Vickie Johnson

Johnson fue seleccionada en el puesto 12 de la segunda ronda del draft inaugural de la WNBA Elite en 1997 por las New York Liberty , un equipo compuesto por jugadoras profesionales de baloncesto femenino que habían competido en otras ligas, generalmente internacionales. Su partido de debut se jugó el 21 de junio de 1997, en una victoria por 67-57 sobre las Los Angeles Sparks . En su debut, Johnson registró 13 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias y 1 robo. ^{[ 5 ]}

Se convirtió en All-Star por primera vez en la temporada de 1999, con un promedio de 13,3 puntos, 4,4 rebotes y 3,3 asistencias por partido. Dos años después, en 2001, volvió a ser All-Star y promedió 11,0 puntos, 3,3 rebotes y 2,7 ​​asistencias por partido.

Entre 1997 y 2005, las Liberty llegaron a los playoffs en siete de esas nueve temporadas y, específicamente, alcanzaron las Finales de la WNBA en cuatro de ellas (1997, 1999, 2000 y 2002). Desafortunadamente, a pesar de que Johnson siempre fue una titular constante y productiva durante esas apariciones en los playoffs, las Liberty perdieron en las Finales en las cuatro ocasiones.

En junio de 2005, en honor a los 3.000 puntos anotados por Johnson, Sandy Levine, propietaria del mundialmente famoso Carnegie Deli en Manhattan , creó el sándwich VJ Classic, un sándwich de 3.000 calorías (13.000 kJ) que te dejará sin aliento. 

Entre 1997 y 2005, Johnson fue titular en 281 de los 282 partidos de las Liberty y promedió 11,5 puntos, 3,7 rebotes y 2,8 asistencias en 31,7 minutos por partido en la temporada regular. Fue titular en los 36 partidos de playoffs del equipo y promedió 11,4 puntos, 4,3 rebotes y 3,4 asistencias en 32,9 minutos por partido en los playoffs.

En el Liberty, Johnson es el líder histórico en minutos jugados en su carrera (8.950), segundo en puntos (3.248), segundo en tiros de campo anotados (1.245), tercero en rebotes (1.053) y tercero en asistencias (787).

Johnson firmó con las San Antonio Silver Stars el 9 de febrero de 2006. ^{[ 6 ]} Después de no clasificar a los playoffs con las Silver Stars en su primera temporada con el equipo, llegarían a los playoffs en 2007 a 2009. La temporada 2008 específicamente es el récord de victorias más alto en el que Johnson ha participado, ya que las Silver Stars terminaron 24-10 y llegaron a las Finales para enfrentarse a las Detroit Shock . Las Silver Stars caerían ante las Shock 3-0 mientras que Johnson promedió 8.3 puntos, 4.7 rebotes y 3.1 asistencias durante todos los playoffs.

Johnson se retiró del juego al final de la temporada 2009. ^{[ 7 ]} Terminó su carrera con la mayor cantidad de juegos jugados de entre todos los seleccionados en el Draft Elite de 1997 (410 juegos jugados) y la segunda mayor cantidad de juegos jugados entre todos los seleccionados en el Draft de 1997 (solo superada por Tina Thompson del Draft universitario, que jugó 496 juegos en su carrera).

El último partido de Johnson en la WNBA se disputó el 21 de septiembre de 2009, en el tercer partido de la primera ronda de la Conferencia Oeste, contra las Phoenix Mercury . A pesar de la increíble actuación de Johnson, con 24 puntos, 6 rebotes, 2 asistencias y 3 robos, las Silver Stars perdieron el partido por 92-100 y quedaron eliminadas de los playoffs. ^{[ 8 ]}

Después de igualar su peor récord de franquicia de 7-27 durante la temporada 2016, el gerente general y entrenador de larga trayectoria de los ahora "San Antonio Stars", Dan Hughes, anunció que renunciaba a su puesto en ambos cargos. El 22 de diciembre de 2016, Johnson fue contratado como entrenador en jefe de reemplazo en preparación para la temporada 2017. ^{[ 9 ]} Debido a que el equipo fue comprado y reubicado en Las Vegas para convertirse en Las Vegas Aces al año siguiente, la temporada 2017 fue la única temporada de Johnson como entrenador del equipo. La franquicia terminó con un récord de 8-26 en su último año en San Antonio.

El 9 de diciembre de 2020, Johnson fue contratada como entrenadora principal de las Dallas Wings . ^{[ 10 ]} En su primera temporada en Dallas, a pesar de entrenar a grandes jugadoras como Arike Ogunbowale , Allisha Gray , Kayla Thornton y Marina Mabrey , el equipo terminó la temporada 2021 con un récord de 14-18 y no logró clasificar para los playoffs.

Las Wings cambiaron su suerte para la temporada 2022, manteniendo el mismo núcleo de jugadoras: Ogunbowale, Gray, Thornton y Mabrey, y llegaron a los playoffs con un récord de 18-18. Desafortunadamente, el equipo fue eliminado en la primera ronda por las Connecticut Sun por 2-1, incluyendo una derrota por 25 puntos en el primer partido el 18 de agosto.

A pesar de la clasificación para los playoffs, la directiva de los Wings decidió no ejercer la opción de equipo de Johnson y la despidió como entrenadora principal el 19 de septiembre. ^{[ 11 ]}