Declaración de impacto de la víctima

Una declaración de impacto de la víctima es una declaración escrita u oral que se realiza como parte del proceso legal judicial y que permite a las víctimas de delitos la oportunidad de hablar durante la sentencia de la persona condenada o en las audiencias de libertad condicional posteriores .

Uno de los propósitos de esta declaración es permitir que la persona o personas más directamente afectadas por el delito se dirijan al tribunal durante el proceso de toma de decisiones. Se considera que personaliza el delito y realza la condición de la víctima . Desde el punto de vista de la víctima, se considera valiosa para facilitar su recuperación emocional tras la experiencia traumática. También se ha sugerido que pueden confrontar al delincuente con las consecuencias de su delito y, por lo tanto, contribuir a su rehabilitación .

Otro propósito de la declaración es informar al tribunal del daño sufrido por la víctima si el tribunal está obligado a tener en cuenta, o tiene la opción de tener en cuenta, dicho daño al dictar sentencia.

En casos de delitos que resultan en muerte, el derecho a hablar se extiende a los familiares, amigos y colegas del fallecido. En algunas jurisdicciones, existen normas muy diferentes sobre cómo se pueden considerar las declaraciones de impacto de la víctima presentadas por los familiares. Esto se debe a que se considera inmoral que se impongan diferentes penas por muerte según la cantidad de tiempo que se extrañe a la víctima, o, por el contrario, que la muerte de alguien sea relativamente menos dañina si no tiene familia. En el caso de la muerte, algunas jurisdicciones han descrito las declaraciones de impacto de la víctima presentadas por los familiares como "irrelevantes" para la sentencia, pero no "sin importancia" para el proceso: se valoran con fines reparadores, pero no pueden diferenciar la pena por causar la muerte.

En términos generales, la persona que realiza la declaración puede describir específicamente el daño o trauma directo que ha sufrido y los problemas derivados del delito, como la pérdida de ingresos. Algunas jurisdicciones permiten adjuntar informes médicos y psiquiátricos que demuestren el daño sufrido por la víctima. También puede describir el impacto que el delito ha tenido en sus aspiraciones o planes de futuro, y cómo esto ha afectado a su familia.

Algunas jurisdicciones permiten que se expresen declaraciones que consideren un castigo o sentencia apropiados para el delincuente. Otras prohíben expresamente cualquier propuesta o sugerencia sobre el castigo o la sentencia. Entre otras razones, esto se debe a que el proceso de sentencia es competencia exclusiva del juez, quien considera muchos más factores que el daño a las víctimas. Permitir sugerencias sobre el castigo o la sentencia puede generar falsas esperanzas respecto a la sentencia final y socavar la noción de justicia restaurativa .

En los casos civiles, una declaración de impacto de la víctima puede utilizarse para determinar cuánto se le otorga al demandante. ^{[ 1 ]}

La primera declaración de este tipo en los Estados Unidos se presentó en 1976 en Fresno, California , y se convirtió en ley en California en 1982, debido a la preocupación de Doris Tate de que cualquier miembro de la secta de la familia Manson que mató a su hija, Sharon Tate , en 1969 pudiera obtener la libertad condicional . ^{[ 2 ]}

En 1982, el Informe Final del Grupo de Trabajo Presidencial sobre Víctimas de Delitos recomendó que "los jueces permitan y otorguen la importancia debida a la opinión de las víctimas de delitos violentos al dictar sentencia". En 1992, el Fiscal General de los Estados Unidos publicó 24 recomendaciones para fortalecer el trato que el sistema de justicia penal da a las víctimas de delitos. ^{[ 3 ]} El Fiscal General respaldó el uso de declaraciones de impacto de las víctimas y afirmó que los jueces deberían "prever escuchar y considerar la perspectiva de las víctimas al dictar sentencia y en cualquier procedimiento de libertad anticipada".

En 1991, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la declaración de impacto de la víctima, presentada como testimonio, era admisible durante la fase de sentencia de un juicio en el caso Payne v. Tennessee 501 U.S. 808 (1991) . La Corte dictaminó que la admisión de dichas declaraciones no violaba la Constitución y que podían considerarse admisibles en casos de pena de muerte .

Los cincuenta estados permiten algún tipo de declaración de impacto de la víctima en la sentencia. Sin embargo, las leyes varían según el estado. Por ejemplo, existen variaciones en cuanto a los temas que las víctimas pueden abordar, si pueden leer o presentar la declaración por escrito, quién puede presentarla, si una víctima puede ser interrogada después de leerla o si está permitido grabar en video la declaración de impacto de la víctima. ^{[ 4 ]}

En el Reino Unido, la declaración se conoce como Declaración Personal de la Víctima (VPS). Para los delitos que afectan a las empresas, se denomina Declaración de Impacto para las Empresas (ISB). ^{[ 5 ]} La VPS se introdujo en Inglaterra y Gales en 1996 en virtud de la Carta de las Víctimas. ^{[ 6 ]} La evidencia muestra que se ha aplicado de forma inconsistente en la fase de sentencia, y menos de la mitad de las víctimas han tenido la oportunidad de presentar dicha declaración. ^{[ 7 ]}

El estado de Australia Meridional promulgó una ley en 1988 que prevé específicamente las declaraciones de impacto de la víctima en el proceso de sentencia, y otros estados siguieron con legislación que prevé de forma específica o general la presentación de declaraciones de impacto de la víctima como parte del proceso de sentencia. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Entre los problemas actuales relacionados con las declaraciones de impacto de la víctima se encuentran su relativa novedad y la falta de investigación sobre su eficacia real frente a sus objetivos teóricos. En ocasiones, surgen cuestiones legales en torno a la admisibilidad de hechos en una declaración de impacto de la víctima que resultan materialmente perjudiciales para el agresor.

En el estado de Queensland , las directrices del Director de la Fiscalía exigen que los fiscales eliminen el material inapropiado o incendiario de las declaraciones de las víctimas antes de que se presenten ante un tribunal para evitar este tipo de problemas.

En Finlandia, la víctima tiene derecho a recomendar una pena diferente a la recomendada por la fiscalía. ^{[ 10 ]}

• Victimología
• Apoyo a las víctimas

• Información sobre la Declaración de Impacto de la Víctima del Departamento de Justicia de Victoria, Australia. Archivada el 22 de abril de 2012 en Wayback Machine.
• Intervención en el sistema de justicia penal. Archivado el 4 de julio de 2005 en Wayback Machine.
• El derecho de la víctima a hablar, la responsabilidad de la nación de escuchar . Artículo de la Oficina para las Víctimas del Crimen, patrocinado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
• De la oscuridad a la luz - Declaración de impacto de la víctima
• Artículo relativo a las variaciones en el derecho de las víctimas a presentar una declaración entre los distintos estados de EE. UU.
• Lawlink, Nueva Gales del Sur