Victoria MacKenzie-Childs

Victoria MacKenzie-Childs (23 de agosto de 1948) es una ceramista que, junto con su marido Richard, fundó la firma de artículos de lujo para el hogar MacKenzie-Childs en 1983. Su "boutique elegante", un faro de Madison Avenue en la ciudad de Nueva York en la década de 1990, exhibía su estilo distintivamente caprichoso que el New York Post una vez describió como "Mary Poppins se encuentra con Alicia en el país de las maravillas". Vendieron la empresa en 2001 para dedicarse a otros emprendimientos. Victoria es la madre de la diseñadora de textiles orgánicos Heather Chaplet . ^{[1] [2] [3]}

Nacida en San Francisco , Victoria se licenció en Bellas Artes en la Universidad de Indiana en 1970 y, entre 1970 y 1974, continuó sus estudios en el Museo de Bellas Artes de Boston mientras enseñaba en el Massachusetts College of Art de Boston. Entre 1976 y 1983 (año de fundación de MacKenzie-Childs), trabajó como diseñadora de vestuario y ropa independiente. ^[4]

Victoria fue miembro de la clase de 1977 en el New York State College of Ceramics de la Alfred University . Antes de considerar inscribirse en Alfred, se enteró de que el pionero de la cerámica Wayne Higby se dirigía a Alfred para enseñar. Decidida a trabajar con él, la escuela se convirtió en su principal perspectiva. Higby finalmente se convirtió en su maestro y mentor, y tanto ella como Richard recibieron su Maestría en Bellas Artes con él. Décadas más tarde, Higby dijo en un documento judicial: "Ambos son 'lo auténtico'". En 2017, Victoria y Richard pronunciaron el discurso de graduación número 181 de la Alfred University. En su introducción, el presidente de Alfred, Mark Zupan, hizo referencia al "toque mágico del artista" del dúo y su "influencia insuperable en el trabajo de los artistas y las marcas de diseño actuales". ^[5]

Después de graduarse, Victoria y Richard se mudaron a Stoke Gabriel en Devon, Inglaterra , donde trabajaron en una pequeña tienda de cerámica y enseñaron arte en el South Devon College . También diseñaron y confeccionaron ropa para el escenario y la calle. ^[6]

En 1994, Victoria y Richard recibieron el premio regional Empresario del Año en el Hotel Marriott Marquis de Nueva York. ^[7]

El enfoque incipiente de Victoria y Richard se centró en vajillas y cristalería de mayólica de alta gama hechas a mano y, a medida que se consolidaron en la década de 1990, se expandieron para incluir mantelería, lámparas, borlas, adornos y muebles imaginativos para el hogar experimentando con muebles viejos abandonados que reconstruían, tapizaban y pintaban. En el apogeo de su popularidad, además de su tienda insignia de Madison Avenue que abrió en 1993, los principales minoristas como Bergdorf Goodman y Neiman Marcus establecieron tiendas exclusivas de MacKenzie-Childs dentro de sus tiendas. La marca apareció a la venta en más de 150 minoristas especializados de lujo en todo Estados Unidos. ^{[8] [9] [10]}

La famosa casa de subastas Bunch Auctions describió una vez su lujoso estilo: "Desde sillas laterales con respaldos de peces pintados con paisajes, hasta una lámpara de pie de ratán con una pantalla con flecos de cardo que descansa sobre un cuarteto de conejos de cerámica blanca, hasta un 'banco ridículo' acertadamente llamado con un cojín reversible y detalles dorados". ^[11]

Después de vender su empresa en 2001, Richard y Victoria lanzaron Richard and Victoria Emprise, bajo la cual continúan creando y vendiendo sus diseños nacientes". ^[12]

En 2003, Victoria y Richard compraron el último ferry que quedaba en Ellis Island , el Yankee Ferry , y desde entonces lo han convertido en una casa y un estudio flotante junto con sus dos Dachshunds , Mr. Brown y Pinky. Construido por primera vez en Filadelfia en 1907, el barco con casco de acero de 150 pies transportó inmigrantes desde Ellis Island a sus nuevas vidas en Estados Unidos. La Armada de los Estados Unidos lo encargó durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial para que fuera un barco de patrulla, en un momento protegió el puerto de Boston y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. Desde su compra, su primer atraque fue en Tribeca , luego en Weekawken , luego en Hoboken , luego en Red Hook y, a partir de 2024, está atracado en Staten Island . ^{[13] [14] [15]}

Un año después de comprar el barco, Victoria le dijo a The Free Library : "Es mucho más emocionante y energizante compartir nuestro trabajo con el mundo de esta manera más industrial ahora". ^[16]

En 2000, mientras planeaba abrir una segunda tienda en la icónica Rodeo Drive de Beverly Hills, que contaría con un muro de escalada con sus famosas tazas de té como puntos de apoyo, la marca MacKenzie-Childs se vio obligada a acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras tras atravesar dificultades financieras. En 2001, la empresa fue adquirida y reestructurada por el fundador de American Girl , Pleasant Rowland . Rowland ofreció a Victoria y Richard 10 millones de dólares a cambio de aceptar una cláusula de no competencia. Se negaron a firmar el acuerdo que les impedía tener todos los derechos sobre el nombre MacKenzie-Childs. En 2006, Rowland demandó a Victoria y Richard por iniciar un nuevo negocio utilizando "Victoria and Richard", ya que, supuestamente, cada parte de su nombre se había vendido en el proceso de quiebra. Los fundadores contrademandaron a Rowland por adjuntar su nombre a diseños que no habían creado. En 2008, Rowland vendió la empresa a Lee Feldman y Howard Cohen, socios de la firma de capital de riesgo Twin Lakes Capital con sede en Nueva York. Los productos de MacKenzie-Childs todavía llevan la firma "MacKenzie Childs". ^[17]

En 2020, Victoria lanzó un canal de YouTube para brindarles a los fanáticos una mirada poco común a la vida en Yankee Ferry, ofreciendo relatos personales de todo, desde la historia detrás de su peinado de tonos arcoíris hasta confesiones sinceras sobre las pruebas en curso de la empresa y su impulso inquebrantable para seguir diseñando. ^{[18] [19]}