Bahía Victoria

Victoria Bay es una pequeña cala en la provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica , situada en la Ruta Jardín entre George y Wilderness . Es una playa popular entre los surfistas, con una ola derecha tipo arrecife que rompe sobre pequeñas rocas a modo de cantos rodados durante unos 200 m. Un artículo de 2019 describió Vic Bay (como se la conoce localmente) como "reconocida como la mejor rompiente de derechas en el Cabo Sur". ^{[ 1 ]} A menudo se celebran competiciones de surf distritales y nacionales en Vic Bay y, a pesar de su pequeño tamaño, es un lugar muy conocido y visitado.

También es muy popular entre los nadadores, que pueden nadar en zonas de playa delimitadas o en la piscina natural de la playa.

La ciudad era conocida anteriormente como Gunter Bay, pero más tarde fue rebautizada como Victoria Bay en 1847 en honor a la reina Victoria . ^{[ 2 ]}

En 1858, el capitán Pilkington inspeccionó la bahía con fines portuarios. ^{[ 3 ]}

Bramwell Butler, un joven contable, construyó el embarcadero, la piscina natural y el muro del puerto tras ganar la lotería de Calcuta en 1923. También compró terrenos que hoy se extenderían desde Sea Cottage hasta Land's End B&B. ^{[ 4 ]}

El lado occidental de la bahía culmina en grandes rocas que, según se cree, rodaron desde la cima de la colina. Esta zona se conoce como Land's End, nombre que recibió el bungalow original al final del entonces camino de tierra. El bungalow Land's End es ahora un amplio alojamiento con cocina y desayuno incluido, al igual que la mayoría de las trece propiedades a lo largo del camino.

El lado oriental de la bahía está formado por rocas, flanqueadas brevemente por un muro de hormigón construido para prevenir la erosión de la pendiente. Hay una pequeña cueva que los pescadores suelen usar como refugio. El extremo oriental se conoce como Banco Kabeljou, nombre que recibe por los grandes corvinones que a menudo se pescan con caña desde las rocas.

Los visitantes y residentes de Victoria Bay pueden observar una gran variedad de vida marina, incluyendo delfines y ballenas, así como numerosas especies marinas más pequeñas en las pozas rocosas. Las ballenas francas australes se suelen avistar entre junio y noviembre, y las ballenas jorobadas entre mayo y noviembre.

Numerosos campings ofrecen vistas a la bahía, y en las inmediaciones se encuentran grupos de chalets vacacionales, lo que la convierte en un destino popular durante el verano y las vacaciones de Semana Santa. La zona verde sobre la playa cuenta con barbacoas , y al final del camino de acceso a la playa hay una pequeña tienda y un restaurante.

La línea férrea que une George , Wilderness , Sedgefield y, finalmente, Knysna discurre sobre la bahía . El famoso Outeniqua Choo Tjoe ofrecía populares paseos turísticos a lo largo de esta ruta, aunque, tras las dificultades operativas y los graves daños sufridos por las vías sobre la bahía de Victoria durante las tormentas de 2006, su futuro seguía siendo incierto. Sin embargo, en 2024 se adjudicó una licitación para reparar y rehabilitar la vía, según el municipio de Garden Route , que afirma que "se están llevando a cabo negociaciones" para iniciar el proceso. ^{[ 5 ]}

Un embarcadero de hormigón, flanqueado por una poza rocosa de fondo arenoso, ofrece vistas a la bahía y es un lugar popular para observar a los surfistas y pescar. El embarcadero original, construido por Butler, sufrió graves daños durante las tormentas y fue reemplazado por uno más grande a principios de la década de 1990.

• Bianca Buitendag , surfista olímpica, atribuyó en parte su formación en surf a su juventud en Vic Bay en una entrevista : "Cuando tenía trece años, mi familia se mudó cuatro horas al norte de la costa a un pequeño pueblo llamado Victoria Bay. Es una de las olas más consistentes y maravillosas de Sudáfrica, una rompiente de derechas larga y con muy poca gente en el agua. Tiene buenas secciones y es una ola ideal para surfear", dijo. ^{[ 6 ]}