Vicente Cerna y Cerna

Vicente Cerna y Cerna (22 de enero de 1815 – 27 de junio de 1885) fue presidente de Guatemala desde el 24 de mayo de 1865 hasta el 29 de junio de 1871. ^{[ 1 ]} Amigo y compañero leal de Rafael Carrera, fue nombrado mariscal de campo del ejército tras la victoria de Carrera sobre el líder salvadoreño Gerardo Barrios en 1863. Fue nombrado sucesor de Carrera tras la muerte del caudillo en 1865, aunque los líderes guatemaltecos hubieran preferido al mariscal de campo José Víctor Zavala . ^{[ 2 ]}

Después de las elecciones presidenciales de 1869, que Cerna ganó sobre el candidato liberal Zavala, hubo graves acusaciones de fraude, y desde entonces la presidencia de Cerna estuvo marcada por constantes levantamientos hasta que finalmente fue derrocado por los líderes liberales Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios el 30 de junio de 1871. ^{[ 2 ]}

Cerna y Cerna era originario de Ipala , Chiquimula, donde posteriormente se desempeñó como mayor y corregidor. Fue un amigo leal y compañero de Rafael Carrera y un distinguido oficial del ejército del caudillo. Fue uno de los oficiales guatemaltecos que participaron en la Batalla de La Arada como coronel, cuando era chiquimulano en 1851. ^{[ 3 ]} Más tarde, estuvo entre quienes firmaron el acta que declaraba a Carrera presidente vitalicio de Guatemala en 1854. Su alto rango militar y gubernamental le permitió llegar a la presidencia tras la muerte de Carrera en 1865.

Varios autores liberales, como Alfonso Enrique Barrientos ^{[ 7 ],} describen el gobierno del mariscal Cerna de la siguiente manera:

Un gobierno conservador y arcaico, mal organizado y con peores intenciones, estaba al mando del país, centralizando todos los poderes en Vicente Cerna, un ambicioso militar que, no contento con el rango de general, se había autoproclamado Mariscal del Ejército, a pesar de que ese rango no existía ni existe en las fuerzas armadas guatemaltecas. El Mariscal se hacía llamar Presidente de la República, pero en realidad era el capataz de un pueblo oprimido y salvaje, tan cobarde que no se había atrevido a decirle al dictador que se fuera, amenazándolo con una revolución. ^{[ 7 ]}

Es necesario hacer las siguientes observaciones sobre los comentarios liberales:

1. Con la expresión «gobierno conservador y arcaico, mal organizado y con peores intenciones», Barrientos quiere decir que Estado e Iglesia eran una sola unidad y que el régimen conservador estaba fuertemente aliado al poder del clero regular de la Iglesia Católica , que entonces se encontraba entre los mayores terratenientes de Guatemala. La estrecha relación entre Iglesia y Estado había sido ratificada por el Concordato de 1852 , que fue la ley hasta la deposición de Cerna en 1871. ^{[ 8 ]}
2. Pueblos oprimidos y salvajes: Barrientos se refiere aquí a los criollos liberales, que no se atrevieron a alzarse contra la presidencia de Rafael Carrera (1840-1865). Incluso generales liberales como Serapio Cruz se percataron de la innegable presencia política y militar de Carrera, quien era prácticamente invencible, e incluso lucharon bajo su mando. ^{[ 2 ]} En realidad, los liberales esperaron mucho tiempo, hasta la muerte de Carrera, para iniciar su revuelta contra el más dócil Cerna.
3. El rango de Mariscal del Ejército sí existía en el Ejército Conservador de Guatemala: tras la invasión de El Salvador , los oficiales Serapio Cruz —Tata Lapo— y José Víctor Zavala también fueron ascendidos a dicho rango, junto con Cerna. Todos ellos fueron de gran importancia para la vida militar de Guatemala durante la presidencia de Carrera. ^{[ 9 ]}

Durante su presidencia, miembros del partido liberal fueron procesados ​​y exiliados; entre ellos, aquellos que iniciaron la Revolución Liberal de 1871. [ ^{2 ] Por} esa época, el intelectual liberal hondureño Ramón Rosa vivía en Guatemala y comenzó a publicar un periódico llamado El Centroamericano , un panfleto liberal que atacaba con vehemencia al régimen conservador. ^{[ 7 ]}

Finalmente, el presidente mexicano Benito Juárez envió refuerzos a las tropas en Chiapas , comandadas por Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios . Tras dos devastadoras derrotas el 23 de junio en Totonicapán y el 28 de junio en San Lucas Sacatepéquez , Cerna renunció el 28 de junio de 1871.