Siglo victorioso

El siglo victorioso: El Reino Unido, 1800-1906 es un libro de David Cannadine , profesor Dodge de Historia en la Universidad de Princeton y presidente de la Academia Británica . El libro trata sobre la era victoriana en la Gran Bretaña del siglo XIX. Comienza con el Acta de Unión de 1800 y termina con la victoria parlamentaria del Partido Liberal en 1906. Cannadine comienza con la cita de Charles Dickens: "Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos". Argumenta que Gran Bretaña mantuvo su estatus como líder de la economía global y poseedora de la armada más grande del mundo. Al mismo tiempo, el país estaba plagado de problemas internos y conflictos sociales. Según la interpretación whig de la historia , el "siglo victorioso" representó una época de expansión democrática y una ola de leyes parlamentarias que proporcionaron reforma política y sufragio universal masculino. Cannadine argumenta:

Este era un país que se veía a sí mismo en la cima del mundo. Y, sin embargo, era una sociedad también convulsionada por la duda, el miedo y la introspección. Políticos y escritores sentían repetidamente que contemplaban el abismo, y lo que se percibe como una era de irritante autoconfianza estaba, en la práctica, obsesionada por la sensación de su propia fragilidad, ya fuera como gran potencia o como fuerza moral. «Un siglo victorioso» capta el entusiasmo y el humor de la época, pero también los dilemas con los que aún hoy nos sentimos familiarizados.

Cannadine comienza con el Acta de Unión con Irlanda, identificando el año 1800 como el inicio de la victoria británica sobre Francia y el logro de la hegemonía mundial. Oleadas de reforma política se manifiestan a través de la Ley de Reforma de 1832 ( 2 & 3 Will. 4 . c. 45), el movimiento cartista y la Ley de Reforma de 1867. El ascenso de la reina Victoria al trono en 1837 marca una nueva era para Gran Bretaña, una en la que el entusiasmo y el impulso por un imperio global se convierten en un ideal popular. Cannadine también analiza a los estadistas clave de la era victoriana: William Pitt , Robert Peel , el vizconde Palmerston , William Gladstone , Benjamin Disraeli y otros. Asimismo, considera la Gran Exposición de 1851 como un hito en la historia cultural e imperial británica. El libro analiza el Jubileo de Diamante de Victoria y concluye con la victoria liberal en el Parlamento en 1906.

Victorious Century ha sido elogiado por su nueva perspectiva sobre la política, la economía y las ambiciones imperiales británicas del siglo XIX. ^{[ 1 ]} La profesora Maya Jasanoff de la Universidad de Harvard ofrece grandes elogios para el libro, afirmando que Cannadine ha "logrado la triple hazaña de erudición dominante, interpretación original y escritura elegante". ^{[ 2 ]} La profesora Jane Ridley de la Universidad de Buckingham afirma que "Solo un historiador en la cima de su carrera puede hacer eso y salirse con la suya, y Cannadine lo logra triunfalmente". ^{[ 3 ]} El profesor Paul Kennedy de la Universidad de Yale también comenta que el libro es "una guía admirablemente legible de la historia británica del largo siglo XIX". ^{[ 4 ]} Las reseñas en The New York Times y el Wall Street Journal también han elogiado el libro como un esfuerzo admirable. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El libro también ha recibido críticas, en particular del profesor Richard J. Evans del Gresham College de Londres. En su reseña, afirma que Cannadine «apenas profundiza en los problemas económicos y las desigualdades sociales que asolaban la Gran Bretaña georgiana y victoriana» y sostiene que «el libro no es de lectura fácil». ^{[ 7 ]}

La sección "Elección del editor" de The New York Times incluyó a Victorious Century como un libro recomendado en 2018. ^{[ 8 ]}

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