Vic Power

Víctor Felipe Pellot Pové (1 de noviembre de 1927 – 29 de noviembre de 2005 ^{[ 1 ]} ), conocido profesionalmente como Vic Power , fue un primera base puertorriqueño de béisbol profesional . Jugó doce temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Philadelphia/Kansas City Athletics , Cleveland Indians , Minnesota Twins , Los Angeles/California Angels y Philadelphia Phillies , desde 1954 hasta 1965. Pellot fue el segundo puertorriqueño de ascendencia africana en jugar en las Grandes Ligas después de la integración y el segundo puertorriqueño en jugar en la Liga Americana (AL), después de Hiram Bithorn . ^{[ 2 ]}

Pellot usó el nombre de Vic Power durante su carrera en las Grandes Ligas, pero jugó como Victor Pellot cuando jugó béisbol de invierno en Puerto Rico . ^{[ 3 ]} Fue All-Star de la Liga Americana durante cuatro temporadas, jugando en cinco de los seis Juegos de Estrellas que se jugaron, y ganó siete Guantes de Oro consecutivos . En 1955, Power y Luis Arroyo se convirtieron en los primeros puertorriqueños en ser seleccionados para el Juego de Estrellas de la MLB. ^{[ 4 ]} También fue el primer puertorriqueño en ganar el Guante de Oro. ^{[ 4 ]}

Nacido como Victor Felipe Pellot Pové, Pellot nació en Arecibo, Puerto Rico , el segundo de seis hijos (Pové era el apellido de soltera de su madre, mientras que Pellot era el apellido de su padre, como es tradición en la cultura hispana, como Roberto Enrique Clemente Walker ). Sin embargo, cuando su madre, Maximina Pové, estaba en primer grado, su maestra le cambió el apellido, cambiando la "v" por una "w" y añadiendo una "r" al final, porque creía que era demasiado analfabeta para escribir su propio nombre, y Pové se convirtió en Power. ^{[ 3 ]} Power mostró interés por el béisbol desde pequeño, pero su padre no quería que jugara y lo castigaba si lo veía haciéndolo. Cuando tenía trece años, su padre falleció y fue entonces cuando pudo jugar al deporte que amaba. Su madre se mudó a la ciudad de Caguas , donde él asistió y se graduó de la preparatoria José Gautier Benítez . ^{[ 5 ]}

En 1946, Pellot comenzó a practicar con un equipo local de béisbol llamado Senadores de San Juan (San Juan Senators) y aprendió muchas de sus habilidades de béisbol. Vic Power se unió a Caguas-Guayama en 1946. ^{[ 6 ]} Estableció un récord de la LBPPR al robar la segunda, la tercera y el home dos veces. ^{[ 6 ]} Posteriormente fue invitado a jugar para los Criollos de Caguas , donde fue descubierto por un cazatalentos de los Yankees de Nueva York . En 1949, partió hacia la ciudad de Chicago y fue a jugar para un equipo de ligas menores en Drummondville , Quebec . ^{[ 5 ]} Continuó jugando en la LBPPR y fue el campeón de bateo en 1955-56 (.358) y 1959-60 (.347), el primero en hacerlo jugando en diferentes posiciones (tercera y primera base). ^{[ 6 ]} En 1959-60, Power también dirigió a Caguas al título. ^{[ 4 ]}

Pellot fue fichado por los Yankees en 1951 y enviado a los Syracuse Chiefs de la Liga Internacional AAA . En 1952, Pellot jugó para los Kansas City Blues de la Asociación Americana AAA , donde lideró la liga en dobles y triples , con un promedio de bateo de .331 . La siguiente temporada, Pellot lideró la liga con un promedio de bateo de .349. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, a pesar de sus habilidades, no fue invitado a los entrenamientos de primavera en ninguno de los dos años.

Los dueños de los Yankees en ese momento, Del Webb y Dan Topping , sentían que el estilo de juego y la personalidad de Power no se ajustaban al estilo conservador que querían que un jugador "negro" representara como miembro del club. ^{[ 9 ]} Power salió con mujeres de piel clara, lo que llevó a George Weiss , el gerente general de los Yankees, a decir que Pellot "no era el tipo de Yankee". ^{[ 8 ]} Los Yankees también tenían a Johnny Mize en la primera base, y a otro prospecto destacado, Bill Skowron , en su sistema de ligas menores . Skowron pasó la mayor parte de la temporada de 1953 en la primera base, mientras que Pellot jugó 121 juegos en los jardines . ^{[ 10 ]} Cuando los Yankees tuvieron una necesidad en el nivel de las Grandes Ligas, ascendieron a Gus Triandos , un jugador caucásico de la Clase AA , en lugar de Pellot. ^{[ 8 ]} Los Yankees decidieron que Elston Howard se convirtiera en el primer jugador negro en la historia del club. Muchos negros y puertorriqueños protestaron frente al Yankee Stadium en respuesta a lo que consideraban una decisión motivada por el racismo. ^{[ 11 ]}

El 16 de diciembre de 1953, Pellot fue traspasado por los Yankees, junto con Don Bollweg , Jim Finigan , Johnny Gray , Bill Renna , Jim Robertson y 25.000 dólares, a los Philadelphia Athletics a cambio de Loren Babe Ruth , Harry Byrd , Tom Hamilton, Carmen Mauro y Eddie Robinson, convirtiéndose así en el primer puertorriqueño en jugar para ese equipo. Debido a la discriminación racial que imperaba en el país en aquella época, Pellot no podía alojarse con el resto del equipo en los mismos hoteles ni comer en los mismos restaurantes que sus compañeros blancos . Los Athletics se trasladaron a Kansas City en 1955, donde terminó segundo en la clasificación de bateo. Pellot es uno de los seis únicos bateadores, hasta el 7 de agosto de 2010, que han conectado un jonrón de apertura y un jonrón de la victoria en el mismo juego (habiéndolo hecho en 1957), los otros son Billy Hamilton (1893), Darin Erstad (2000), Reed Johnson (2003), Ian Kinsler (2009), ^{[ 12 ]} y Chris Young (2010). ^{[ 13 ]}

En 1958, Pellot fue enviado a los Cleveland Indians. Durante sus 12 años de carrera, jugó con los Philadelphia/Kansas City Athletics (1954–58), Cleveland Indians (1958–61), Minnesota Twins (1962–64), Los Angeles Angels (1964), Philadelphia Phillies (1964) y California Angels (1965).

Antes de retirarse, Pellot ganó siete Guantes de Oro consecutivos desde que se introdujo el premio en 1958 hasta 1964. Fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Americana con los Kansas City Athletics en 1955 y 1956, y con los Cleveland Indians en 1959 y 1960 (participó en dos juegos en ambas temporadas). Pellot también fue elegido Jugador Más Valioso (MVP) de los Minnesota Twins en 1962. Tiene el récord de haber realizado una o más asistencias en 16 juegos consecutivos como primera base. ^{[ 14 ]} A los 36 años, ganó su último Guante de Oro, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en ganar el premio como primera base; este récord no fue superado hasta que Yuli Gurriel ganó el Guante de Oro de primera base a los 37 años en 2021. ^{[ 15 ]}

Comparte el récord de realizar dos dobles jugadas sin asistencia en un mismo juego, y es uno de los 11 jugadores que robaron el plato dos veces en un mismo juego. También comparte el récord de ser líder en asistencias durante seis años consecutivos y de dobles jugadas en un solo juego. Entre sus totales de carrera se encuentran: 1716 hits y 126 jonrones, y solo fue ponchado 247 veces en 6046 turnos al bate . ^{[ 16 ]}

En una carta dirigida al historiador Bill Haber en 1993, Pellot dio su nombre completo como Víctor Felipe Pellot Pove; Pove era el apellido de soltera de su madre y Pellot el apellido de su padre (como es tradicional en la cultura hispana; véase Roberto Enrique Clemente Walker ). Sin embargo, cuando su madre, Maximina Pove, estaba en primer grado, su maestra le cambió el apellido, sustituyendo la "v" por una "w" y añadiendo una "r" al final. ^{[ 3 ]}

Durante sus dos primeras temporadas como profesional, en la ciudad francocanadiense de Drummondville, Quebec, Pellot usó su nombre de nacimiento, Victor Pellot. Sin embargo, Pellot notó que el público, mayoritariamente francófono, comenzaba a reírse cada vez que se anunciaba su nombre. Inicialmente, supuso que se reían porque era negro. Esto resultó ser incorrecto, y Pellot pronto descubrió que la verdadera causa de las risas no era su raza, sino su apellido: la palabra " plotte", de sonido similar , es jerga para " vagina " en el francés de Quebec . ^{[ 17 ]} En respuesta, jugó con el nombre de "Vic Power". Mantuvo ese nombre tras ascender a las Grandes Ligas en Estados Unidos, pero conservó "Pellot" cuando jugó en la liga de invierno en Puerto Rico. ^{[ 3 ]}

Pellot pasó su retiro en Guaynabo, Puerto Rico . La ciudad construyó un estadio de béisbol, que él podía ver desde la ventana de su apartamento, y lo nombró "Parque Víctor Pellot" (Parque Víctor Pellot), en su honor. Durante los veranos, ayudó a jóvenes a desarrollar sus habilidades beisbolísticas tanto en Puerto Rico como en San Pedro de Macorís, en la República Dominicana . ^{[ 7 ]} Según el historiador Bill James , Pellot fue probablemente una de las principales razones por las que San Pedro de Macorís se convirtió en "la fuente más rica de talento beisbolístico del mundo". ^{[ 7 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Puerto Rico en 1981. ^{[ 4 ]} Pellot también es miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Puerto Rico y del Salón de la Fama de la Serie del Caribe. ^{[ 4 ]} El municipio de Arecibo también lo incorporó a su salón regional. ^{[ 4 ]} Pellot murió el 29 de noviembre de 2005, en Bayamón, Puerto Rico , a causa de un cáncer , a la edad de 78 años. Fue enterrado en el cementerio Porta Coeli en Bayamón Puerto Rico. ^{[ 18 ]}

Pellot ha sido considerado por muchos puertorriqueños como uno de los mejores beisbolistas de la isla, una leyenda solo superada por Roberto Clemente . ^{[ 9 ]} En 2005, habló sobre su carrera en el béisbol en el documental estadounidense Beisbol , ^{[ 19 ]} dirigido por Alan Swyer y narrado por Esai Morales , que cubre las primeras influencias y contribuciones de los hispanos al béisbol. En 2000, los Cleveland Indians lo honraron declarándolo entre sus 100 mejores jugadores de todos los tiempos. Fue nombrado el 81.º mejor primera base en la historia de las Grandes Ligas por el historiador Bill James en su libro " The New Bill James Historical Baseball Abstract ". ^{[ 7 ]}

El enfoque poco ortodoxo y a menudo llamativo de Pellot para fildear en primera base demostró ser muy influyente con el paso de los años. Aunque en su momento fue criticado frecuentemente por la prensa y sus compañeros por fildear la pelota usando solo una mano en lugar de dos, calificándolo de "extravagancia", este movimiento se convertiría más tarde en su sello distintivo. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Más importante aún, anticipó un cambio en la forma en que se juega en esa posición: hoy en día, prácticamente todos los primera base fildean la pelota con una sola mano (esto se debe a que aumenta su alcance y les proporciona mayor flexibilidad).

Pellot también es recordado por historiadores y aficionados del béisbol por su agudo ingenio y su humor negro e inexpresivo, gran parte del cual estaba dirigido al racismo y la segregación que experimentó durante los entrenamientos de primavera en el sur de Estados Unidos. Uno de los ejemplos más célebres de su humor negro, con el que Pellot subvirtió el cruel rechazo sufrido a través del racismo institucionalizado, documentado en la biografía de Roberto Clemente escrita por David Maraniss , muestra a Pellot entrando en un restaurante exclusivo para blancos (segregado) mientras jugaba para Syracuse. Cuando la camarera le dijo que el restaurante no servía a "negros", Pellot le respondió rápidamente que no se preocupara, que él no comía "negros". ^{[ 7 ]}

• Bjarkman, Peter C. (2005). Diamantes alrededor del mundo: La enciclopedia del béisbol internacional . Greenwood Publishing Group. ISBN 0-313-32268-6.
• James, Bill (2003). The New Bill James Historical Baseball Abstract . Simon & Schuster. ISBN 0-684-80697-5.
• Moffi, Larry; Kronstadt, Jonathan (2006). Cruzando la línea: Jugadores negros de las Grandes Ligas, 1947–1959 . University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-8316-9.

• Historia afroamericana en Puerto Rico
• Inmigración francesa a Puerto Rico
• Lista de los líderes anuales de triples de las Grandes Ligas de Béisbol
• Jugadores de Puerto Rico en la MLB
• Lista de puertorriqueños

Bibliografía

• Muratti Nieves, Daliana (2006). Chaguín Muratti: Un receptor del béisbol romántico puertorriqueño . Asociación de Periodistas de Puerto Rico. ISBN 1596082720.

• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• Vic Power en SABR (Baseball BioProject)
• Vic Power en Baseball Almanac