Víctor Hugo Green

Victor Hugo Green (9 de noviembre de 1892 - 16 de octubre de 1960) fue un empleado postal y escritor de viajes estadounidense de Harlem, Nueva York , ^{[ 1 ]} conocido principalmente por desarrollar y escribir lo que se conoció como The Green Book, una guía de viajes para afroamericanos en los Estados Unidos. Durante la época en que se publicó el libro, las opciones de alojamiento, restaurantes e incluso gasolineras eran limitadas para las personas negras en muchos lugares, tanto en el sur de los Estados Unidos como fuera de esta región. El libro se publicó primero como The Negro Motorist Green Book y luego como The Negro Travelers' Green Book . Los libros se publicaron desde 1936 hasta 1966. ^{[ 2 ]} Imprimió 15.000 copias cada año.

En la década de 1930, Green comenzó su trabajo recopilando datos sobre tiendas, moteles y gasolineras en el área de la ciudad de Nueva York que daban la bienvenida a los viajeros negros, y publicó su primera guía en 1936. ^{[ 3 ]} La guía de Green fue tan popular que al año siguiente comenzó a ampliar su cobertura a otros destinos de Estados Unidos, incluyendo también hoteles y restaurantes. Tras retirarse del Servicio Postal, Green continuó trabajando en la actualización de The Green Book. Además, desarrolló el negocio de agencia de viajes que había fundado en 1947.

Victor Hugo Green, llamado así en honor al célebre autor francés , nació el 9 de noviembre de 1892 en Manhattan, Nueva York . ^{[ 4 ]} Fue el mayor de tres hijos de Alice A. (Holmes) y William H. Green. Su familia se mudó y creció en Hackensack, Nueva Jersey . ^{[ 5 ]} A partir de 1913 trabajó en el condado de Bergen, Nueva Jersey, como cartero para el Servicio Postal de los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

El 8 de septiembre de 1917, en Brooklyn, Nueva York ^{[ 6 ]} Green se casó con Alma S. Duke (1889–1978) de Richmond, Virginia . ^{[ 7 ]} Ella llegó a Nueva York como parte de la Gran Migración del Sur a las ciudades del norte a principios del siglo XX. Después de su matrimonio, la pareja se mudó a Harlem, Nueva York , que atraía a personas negras de todo el país. Se desarrolló como un centro de las artes y la cultura negras durante el período del Renacimiento de Harlem . Vivían en un apartamento en 580 St. Nicholas Avenue. ^{[ 8 ]}

Green trabajaba para el Servicio Postal de los Estados Unidos como cartero. Posteriormente fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos para servir en la Primera Guerra Mundial , ^{[ 9 ]} a pesar de haber solicitado la exención del reclutamiento debido a su "empleo en la transmisión de correo". ^{[ 10 ]} Sirvió como miembro de la Compañía de Suministros del 350.º Regimiento de Artillería de Campaña , 92.ª División , alcanzando el rango de Sargento de Suministros del Regimiento. ^{[ 11 ]} Zarpó hacia Francia con su unidad el 30 de junio de 1918 desde Hoboken, Nueva Jersey , en el transporte de tropas SS President Grant . Regresó a los Estados Unidos desde Brest, Francia, en el transporte de tropas SS Maui el 16 de febrero de 1919, desembarcando en Hoboken el 28. ^{[ 12 ]}

Publicaciones del Libro Verde (1936–1966): En 1936, Green publicó la primera versión de The Negro Motorist Green Book (1936). Estas ediciones fueron una serie de publicaciones cuyo propósito era ayudar a los afroamericanos a viajar por carretera a través de Estados Unidos de forma segura. ^{[ 13 ]} La guía incluía miles de negocios, ya fueran propiedad de personas negras o que atendían a la comunidad afroamericana durante la era de Jim Crow. ^{[ 14 ]} La guía también permitía a los viajeros afroamericanos aventurarse de forma segura a través de áreas discriminatorias y segregadas de Estados Unidos, evitando el posible acoso y la violencia de los dueños de negocios racistas; ^{[ 15 ]} de esta manera, The Negro Motorist Green Book se convirtió en una herramienta para que los afroamericanos subvirtieran la supremacía blanca . ^{[ 13 ]} Las numerosas ediciones del Libro Verde establecieron un mapa general que mostraba geografías negras distintivas en Estados Unidos, las cuales eran generalmente desconocidas para las instituciones blancas. ^{[ 14 ]}

Los afroamericanos comenzaron a participar en la popular actividad de viajar en automóvil. Durante esos años, en el Sur , las leyes estatales los obligaban a alojarse en lugares segregados , y a menudo sufrían discriminación en otras zonas de Estados Unidos. ^{[ 16 ]}

En 1936, Green "pensó en hacer algo al respecto. Pensó en una lista, lo más completa posible, de todos los hoteles de primera clase en los Estados Unidos que atendían a personas negras". ^{[ 16 ]} Recopiló información sobre hoteles, restaurantes y gasolineras que atendían a afroamericanos para la primera edición de The Negro Motorist Green Book . Dado que algunas ciudades no tenían hoteles ni moteles que aceptaran huéspedes afroamericanos, incluyó " casas de huéspedes ", donde los propietarios alquilaban habitaciones a viajeros. ^{[ 3 ] [ 17 ]} Su primera edición contenía datos solo para establecimientos en el área metropolitana de Nueva York. ^{[ 3 ]} En su introducción, Green escribió:

Llegará un día, en un futuro próximo, en que esta guía ya no tendrá que publicarse. Ese día, como raza, tendremos los mismos derechos y privilegios en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Green creó una oficina editorial en Harlem para apoyar su guía. En 1947, fundó Vacation Reservation Service, una agencia de viajes para reservar estancias en establecimientos propiedad de personas negras. Para 1949, la guía incluía destinos internacionales en Bermudas y México ; además, enumeraba lugares para comer, alojarse y encontrar gasolineras . ^{[ 18 ]} En 1952, Green cambió el nombre a The Negro Travelers' Green Book . Su oficina de la agencia de viajes estaba ubicada en el número 200 de la calle 135 Oeste en Harlem, Nueva York . ^{[ 7 ]}

El Libro Verde fue impreso por Gibraltar Printing and Publishing Co. en 800 Sixth Avenue (esquina con West 27th Street) en la ciudad de Nueva York. El propietario de Gibraltar Printing era Samuel Jacob Glener (1904–1961). Se habían publicado guías similares para viajeros judíos en algunas zonas. ^{[ 19 ]} Victor Hugo Green imprimió 15 000 copias anuales del Libro Verde , comercializándolas tanto en negocios propiedad de blancos como de negros para demostrar "la creciente prosperidad de los afroamericanos". ^{[ 3 ]} En ese momento, Esso otorgaba franquicias de gasolineras a afroamericanos, mientras que otras compañías no lo hacían. Las estaciones de Esso se convirtieron en puntos de venta populares para el libro. ^{[ 3 ]}

Durante la era de Jim Crow, el libro tuvo gran acogida en la comunidad afroamericana, ya que muchos comenzaron a popularizar la frase "lleva tu Libro Verde contigo" al viajar. ^{[ 15 ]} En él se describían los establecimientos donde los afroamericanos estarían libres de discriminación. ^{[ 15 ]} A través de su serie de publicaciones, el Libro Verde del Automovilista Negro de Green llegó a una gran mayoría de la población afroamericana; por ello, durante el movimiento por los derechos civiles, se le reconoció como uno de los precursores en la literatura estadounidense que defendió la causa. ^{[ 15 ]}

Tras el matrimonio de Victor con Alma Duke Green (9 de junio de 1889 – marzo de 1978) en 1918, ^{[ 6 ]} ambos crearon las primeras ediciones del Libro Verde. Alma fue la editora del libro durante varios años e hizo otras contribuciones significativas. ^{[ 20 ]} Alma falleció en marzo de 1978. ^{[ 21 ]}

Según la edición de 1956, "varios amigos y conocidos se quejaron de las dificultades encontradas; a menudo sufrieron situaciones embarazosas que arruinaron unas vacaciones o un viaje de negocios". ^{[ 22 ]}

En The Green Book Chronicles (2020), una película de Calvin Alexander Ramsey y Becky Wible Searles, se ha señalado que Alma "parece haber apoyado activamente y participado en este proyecto desde el principio, asumiendo finalmente el cargo de editora cuando Victor dejó ese puesto". ^{[ 23 ]}

Green falleció el 16 de octubre de 1960 en Manhattan, Nueva York, a los 67 años. ^{[ 24 ]} Tras su muerte, la publicación continuó, con su viuda Alma como editora, ^{[ 25 ]} hasta 1966. ^{[ 24 ]} La aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y el fin legal de la segregación racial en las instalaciones públicas marcaron el comienzo de la obsolescencia de la guía; el objetivo que Green había descrito en la introducción a la primera edición de su obra. ^{[ 3 ]}

• Calvin Alexander Ramsey, The Green Book Chronicles , una obra que tuvo una lectura dramatizada el 15 de septiembre de 2010 en el Lincoln Theatre de Washington, DC ; ^{[ 19 ] [ 26 ]} Se estrenó en Atlanta, Georgia , en 2011. ^{[ 27 ]}
• El proyecto Dresser Trunk (2007), una exposición itinerante sobre los viajes de personas negras durante la segregación, fue organizada por William Daryl Williams, director de la Escuela de Arquitectura y Diseño de Interiores de la Universidad de Cincinnati .
• Green Book (2018), dirigida por Peter Farrelly , es un drama biográfico influenciado por el pianista afroamericano Don Shirley y el actor Frank Vallelonga , ^{[ 28 ]} quienes viajaron por el sur profundo durante 1962. Green Book se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto, donde ganó el Óscar a la mejor película , mejor actor de reparto y mejor guion original en 2018. ^{[ 29 ]}

• Escaneo completo del Libro Verde del Museo Henry Ford (PDF de 92 MB).
• Cotten Seiler, Republic of Drivers: A Cultural History of Automobility in America , Chicago, IL: University of Chicago Press, 2008, ISBN 0-226-74564-3
• "El 'Libro Verde' ayudó a los afroamericanos a viajar de forma segura ", Talk of the Nation , NPR , 15 de septiembre de 2010
• Lacey-Bordeaux, Emma y Wayne Drash. « Una guía de viajes ayudó a los afroamericanos a superar momentos difíciles ». CNN . 25 de febrero de 2011.