Víctor Meldrew

Victor Meldrew es un personaje ficticio de la comedia de situación de BBC One , «One Foot in the Grave» , creada por David Renwick e interpretada por Richard Wilson . El personaje personifica al arquetípico anciano gruñón. Meldrew sirve de contrapunto a los aspectos molestos de los niños, los coches, los animales, los cortes de luz y los vecinos.

El personaje fue creado específicamente para Wilson, con quien Renwick había trabajado en la serie Hot Metal , aunque Wilson inicialmente rechazó el papel ya que, a sus 53 años, sentía que era demasiado joven para interpretar a Meldrew, de 60 años. Renwick consideró a Les Dawson para el papel antes de que Wilson cambiara de opinión. ^{[ 1 ]}

Víctor es el único personaje que aparece en todos los episodios de la serie.

En el primer episodio, Meldrew, de 60 años, se ve obligado a jubilarse anticipadamente de su trabajo como guardia de seguridad cuando la oficina donde trabajaba instala un sistema de seguridad automático (que él describe como "ser reemplazado por una caja"). La serie sigue a Meldrew mientras intenta llenar su recién adquirido tiempo libre con trabajos ocasionales y peculiaridades inusuales, o encontrar un nuevo empleo. Sin embargo, con frecuencia se encuentra maltratado, incomprendido o simplemente víctima de la mala suerte, lo que lo lleva a quejarse con vehemencia. ^{[ 2 ]}

Meldrew es famoso por su frase característica : "¡No lo puedo creer!". ^{[ 2 ]} Otras expresiones de exasperación que usa con frecuencia son "¡Increíble!", "¿Qué demonios está pasando ? " y "¡Por la cordura!". Victor es algo hipocondríaco y lleva consigo un diccionario médico para consultar cada dolencia que cree que le ha sobrevenido (Margaret lo describe como "rebuscar para ver de qué puede morirse a continuación").

La serie tuvo tanto éxito que en el Reino Unido, "Victor Meldrew" se convirtió en sinónimo de anciano amargado y quejoso. Sin embargo, tanto Renwick como el propio Wilson discreparon de que Victor encajara en este estereotipo, y lo presentaron más como un personaje tragicómico , no amargado y gruñón por naturaleza, sino impulsado a ello por su costumbre de atraer problemas. Renwick señaló en una entrevista que el nombre "Victor" era irónico, ya que casi siempre terminaba siendo el perdedor. ^{[ 3 ]}

En el último episodio, " Las cosas ya no son tan sencillas ", Meldrew muere atropellado por un conductor que se da a la fuga. Esto eliminó cualquier posibilidad realista de una séptima temporada. Los transeúntes dejaron ramos de flores en homenaje en el lugar de rodaje, un puente ferroviario en Shawford , un pequeño pueblo de Hampshire . ^{[ 4 ]}

Phil Wickham, de la Universidad de Exeter, observó que "el objetivo principal de la serie es que Meldrew es la única voz cuerda en un mundo de locos". ^{[ 5 ]}

Jonathan Bignell, en su libro Semiótica de los medios, observa que la razón por la que la gente se ríe de Victor Meldrew no es simplemente que su comportamiento sea excesivo, sino que contrasta con la forma en que se comportan todos los demás personajes de la serie de televisión. ^{[ 6 ]}

El nombre de Meldrew se asocia con la agresividad o el mal humor; la revista Age and Ageing señala que «a los espectadores de Victor Meldrew ( One Foot in the Grave ) no les sorprendería que la hostilidad contribuyera a la mortalidad en los viejos gruñones». ^{[ 7 ]} De manera similar, The Daily Telegraph usa a Meldrew de Richard Wilson para referirse a personas que disfrutan de «una buena queja», ^{[ 8 ]} mientras que Jenny Turner en la London Review of Books puede observar que «el ritmo y la sincronización (de Jeff in Venice, Death in Varanasi de Geoff Dyer ) tienen la frivolidad de la comedia en vivo. La voz tiene algo de Eeyore , de Morrissey y de Victor Meldrew, y solo podría ser inglesa y de esa generación posguerra, pospunk». ^{[ 9 ]}

La BBC recuerda, en primer lugar, que «el papel de Victor Meldrew transformó al actor de televisión escocés Richard Wilson en un nombre conocido en todos los hogares y en un galardonado intérprete cómico». Además, «su personaje fue tan popular que "Victor Meldrew" ha perdurado como un referente cultural para cualquier anciano gruñón». Y, por último, y de forma más general, «muchos espectadores se identificaron con su ira ante las molestias de la vida moderna: la basura, el correo basura, el tráfico, la mala educación, las farolas y los mecánicos de coches; y para algunos, Victor Meldrew era un defensor del pueblo, aunque uno muy gruñón». ^{[ 2 ]}

La personalidad de Meldrew es tan poderosa que Richard Wilson es percibido como "99 por ciento Meldrew" por al menos un crítico, y cuando asumió un papel serio como Malvolio en La duodécima noche de Shakespeare , otro crítico sintió que la actuación de Wilson "estaba demasiado influenciada por su deseo de 'deshacerse del estereotipo de Victor Meldrew'". ^{[ 10 ]}

En la serie moderna de Doctor Who , tras el debut del Duodécimo Doctor , interpretado por Peter Capaldi , Alison Graham de Radio Times comparó al Doctor de Capaldi con Meldrew, ya que ambos eran "abrasivos, mordaces y no tenían nada que ver con la vida moderna".

La tercera temporada de la comedia Father Ted de Channel 4 presenta a Wilson interpretando una versión ficticia de sí mismo, y la frase característica del personaje de Meldrew se repite varias veces durante un episodio. ^{[ 11 ]}

• Archivo de informes de BBC Today: ¿Eres tú un Victor Meldrew?