Víctimario

El victimario era un esclavo o liberto romano ^{[ 1 ]} que ayudaba a realizar la matanza y el manejo del animal durante el sacrificio animal . En las representaciones de sacrificios animales romanos, el victimario se identifica por su vestimenta, tamaño y las herramientas que porta. La presencia del victimario muestra la importancia de los esclavos en la religión romana y en la jerarquía social del mundo romano. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El victimario era representado comúnmente como una figura sin camisa, guiando al animal —típicamente un toro, cerdo o cabra— hacia el altar en preparación para el sacrificio. ^{[ 2 ]} La mayoría de las veces, el victimario era representado con otros dos o tres esclavos cuyas funciones también eran ayudar en el proceso ritual. Los otros son el popa , el cultrarius y un tercer individuo sin nombre. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El papel del victimario era sujetar la cabeza del animal mientras esperaba a que lo aturdieran. ^{[ 3 ]} El popa se puede identificar por el arma que lleva, generalmente un martillo o un hacha. En las representaciones de la columna de Trajano y el sarcófago de Mantua, los popae son claramente visibles de pie con un hacha en alto, listos para aturdir al animal. ^{[ 3 ]} El cultrarius es representado con un cuchillo triangular y agachado bajo la cabeza del animal, listo para cortarle la garganta inmediatamente después de que el popa aturda al animal. ^{[ 2 ] [ 4 ]} El tercer individuo suele ser un flautista ( tibicen ) o un asistente que sostiene una jarra o cuenco para llevar una libación . ^{[ 3 ]}

La función principal del victimario era guiar y controlar al animal durante la procesión y el ritual hasta su sacrificio. Se les utilizaba con mayor frecuencia en rituales públicos y, a veces, en rituales privados. Para mantener las tradiciones rituales adecuadas y asegurar el éxito del sacrificio, el animal debía aceptar voluntariamente su destino y no mostrar signos de resistencia. ^{[ 6 ]} Esta era una tarea ardua para una sola persona, pero era crucial para el victimario, ya que fallar podía acarrear malos presagios y posibles represalias por parte de sus amos. Para facilitar este procedimiento, se utilizaban herramientas específicas que garantizaban la ejecución más eficiente. El popae podía elegir entre usar un martillo o un hacha para aturdir al animal. Los animales más grandes solían ser aturdidos con martillo, lo cual es más común en las representaciones, ya que los toros eran el principal sacrificio en las imágenes de los rituales públicos. ^{[ 2 ]} El hacha se utilizaba con animales más pequeños porque requerían menos fuerza para aturdirlos, pero también podía usarse con animales más grandes. El cuchillo triangular del cultrarius debía mantenerse lo suficientemente afilado como para matar al animal con la suficiente rapidez para evitar la agonía de la muerte. ^{[ 2 ]}

El victimario era una figura importante en el sacrificio animal religioso cuyas acciones dictaban el éxito y el fracaso de los rituales. ^{[ 3 ]} Eran esclavos de miembros de la élite de la sociedad y ejercían su posición de importancia como un símbolo de estatus dentro de la clase esclava. ^{[ 5 ] [ 3 ]} A partir de las representaciones e interpretación del victimario es posible comprender su influencia y prestigio a pesar de ser parte de la clase esclava. Las procesiones y rituales de sacrificio animal demuestran la jerarquía social entre dioses y humanos, élites y esclavos. ^{[ 7 ] [ 3 ]} Un ejemplo de las prácticas utilizadas por las élites y los emperadores para reforzar estas ideas jerárquicas se encuentran en los relieves de sacrificio animal en el Ara Pacis Augustae. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En un lado del Ara Pacis el relieve representa a Eneas con sus sirvientes esclavos llevando una cerda al altar. Esta escena mítica detalla aún más al victimario cumpliendo con sus deberes para el sacrificio público de los miembros de la élite de la sociedad romana, mostrando así también su importancia dentro del ámbito del sacrificio religioso de animales. ^{[ 9 ]} En muchos relieves, los dioses son representados en la parte más grande y visible de las imágenes, seguidos por los miembros de la élite de la sociedad, y finalmente los esclavos en la parte más pequeña y menos visible. ^{[ 7 ] [ 3 ]} Esta es una forma sistemática que los miembros de la élite de la sociedad utilizaban para asegurar que la gente entendiera que el victimario era en realidad un esclavo y estaba por debajo de los dioses y las élites. Sin embargo, su representación en relieves escultóricos públicos aseguraba que el victimario fuera visto como un esclavo superior dentro de la clase de esclavos. Por lo tanto, la jerarquía en Roma era más profunda de lo que parece en la superficie. ^{[ 3 ]}

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