Vicky Sunohara

Vicky Sunohara (nacida el 18 de mayo de 1970) es una entrenadora canadiense de hockey sobre hielo , exjugadora de hockey sobre hielo y tres veces medallista olímpica. ^{[ 1 ]} Ha sido descrita como "la Wayne Gretzky del hockey femenino" y es reconocida como una pionera e innovadora del deporte. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2020, Sunohara fue nombrada miembro del " Equipo Femenino de Todos los Tiempos de Canadá de TSN Hockey ", en reconocimiento a su estatus como una de las mejores jugadoras de hockey femenino de Canadá de todos los tiempos. ^{[ 4 ]} Fue incorporada al Salón de la Fama de la IIHF en 2025.

Sunohara es actualmente la entrenadora principal del equipo femenino de hockey sobre hielo Varsity Blues de la Universidad de Toronto . Fue reconocida a nivel nacional en 2019-20 y 2021-22 como Entrenadora del Año de Hockey sobre Hielo Femenino de U Sports y fue nombrada Entrenadora Femenina del Año 2019-20 de Ontario University Athletics (OUA) en todos los deportes. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Sunohara comenzó a jugar hockey cuando era niña. Su difunto padre, David Sunohara, era un entusiasta del hockey que jugó hockey sobre hielo universitario con los Ryerson Rams . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 1 ]}

El padre de Sunohara construyó una pista de patinaje en el patio trasero durante los inviernos y le enseñó a su hija a patinar a los dos años y medio. "Mi madre decía que desde el momento en que mi padre me introdujo al hockey, no quise hacer otra cosa", comentó Sunohara, "simplemente me encantó". ^{[ 10 ]}

Comenzó a jugar hockey organizado en un equipo de chicos a los 5 años, pero finalmente fue expulsada de las ligas masculinas debido a su género. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Sunohara asistió al Stephen Leacock Collegiate Institute en Scarborough , un distrito suburbano de Toronto , donde destacó en los equipos femeninos de hockey sobre hielo, hockey sobre césped, fútbol y fútbol americano sin contacto.

Después de la escuela secundaria, Sunohara recibió una beca deportiva completa para la Universidad Northeastern en Boston , donde jugó dos temporadas con el programa de hockey sobre hielo femenino de los Northeastern Huskies en la conferencia ECAC Hockey de la División I de la NCAA . En su temporada de primer año , lideró a los Huskies en anotaciones cuando se adjudicaron el título del campeonato de la conferencia ECAC Hockey de 1989 y fue reconocida como la Novata del Año de la ECAC. ^{[ 13 ]} En la temporada 1989-90, lideró al equipo en anotaciones nuevamente y fue nombrada para el equipo All-American de la NCAA. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En 45 partidos con Northeastern, anotó 122 puntos (78 goles y 44 asistencias ). ^{[ 16 ]}

Sunohara también jugó hockey para la Universidad de Toronto, donde su equipo ganó los campeonatos de hockey sobre hielo femenino de la OUA en 1990-91 y 1991-92. Fue nombrada Novata del Año de hockey sobre hielo femenino de la OUA en 1990-91. ^{[ 17 ]}

Sunohara también jugó en la Liga de Hockey Femenino del Centro de Ontario con los Scarborough Firefighters (1990–1994), los Toronto Red Wings (1994–1996) y los Newtonbrook Panthers (1996–97). ^{[ 18 ]}

En 1995-96, fue una jugadora que promedió un gol por partido con los Toronto Red Wings, anotando 28 goles en 25 partidos. Terminó sexta en la tabla de goleadoras con 44 puntos. En marzo de 1996, jugó su primer Campeonato Nacional en Moncton cuando fue cedida a préstamo por los North York Aeros . Los Aeros perdieron la final canadiense 3-2 en tiempo extra contra Hockey Québec . ^{[ 19 ]}

En 1996-97, anotó 42 goles, la mejor marca de su carrera, en 29 partidos con los Newtonbrook Panthers y terminó tercera en la tabla de goleadoras de la liga con 70 puntos. ^{[ 20 ]} En marzo de 1997, fue nuevamente cedida a préstamo por los Aeros para participar en el Campeonato Nacional . Esta vez, los Aeros terminaron en tercer lugar.

Fue nombrada la mejor delantera del torneo en 2005 y su equipo, el Brampton Thunder , ganó el título nacional en 2006. ^{[ 21 ]}

En el Campeonato Nacional de Hockey de Canadá de 2006, ayudó a Brampton a conseguir su primera Copa Abby Hoffman tras una victoria por 2-1 sobre el Montréal Axion. Sunohara anotó el gol de la victoria por 2-1 al final del segundo periodo. ^{[ 22 ]}

En 2006-07, capitaneó a Brampton para conseguir su primera Copa NWHL en los playoffs. ^{[ 23 ]} El Thunder ganó 4-0 al Montréal Axion en la final de los playoffs.

Sunohara ganó una medalla de plata olímpica en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano, Japón . Continuó con una medalla de oro olímpica en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, Utah , y otra medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín , Italia .

Además de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, 2002 y 2006, Sunohara representó a Canadá en numerosas competiciones internacionales de hockey sobre hielo. Ganó siete medallas de oro en los Campeonatos Mundiales de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), la primera de ellas en 1990. En total, obtuvo 15 medallas de oro y 3 de plata como miembro de la selección nacional de Canadá.

Sunohara se destacó con la selección canadiense en los principales torneos. ^{[ 1 ]} Consiguió 13 puntos en 16 partidos durante tres Juegos Olímpicos y 41 puntos en 40 partidos durante ocho Campeonatos Mundiales. ^{[ 16 ]} Sunohara finalizó su carrera con la selección canadiense con 119 puntos (56 goles y 62 asistencias) en 164 partidos. ^{[ 24 ]} Hasta 2020, seguía figurando entre las diez mejores jugadoras de Canadá de todos los tiempos en partidos jugados, goles y puntos. ^{[ 25 ]}

Sunohara fue incorporado al Salón de la Fama de la IIHF en 2025. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

A Sunohara se le atribuye haber contribuido a la expansión de la popularidad del hockey sobre hielo femenino, habiendo entrenado y guiado a muchas jóvenes en este deporte. ^{[ 1 ]} Además de impartir clases en varios campamentos y clínicas de hockey, fue entrenadora asistente de hockey en los campamentos de evaluación de los equipos nacionales femeninos sub-18 y sub-19 de Canadá. En 2022, Sunohara fue entrenadora asistente del equipo femenino sub-18 de hockey sobre hielo de Canadá, ^{[ 28 ]} que ganó la medalla de oro en el campeonato mundial. ^{[ 29 ]} Durante dos años, fue Directora de Hockey Femenino en The Hill Academy en Vaughan, Ontario . ^{[ 30 ]}

En 2011, Sunohara fue nombrada entrenadora principal del equipo femenino de hockey sobre hielo Varsity Blues de la Universidad de Toronto. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 1 ]}

En 2020, Sunohara guió a la Universidad de Toronto a ganar el título de hockey sobre hielo femenino de la Ontario University Athletics . U Sports , el organismo rector del deporte universitario en Canadá, nombró a Sunohara Entrenadora Nacional de Hockey sobre Hielo Femenino del Año 2019-20. La Ontario University Athletics también la nombró Entrenadora de Hockey sobre Hielo Femenino del Año 2019-20, además de Entrenadora Femenina del Año en todos los deportes. ^{[ 30 ]} Sunohara repitió como Entrenadora de Hockey sobre Hielo Femenino del Año de U Sports en la temporada 2021-22. ^{[ 7 ]}

En 2022, The Hockey News clasificó a Sunohara como la candidata con mayores aptitudes para romper la barrera de género y convertirse en la primera mujer entrenadora principal en la Liga Nacional de Hockey. ^{[ 33 ]}

Sunohara ha descrito el entrenamiento como "algo más que enseñar un tiro de muñeca o un tiro potente". Cree en inculcar "valores olímpicos", como la integridad, la responsabilidad, el compromiso y los esfuerzos por formar a los miembros de su equipo para que sean mejores jugadores y mejores personas. ^{[ 34 ]}

Sunohara ha sido descrita como "una de las personas más agradables de todo el hockey", así como una "competidora concentrada e intensa". ^{[ 12 ] [ 35 ]} Durante su tiempo con el equipo de Canadá, se contó con Sunohara por su liderazgo veterano y fue la capitana asistente del equipo nacional canadiense desde 2001 hasta su retiro en 2008 a la edad de 38 años. ^{[ 36 ]}

Una excompañera de equipo de Canadá, Jennifer Botterill , describió a Sunohara como "la persona más positiva, solidaria y enérgica que conocerás". ^{[ 37 ]}

Sobre Sunohara, Sami Jo Small , otro excompañero de equipo de Canadá, dijo:

He tenido el privilegio de jugar con gente increíble, pero ninguna me ha parecido una líder nata como Vicky Sunohara... Anima al equipo en los momentos más difíciles y cuenta chistes cuando la presión aumenta... Siempre está ahí para sus compañeras y siempre dispuesta a hacer lo que sea necesario para ganar. Hace que quienes la rodean no solo sean mejores jugadoras de hockey, sino también mejores personas... En los diez años que jugué en el equipo, nunca vi a otra jugadora influir tan positivamente en tantas personas como Vicky Sunohara. ^{[ 12 ]}

La exentrenadora de Sunohara en la selección canadiense, Melody Davidson , dijo sobre Sunohara: "Hará todo lo posible por este equipo. Es una persona extraordinaria". ^{[ 37 ]}

En 2009, David Miller , entonces alcalde de Toronto , comentó:

Vicky no solo es una de las atletas femeninas de élite de Canadá, sino que también es torontense y nieta de inmigrantes, lo que representa la diversidad de la ciudad, una de nuestras mayores fortalezas. Vicky goza de gran respeto en nuestra comunidad y ha trabajado incansablemente para ayudar a la juventud de Toronto, especialmente a las jóvenes, a desarrollar sus habilidades y cumplir sus sueños. ^{[ 38 ]}

Sunohara fue incorporada al Salón de la Fama del Deporte de la Ciudad de Brampton , junto con sus compañeras de la selección nacional Jayna Hefford y Sami Jo Small . ^{[ 39 ] [ 40 ]} En 2006, fue nombrada miembro inaugural del Paseo de la Fama de Scarborough. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

A los 36 años, Sunohara fue nombrada Atleta Femenina del Año de Ontario en 2006. ^{[ 43 ]}

Sunohara ha sido reconocida por el Salón de la Fama del Hockey como una de las jugadoras de hockey sobre hielo más destacadas de todos los tiempos. ^{[ 44 ]}

En 2009, Sunohara fue seleccionada por el Comité Organizador Olímpico de Vancouver para ser la última portadora de la antorcha de Toronto en el relevo de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, mientras la llama olímpica, con destino a Vancouver, pasaba por Ontario en su recorrido a través del país. Encendió el pebetero ante miles de espectadores en la Plaza Nathan Phillips . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

En 2012, Sunohara fue incluida en el Salón de la Fama Olímpico Canadiense con la lista de integrantes del equipo nacional femenino canadiense de 2006 que participó en el torneo de hockey sobre hielo femenino de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006. ^{[ 48 ]}

En 2018, Sunohara fue incorporado al Salón de Honor del Deporte de Toronto en la categoría de leyendas del deporte. ^{[ 49 ]}

En 2018, Sunohara participó en la campaña “Virtud y Victoria” del Comité Olímpico Canadiense, que destacaba las historias de atletas que ejemplificaban los valores canadienses y olímpicos. Sunohara, junto con Hayley Wickenheiser y Caroline Ouellette , fueron reconocidas por su liderazgo y excelencia. ^{[ 50 ]}

En 2019, Sunohara fue nombrado Teniente Coronel Honorario de The Queen's Own Rifles of Canada , un regimiento de la Reserva Primaria de las Fuerzas Armadas Canadienses , con sede en Toronto . ^{[ 51 ]} “Me sorprendió y me honró”, dijo el Teniente Coronel Honorario Sunohara. “Lo primero que pensé fue: ‘No soy digno’. Pero, obviamente, siento un enorme respeto y gratitud por quienes sirven a nuestro país. Poder contribuir de alguna manera, por pequeña que sea, es muy gratificante”. ^{[ 52 ]}

Según el sargento mayor del regimiento, Donovan O'Halloran, Sunohara era una "elección natural" para este nombramiento, y comentó:

Vicky es una líder en nuestra comunidad en varios aspectos. Es un ejemplo a seguir en la búsqueda de la excelencia, ha alcanzado el máximo éxito en su deporte y continúa sirviendo a su comunidad a través del entrenamiento, la mentoría y el voluntariado. Es un gran privilegio que una mujer de tal distinción acepte este importante cargo. ^{[ 53 ]}

En 2020, Sunohara fue incluida en el "Equipo Femenino de Todos los Tiempos de Canadá" de TSN Hockey y descrita como "la jugadora clave", una líder humilde que anteponía las necesidades de su equipo a todo lo demás y lo mantenía unido. Sunohara era el ejemplo perfecto de jugadora de equipo.

En 2020, el Centro Cultural Japonés Canadiense otorgó a Sunohara el Premio Sakura, que reconoce las contribuciones excepcionales de personas a la promoción e intercambio de la cultura japonesa y al fomento del conocimiento del patrimonio japonés dentro de Canadá y en el extranjero. ^{[ 35 ] [ 54 ]} Los abuelos de Sunohara crecieron en Japón; se mudaron a Ontario desde Columbia Británica después de ser liberados de los campos de internamiento de la Segunda Guerra Mundial en esa provincia. ^{[ 1 ]}

Sunohara fue una de las seis jugadoras canadienses de hockey sobre hielo que recibieron un reconocimiento durante el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2021. Sunohara y las demás homenajeadas fueron descritas como "algunas de las mejores jugadoras de hockey que Canadá ha producido", y su "legado como pioneras del hockey femenino" está ampliamente documentado. ^{[ 25 ] [ 55 ]}

Sunohara nació en Scarborough, Ontario. Es de ascendencia japonesa y ucraniana. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Se graduó de la Universidad de Toronto con una licenciatura en Educación Física y Salud. ^{[ 56 ]}

Tras su retirada del hockey internacional en 2008, Sunohara y su esposo Tal dieron la bienvenida a sus hijos gemelos en 2009. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Ella entrena al equipo de hockey de sus hijos. ^{[ 10 ]}

Sunohara participa frecuentemente como oradora invitada y colabora como voluntaria en organizaciones benéficas y comunitarias. Desde 2001, fue portavoz del programa Youth Assisting Youth de United Way of Canada . ^{[ 59 ]} En 2010, Sunohara fue nombrada miembro de la Junta Directiva del Canadian Sport Centre Ontario (CSCO), una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a atletas y entrenadores de alto rendimiento a alcanzar la excelencia en competiciones internacionales. ^{[ 60 ]}

• Información biográfica y estadísticas de carrera de Eliteprospects.com
• Artículo del Toronto Star: "Sunohara tendrá la última palabra mientras los canadienses piensan en rosa".
• Artículo del Toronto Sun: "El reencuentro de Sunohara con Nagano"
• Artículo del New York Times: Sunohara es descrita como "la Wayne Gretzky del hockey femenino".
• Perfiles de las mayores leyendas del hockey
• La transformación de belleza de Sunohara
• El sitio web de Sunohara
• Biografía de Sunohara en el sitio web de Brampton Thunder
• Sitio web del torneo internacional de hockey Pro-Am de Baycrest