generador de bombeo comenzó en 1970 y entró en funcionamiento a finales de 1976. ^{[ 3 ]} Requirió la ampliación del embalse superior, conocido como Embalse Superior II. ^{[ 2 ]}

La central eléctrica consta de dos embalses (superior e inferior), dos centrales eléctricas y estructuras auxiliares como túneles, tomas de agua y transformadores. El embalse superior de la central está dividido en dos secciones, I y II. Está formado por una presa continua y ambas secciones están divididas por una presa con compuertas. La capacidad total de almacenamiento del embalse superior (tanto I como II) es de 7.230.000 metros cúbicos (5.860 acres⋅ft) . ^{[ 7 ]} La capacidad activa (o utilizable) del embalse superior es de 6.840.000 metros cúbicos (5.550 acres⋅ft) . El embalse superior I tiene una capacidad activa de 3.010.000 metros cúbicos (2.440 acres⋅ft) y el embalse superior II: 3.830.000 metros cúbicos (3.110 acres⋅ft) . Para suministrar agua a los generadores y servir como descarga para las bombas, los embalses superiores I y II cuentan con tomas y salidas combinadas. El embalse superior I abastece principalmente de agua a la central eléctrica principal ( 900 megavatios (1.200.000 hp) ) y el embalse superior II abastece de agua a una central eléctrica secundaria ( 196 megavatios (263.000 hp) ), aunque ambos embalses se encuentran a la misma altitud y pueden equilibrarse entre sí. ^{[ 7 ]}      

El agua del embalse superior I se envía a la central eléctrica principal, que contiene nueve turbinas- generadores Francis, a través de un sistema de túneles y tuberías forzadas . Cuando genera energía, cada generador tiene una capacidad instalada de 100 megavatios (130 000 hp) y cuando bombea la capacidad es de 70 megavatios (94 000 hp) . Cada una de las nueve turbinas-generadores puede descargar 39,5 metros cúbicos por segundo (1390 pies cúbicos /s) de agua cuando genera electricidad y puede bombear 21 metros cúbicos por segundo (740 pies cúbicos /s) de vuelta al embalse superior cuando está en modo de bombeo. La entrada/salida del embalse superior II envía agua hacia la central eléctrica secundaria que contiene una turbina-bomba-generador Francis. Cuando genera electricidad, la turbina-generador tiene una capacidad instalada de 196 MW y cuando bombea la capacidad es de 220 megavatios (300 000 hp) . Esta bomba-generadora puede descargar 77 metros cúbicos por segundo (2700 pies cúbicos /s) de agua y puede bombear 74 metros cúbicos por segundo (2600 pies cúbicos /s) . Después de generar electricidad, ambas centrales eléctricas descargan agua en el embalse inferior, que se crea en el río Our mediante la presa de gravedad Vianden, de 30 metros (98 pies) de altura y 130 metros (430 pies) de longitud . El embalse inferior tiene una capacidad de almacenamiento bruta de 10 080 000 metros cúbicos (8170 acres⋅ft), de los cuales 6 840 000 metros cúbicos (5550 acres⋅ft) de agua están activos (o utilizables para bombear al embalse superior). El embalse inferior se encuentra a una elevación de 227,5 metros (746 pies), mientras que el embalse superior está situado a 510,4 metros (1675 pies) . La diferencia de elevación entre los embalses proporciona una carga hidráulica máxima de 291,3 metros (956 pies) y una mínima de 266,5 metros (874 pies) . ^{[ 7 ] [ 8 ]}                   

El agua se bombea desde el embalse inferior al superior durante los períodos de baja demanda, generalmente durante la noche por un período de ocho horas. Cuando la demanda de energía es alta, el agua del embalse superior se utiliza para generar energía y satisfacer la demanda máxima. El proceso se repite diariamente o según sea necesario. Durante el bombeo y la generación, se intercambian aproximadamente 5.500.000 m³ (4.459 acres⋅ft) entre ambos embalses. Cuando se complete la expansión ^de 200 MW, el tamaño de ambos embalses se ampliará y la capacidad de generación instalada de la central eléctrica aumentará de 1.096 MW a 1.296 MW. ^{[ 5 ] [ 7 ]}  

• Lista de centrales hidroeléctricas de bombeo
• Presa de Esch-sur-Sûre