Ametralladora Vickers K

La ametralladora Vickers K , conocida como Vickers Gas Operated (Vickers GO) o Gun, Machine, Vickers GO .303-inch en el servicio británico, era una ametralladora de tiro rápido desarrollada y fabricada para su uso en aeronaves por Vickers-Armstrongs . Su alta cadencia de fuego era necesaria para el breve período de tiempo en que el artillero podía disparar contra un avión atacante. El arma fue adoptada para uso terrestre durante la Segunda Guerra Mundial .

La Vickers K fue un desarrollo de la ametralladora ligera Vickers-Berthier (VB) , adoptada en 1932 por el Ejército Indio . ^{[ 1 ]} La VB, al igual que la ametralladora ligera Bren , utilizaba un cerrojo basculante con bloqueo . A diferencia de la Bren, la VB bloqueaba su cerrojo solo en el último momento del movimiento hacia adelante. ^{[ 1 ]} Con piezas móviles más ligeras y el diseño de bloqueo de la VB, la Vickers K tenía una cadencia de fuego ajustable entre 950 y 1200 disparos por minuto; más rápida que la MG34 alemana . ^{[ 1 ]}

El arma fue adoptada por el ejército británico como VGO. Se probó en vuelo con un cargador de gran capacidad de 300 cartuchos y superó en fiabilidad a la Browning .303. Sin embargo, su amplio cargador dificultaba su instalación en las alas de los cazas e interfería con la estructura de las mismas. Cuando la Browning Mark II, alimentada por cinta , fue seleccionada como armamento estándar para los aviones de la RAF, la VGO quedó obsoleta. Estas ametralladoras encontraron usos secundarios en diversas funciones. Continuó siendo utilizada por el Arma Aérea de la Flota hasta 1945.

Algunos fueron fabricados en 7,7 mm para los belgas antes de la guerra y al menos un ejemplar de la variante terrestre sobrevive en un museo de Bruselas. ^{[ 2 ]}

Vickers GO No.2 Mk.1 Servicio terrestre

Originalmente destinadas a las unidades de defensa de aeródromos de la RAF , estas armas fueron remanufacturadas a partir de las ametralladoras aéreas Vickers GO No.1 Mk.1 originales. Varias de estas ametralladoras 'Vickers GO Land Service' llegaron a manos de diversas unidades de comandos y reconocimiento británicas que operaron en Europa durante 1944 y 1945. La variante terrestre tiene la empuñadura de pala reemplazada por una culata corta 'semi bullpup' en la parte trasera y una empuñadura de pistola con gatillo debajo del cajón de mecanismos. Se añade un guardamanos corto o un asa de transporte plegable debajo del cilindro de gas, y se acopla un bípode plegable al bloque de gas. Se proporcionan nuevas miras de hierro sobre bases plegables.

La Vickers K se instaló en bombarderos ligeros y medianos en servicio de la RAF, como el Fairey Battle y el Handley Page Hampden . También se usó en torretas de ametralladoras , como la torreta dorsal en el Bristol Blenheim , la torreta de nariz en el Armstrong Whitworth Whitley y la parte trasera de la cabina en el Fairey Battle. Fue la ametralladora estándar del Arma Aérea de la Flota de la Royal Navy "Telegraphist Air Gunner", en los aviones de reconocimiento y ataque con torpedos embarcados de fabricación británica: el Fairey Swordfish , el Fairey Albacore y el Fairey Barracuda . ^{​​[ 3 ]}  A medida que aumentaron los suministros de ametralladoras Browning de 7,7 mm (.303 in ) refrigeradas por aire,  la Vickers GO fue retirada gradualmente del servicio de la RAF. Estas ametralladoras fueron reasignadas de las existencias de la RAF a unidades de los ejércitos británico y de la Commonwealth. El cañón continuó en servicio con el Arma Aérea de la Flota y su último uso registrado por la marina fue por los Barracuda del Escuadrón 812 de la RNAS en patrullas antipiratería frente a Hong Kong en octubre de 1945. ^{[ 4 ]}

El Grupo de Largo Alcance del Desierto (LRDG) recibió un gran número de ametralladoras Vickers GO para sus vehículos. Se utilizaban en montajes individuales o dobles personalizados. El Servicio Aéreo Especial (SAS) la adoptó para sus tácticas de ataque y retirada, montándola en pares en sus jeeps. Con el paso de los años, algunos supusieron que estos últimos servicios adoptaron la VGO, ya fuera de servicio, porque no podían conseguir otras ametralladoras adecuadas, pero gracias a su alta cadencia de fuego y su sistema de bloqueo de baja fricción (que demostró ser resistente a los atascos por arena), el LRDG y el SAS consideraron que la GO era notablemente superior tanto a la Vickers  de 7,7 mm ( .303 pulg  .) refrigerada por agua como a la Bren. ^{[ 1 ] [ 5 ]} De manera similar, el Escuadrón de Reconocimiento Aerotransportado del Cuerpo de Reconocimiento montó el VGO en jeeps cuando fueron asignados a la 1.ª División Aerotransportada durante la Operación Market-Garden en septiembre de 1944. Los comandos de la Infantería de Marina Real y del Ejército utilizaron el VGO para apoyo de infantería/ arma automática de escuadrón brevemente alrededor del Día D.

En las Fuerzas Costeras de la Marina Real , la Vickers K comenzó a reemplazar la ametralladora Lewis a bordo de las lanchas torpederas , las lanchas motoras y otras embarcaciones ligeras, a partir de 1942. ^{[ 6 ]}

• Ametralladora MG 81
• Ametralladora ShKAS

• Vickers K (emplazamiento de la ametralladora Vickers)
• "Una ametralladora moderna para aviones", un artículo de la revista Flight de 1939 sobre la ametralladora Vickers K.