Víctor-Alphonse Huard

En la región de Saguenay , donde la colonización era reciente , había un número limitado de sacerdotes , por lo que Huard fue enviado a enseñar al recién inaugurado Seminario de Chicoutimi , que funcionaba como seminario menor ( Petit séminaire , literalmente "pequeño seminario") y como seminario mayor ( Grand séminaire , literalmente "gran seminario"). Su leve tartamudez y timidez le impidieron desempeñar un papel activo en la parroquia, aunque se le describe como un hombre afable, apasionado y un músico competente.

Huard impartió diversas clases, entre ellas religión, retórica , zoología y geografía, y ocupó varios cargos en ambas instituciones. Fue el primer director del Grand Séminaire y, sucesivamente o simultáneamente, fue secretario, prefecto de estudios, vicerrector y rector del Seminaire hasta 1899, dejando de impartir clases en 1893, cuando era vicerrector. Además de estas funciones, fundó la librería y el coro del seminario, organizó la biblioteca , fue conservador del museo y cofundador y coeditor del periódico estudiantil del Petit Séminaire. En 1895 fundó una publicación religiosa, el Messager de Saint-Antoine («El Mensajero de San Antonio»).

Aunque aprovechó su interés por la historia natural durante su docencia, no fue hasta 1894 que Huard tuvo la oportunidad de aplicarlo plenamente, al reactivar la publicación de Naturaliste Canadien , la revista mensual de Provancher. Si bien Provancher esperaba que el nuevo gobierno le concediera subvenciones, Huard tuvo que mantener la revista solo hasta 1919, cuando los gobiernos de Lomer Gouin y Louis-Alexandre Taschereau comenzaron a ofrecer ayuda financiera. Bajo la dirección de Huard, la revista fue más popular y menos técnica que la versión de Provancher, aunque mantuvo una postura antievolucionista. Naturaliste se publicó prácticamente sin interrupción hasta la muerte de Huard. Huard también adquirió parte de los documentos y el herbario de Provancher . Parte de los últimos trabajos de Provancher se publicarían póstumamente en Naturaliste .

En 1901 regresó a la ciudad de Quebec, donde su carrera dio un giro definitivo hacia la ciencia. Entre 1905 y 1925 escribió varios libros de texto de ciencias de gran éxito , principalmente para la enseñanza primaria . Si bien algunos fueron reeditados repetidamente y utilizados como base para otros textos, a menudo recibieron críticas por ser demasiado técnicos y más adecuados para profesores que para alumnos, o por su rigor científico. Su manual de geología, en particular, fue objeto de duras críticas: Marie-Victorin se negó a reseñarlo, Germain Beaulieu lo vilipendió públicamente en La Patrie , y un escritor de Science afirmó que «daba del siglo pasado». Joseph-Clovis-Kemner Laflamme , otro naturalista prominente, también criticó el libro de zoología de Huard.

Estas disputas no impidieron que Huard ganara notoriedad, principalmente gracias a su trabajo en el Naturaliste y en libros de texto. En 1904, se convirtió en conservador del Musée de l'Instruction Publique, el museo del Parlamento, cargo que ocupó hasta 1927. En 1913, fue nombrado entomólogo provincial, una designación que sorprendió a otros naturalistas, ya que el propio Huard, a pesar de sus afinidades, no era un naturalista particularmente competente y nunca había cursado estudios superiores. Permaneció en el cargo dos años antes de ser reemplazado por Georges Maheux . También fue editor de La Semaine religieuse de Québec ("Correo religioso semanal de Quebec"), otra publicación fundada por Provancher, entre 1901 y 1913.

Huard tenía grandes ambiciones. Esperaba completar la gran obra de Provancher sobre los insectos de las provincias, pero antes de su muerte solo logró terminar el volumen sobre lepidópteros diurnos , dejando inconclusos los de polillas , ápteros y dípteros . Sin embargo, sí completó una biografía de Provancher, que se publicó primero en Naturaliste y luego en formato de libro. Esta obra, a pesar de ser más hagiográfica que histórica, sigue siendo la única biografía completa de Provancher. Entre sus otras publicaciones se encuentran una historia de la iglesia de Saguenay, notas de un viaje por la región de Côte-Nord (una de las primeras descripciones de historia natural de esa región) y el artículo de la Enciclopedia Católica sobre la diócesis católica romana de Chicoutimi .