Vibratosax

Vibratosax es el nombre comercial de los saxofones fabricados en plástico, diseñados y construidos por la empresa tailandesa Vibrato.

Una patente global ^{[ 1 ]} convierte a Vibrato Co., Ltd. en el único fabricante de vibratosaxes, cuyas piezas se fabrican principalmente con plástico moldeado por inyección . Actualmente solo están disponibles los saxofones Alto . Se han desarrollado y anunciado modelos Tenor y Soprano (curvos).

El diseño de plástico del Vibratosax se basa en el saxofón Grafton , un saxofón alto con cuerpo de plástico disponible entre 1950 y aproximadamente 1968. El saxofón tenía muy buenas propiedades musicales, entre otras cosas: ha sido tocado por algunos de los músicos de jazz más importantes , como Charlie Parker ^{[ 2 ]} y Ornette Coleman . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Además de su peso, el acrílico color marfil, muy frágil y moldeado a baja presión, resultó ser otra desventaja del saxofón. ^{[ 4 ]} Esto provocó que el cuerpo tendiera a dañarse irreparablemente con facilidad, especialmente en el arco. El peso se debía principalmente a la mecánica, que, de forma relativamente convencional, estaba hecha de metal. El fabricante se vio obligado a cesar la producción tras solo unos años debido a los elevados costes de producción y la escasa aceptación del mercado, en relación con el precio de venta relativamente bajo.

Gracias a las mejoras en la calidad y la fabricación de plásticos mediante moldeo por inyección termoplástica en los últimos 50 años, el empresario y apasionado saxofonista Piyapat Thanyakij, residente en Bangkok , decidió en 2009 revivir el concepto de un saxofón de plástico, con sus ventajas sobre los saxofones tradicionales de metal (es decir, bajo peso, robustez (cuando se utilizan plásticos modernos) y una reproducción consistente y precisa de las partes del cuerpo), y bautizó la nueva serie de instrumentos como Vibratosax .

La primera edición se ofreció en dos modelos, que se diferenciaban por el material de la carcasa y por el color de sus almohadillas. El modelo A1 (con almohadillas gris claro) era un poco más económico y tenía un sonido ligeramente más oscuro y cálido que el modelo A1S (con almohadillas naranjas).

El A1 está hecho de la mezcla de Bayer , una mezcla de policarbonato y plástico ABS . ^{[ 5 ]} El ABS proporciona elasticidad y flexibilidad, mientras que el policarbonato proporciona resonancia. ^{[ 5 ]} El A1S está hecho de policarbonato sólido. ^{[ 5 ]} Este material más denso proporciona resonancia adicional y un sonido más proyectado y enfocado. ^{[ 5 ]} El A1 tiene un tono más oscuro y cálido en comparación con el A1S. ^{[ 5 ]} La "S" en A1S significa sólido, en referencia al diseño más denso y sólido del A1S. ^{[ 6 ]}

Debido al uso consecuente de plásticos (además del cuerpo, también en la mecánica), los instrumentos Vibrato son muy ligeros. Los modelos A1, por ejemplo, pesan aproximadamente 850 gramos, ^{[ 7 ]} lo que representa aproximadamente un tercio del peso de los saxofones Alto convencionales, que suelen pesar más de 2 kilogramos. ^{[ 8 ]}

Los saxofones también son muy resistentes a los daños mecánicos y a la corrosión, lo cual se ha demostrado de manera impresionante en un video en el que el saxofonista hawaiano Reggie Padilla toca un Vibratosax A1S mientras surfea, sobre, dentro y "debajo" del agua. ^{[ 9 ]}

El cuerpo está ensamblado a partir de numerosas piezas pegadas. El tubo principal del cuerpo está dividido en seis secciones longitudinalmente; el arco, la campana y el cuello constan de dos mitades simétricas cada uno. El mecanismo consta de piezas de plástico más pequeñas montadas sobre varillas hexagonales de aluminio. ^{[ 10 ]} Las llaves individuales están fijadas al cuerpo con tornillos. Se utilizan resortes helicoidales en todo el mecanismo. Las almohadillas están hechas de silicona ^{[ 10 ]} y se montan sin pegamento junto con el mecanismo para facilitar su reemplazo y son autonivelantes. Se mueven sobre un pivote para cubrir mejor todo el orificio de tono con menos presión de los dedos por parte del intérprete. ^{[ 11 ]}

El 12 de enero de 2011, el reparador de saxofones Matt Stohrer publicó un video en YouTube donde analizaba una unidad de preproducción del Vibratosax desde la perspectiva de la reparación. ^{[ 12 ]} En su análisis, Stohrer llegó a las siguientes conclusiones:

• Un posible problema con la versión de preproducción del Vibratosax es la imposibilidad de ajustar la relación entre ciertas teclas para adaptar mejor el saxofón a un usuario individual. ^{[ 12 ]}
• El mecanismo de llaves del Vibratosax de preproducción es más flexible que el de un saxofón de latón. Esto podría ser problemático si la fuerza de los dedos del intérprete altera la relación entre las llaves al doblarlas mientras toca. Esto podría afectar negativamente el sellado correcto de las zapatillas al cuerpo del saxofón. ^{[ 12 ]}
• El tubo del cuerpo del Vibratosax de preproducción está ensamblado a partir de muchas secciones, y cada sección está reforzada con una parte más gruesa en los puntos de unión. La reducción de las dimensiones internas del tubo en estos puntos de unión podría causar posibles problemas de entonación. ^{[ 12 ]}

Matt Stohrer ha transmitido su análisis a Piyapat Thanyakij , presidente de Vibrato Co., Ltd. ^{[ 12 ]} para que sus mejoras recomendadas pudieran incorporarse a la versión de producción del Vibratosax.

• Vibrato El primer saxofón de policarbonato del mundo en Wayback Machine (archivado el 22/07/2022)
• Descripción completa del A1 archivado el 18/11/2011 en Wayback Machine.
• Descripción completa del A1S archivado el 11/02/2012 en la Wayback Machine.