Vic Oliver

Victor Oliver von Samek (8 de julio de 1898 – 15 de agosto de 1964) fue un músico, artista, comediante y actor británico nacido en Austria, que alcanzó su mayor popularidad entre las décadas de 1920 y 1950. ^{[ 1 ]}

Nació en Viena en el seno de una familia judía, hijo del barón Viktor von Samek. De joven practicó tenis , fútbol y hockey , y se proclamó campeón juvenil de tenis de Austria en 1914. ^{[ 2 ]} Estudió medicina en la Universidad de Viena , pero la abandonó por su verdadera pasión: la música. Había sido aclamado como niño prodigio del violín, ^{[ 3 ]} y durante un tiempo estudió con Mahler . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la caballería austriaca como ayudante del príncipe René de Borbón-Parma , y ​​al finalizar la guerra escapó a Francia con un pasaporte falsificado. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra trabajó brevemente como banquero y para un fabricante textil, ^{[ 3 ]} y tocó la batería en una banda de jazz en Rouen y Le Havre . Viajó a Estados Unidos a finales de 1922, donde actuó en espectáculos de vodevil como pianista y, ocasionalmente, como vocalista. En 1923 se unió al grupo de jazz The Nine Nights of Jazz, y al año siguiente formó un dúo con la violinista Margaret Crangle. Tras la disolución del dúo, en 1927 fue nombrado director y presentador de un programa de radio itinerante en Estados Unidos, con un transmisor portátil. ^{[ 4 ]}

En 1928, se reencontró con Crangle. Descubrió su talento para la comedia por casualidad cuando se disculpó con el público tras caerse de un taburete de piano y comprobó que sus disculpas "provocaron más risas que su propio accidente". ^{[ 3 ]} Su nueva carrera como comediante lo llevó por todo Estados Unidos. Llegó al Palace Theatre de Nueva York , considerado entonces la cúspide del circuito de vodevil estadounidense, en 1929. De regreso a Inglaterra para actuar con Crangle, tocó en el London Palladium dos años después y comenzó a forjar su reputación en Gran Bretaña. Con su humor respetuoso y modesto, se hizo muy popular, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, como solista, y se ganó la reputación de ser "un artista de cabaret sofisticado, aunque algo atrevido". ^{[ 4 ]} Tocaba el violín deliberadamente mal en sus espectáculos. En 1935, era la estrella principal del London Palladium y compartía el récord (con Max Miller ) de apariciones en el Holborn Empire . ^{[ 4 ]}

Fue el comediante principal en la revista musical de CB Cochran, Follow the Sun, en el Teatro Adelphi , donde conoció a Sarah, la hija de Winston Churchill . Después de que Oliver regresara a Nueva York para actuar en la revista It's the Tops , Churchill se unió a él allí y se casaron en medio de mucha publicidad el día de Navidad de 1936. ^{[ 4 ]} Winston Churchill no aprobaba a Oliver, quien se había divorciado al menos una vez, ^{[ 3 ]} posiblemente dos. Algunos pensaban que también había negatividad hacia quienes estaban involucrados con los music halls. ^{[ 5 ]}

Oliver participó en una serie de revistas musicales populares, justo antes y después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , incluyendo Black and Blue , Black Velvet y The Night and the Music . Durante la guerra protagonizó el programa de radio de la BBC Hi, Gang! ^{[ 6 ]} y apareció en muchos otros, incluyendo Oliver Twist , Yankee Doodle Do y Vic Oliver Introduces . ^{[ 4 ]} Fue el primer invitado "náufrago" de Roy Plomley en Desert Island Discs , el 29 de enero de 1942. ^{[ 7 ]} Esta emisión perdida fue recordada en 2012 en un documental de radio de la BBC sobre la vida de Oliver en Gran Bretaña. ^{[ 8 ]}

Tenía aspiraciones como director de orquesta y en 1944 fundó la Orquesta de Conciertos Vic Oliver, que ofrecía conciertos de música clásica ligera, así como representaciones completas de ópera. ^{[ 7 ]} Realizó giras con la orquesta y, en 1945 y nuevamente en 1952, apareció en el Royal Variety Performance . Participó en otras revistas musicales londinenses después del final de la guerra y siguió siendo un comediante popular en pantomimas y programas de radio. ^{[ 6 ]} Era un habitual en Henry Hall 's Guest Night y Workers' Playtime y, como comediante basado en la música, ha sido considerado un precursor de Victor Borge . En 1953 estableció Variety Playhouse como un programa de radio en horario estelar que presentaba música, comedia y drama ligero; el programa no sobrevivió a él. ^{[ 6 ]} En 1962 apareció en Discord in Three Flats (1962) con Cicely Courtneidge y Jack Hulbert .

Como judío, su nombre figuraba, según se informa, en una lista negra nazi (conocida como « El Libro Negro ») de personas que debían ser arrestadas y asesinadas inmediatamente en caso de una invasión alemana exitosa de Gran Bretaña. ^{[ 7 ]} Se naturalizó ciudadano británico en 1948. ^{[ 3 ]}

Oliver se convirtió en seguidor del Brentford , club de Primera División , y fue vicepresidente del club a principios de la década de 1950. ^{[ 2 ]} Posteriormente, se convirtió en presidente del Club de Aficionados del Brentford. ^{[ 2 ]}

Oliver y Sarah Churchill se divorciaron en 1945. ^{[ 7 ]} Se observó que Oliver nunca aprovechó su relación con Sarah Churchill, a pesar de las atractivas ofertas. Oliver se casó con Natalie Frances Conder en 1946 en Westminster, Londres, y tuvieron una hija.

Se desplomó y murió durante una actuación en Johannesburgo , Sudáfrica , en 1964, a los 66 años. Sus familiares aún viven en Viena. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Oliver apareció brevemente en la película de 2002, The Gathering Storm . Fue interpretado por Gerrard McArthur.

• Oliver, Vic (1954). Mr. Showbusiness: La autobiografía de Vic Oliver (tapa dura) (Primera  edición). Londres: Harrap.

• Ritmo en el aire (1936)
• ¿Quién es tu amiga? (1937)
• Conozcan al Sr. Penny (1938)
• Alrededor de la ciudad (1938)
• Habitación para dos (1940)
• ¡Hola, pandilla! (1941)
• Encontró una estrella (1941)
• Danos la Luna (1944)
• Seré tu novia (1945)

• Vic Oliver en IMDb