Ciudad de la Victoria

Ciudad de la Victoria es una novela de Salman Rushdie publicada en febrero de 2023. Es la decimoquinta novela de Rushdie.

Antes de su publicación, se anunció que, debido al ataque sufrido por Rushdie en 2022 , no promocionaría la novela en público, aunque sí publicó varios tuits y habló con The New Yorker y WNYC Studios al respecto. ^{[ 1 ]} La novela se terminó antes del ataque a Rushdie. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La decimoquinta novela del escritor fue conmemorada con un lanzamiento virtual presentado por Margaret Atwood y Neil Gaiman . ^{[ 5 ]}

Victory City se presenta como una traducción ficticia de una epopeya escrita originalmente en sánscrito . ^{[ 1 ]} La narradora y protagonista es Pampa Kampana, inspirada en parte por la princesa y poetisa Gangadevi , del siglo XIV , a quien se le concede (o maldice) una vida de 247 años. Mediante sus poderes mágicos, crea el imperio Bisnaga y su capital homónima, inspirada en gran medida por el histórico Imperio de Vijayanagara ( siglos XIV-XVI ), y lo gobierna durante más de doscientos años como lo que una reseña denomina "una especie de utopía feminista", desempeñando diversos cargos como ministra, regente y reina consorte. Su reinado, que abarca varias generaciones, incluye romances con aventureros portugueses y la transformación de personas en animales con sus hechizos. Finalmente, Bisnaga cae debido a intrigas políticas, rivalidades con vecinos y fanatismo religioso. ^{[ 6 ]}

A los nueve años, la madre de Pampa Kampana y todas las mujeres de su aldea se inmolan tras la muerte de sus maridos en batalla. Tras la tragedia, una diosa, también llamada Pampa Kampana, entra en el cuerpo de Pampa, otorgándole habilidades sobrenaturales como la clarividencia y la hechicería, además de una larga vida. Poco después, se refugia en una cueva con un hombre santo y más tarde recibe la visita de los hermanos Hukka y Bukka Sangama, pastores convertidos en soldados que huían de la esclavitud.

Pampa les da a los hermanos una bolsa de semillas y les indica que las siembren en el lugar donde se encontraba su antiguo pueblo. Los hermanos lo hacen y pronto surge de la tierra una "ciudad milagrosa" llena de suntuosos palacios y templos, habitada por gente. Hukka y Bukka se coronan como los primeros reyes de la ciudad y Pampa llega para susurrar recuerdos a los nacidos de sus semillas. Pampa los casa a cada uno por turno, aunque su verdadero amor fue un comerciante de caballos portugués que da nombre a la ciudad mágica: Bisnaga.

Pampa primero tuvo tres hijas y luego hijos varones. Durante el reinado de su segundo esposo, Bukka, solicitó que sus hijas tuvieran derecho al trono, desafiando la norma de que los herederos varones fueran los únicos herederos. Como ferviente defensora de la igualdad de género, Pampa consideraba este cambio necesario para preservar los valores del reino. Esta petición generó mucha controversia, pero finalmente Bukka accedió y, posteriormente, exilió a sus hijos varones por su insolencia.

Años después, tras la muerte de Bukka, los hijos regresan a Bisnaga y toman el control del reino con la ayuda de sus tíos. Pampa y sus tres hijas se ven obligadas a huir a un bosque mágico donde se refugian durante varias décadas. Con el tiempo, las tres hijas toman caminos diferentes y Pampa regresa a Bisnaga. Con el paso del tiempo, se convierte en leyenda y puede moverse libremente por la ciudad. Finalmente, gracias a la ayuda de amigos, logra entrar en el círculo íntimo del nuevo monarca, Krishnadevaraya, y se convierte en su consejera.

Tras una sucesión de guerras y muertes trágicas, el último rey enloquece y Pampa, presa de uno de sus ataques de ira, es cegada a la fuerza con una barra de hierro. Los habitantes de la ciudad, indignados por esta traición, se rebelan contra su rey. Pampa vuelve a refugiarse con un hombre santo y, al empezar a sentir el peso de la edad, pasa sus últimos días confinada en su habitación.

El reino entra en decadencia tras la muerte de Krishnadevaraya, y después de que el último monarca fallece en batalla, Bisnaga es saqueada y destruida. La novela termina con Pampa enterrando su historia escrita en una vasija y esperando a que la Diosa la libere para poder morir.

• Pampa Kampana - personaje principal y matriarca de Bisnaga.
• Hukka Sangama: el primer rey de Bisnaga, hermano mayor de Bukka.
• Bukka Sangama: el segundo rey de Bisnaga, hermano menor de Hukka.
• Vidyasagar, un líder religioso, acoge a Pampa en su cueva tras la muerte de su madre. Durante este tiempo, abusa sexualmente de ella, lo que provoca que Pampa desarrolle un profundo odio hacia él. Sus creencias opuestas sobre religión, sexualidad y roles de género los convierten en acérrimos rivales.
• Domingo Nunes, un comerciante de caballos portugués convertido en asesor. El primer amor de Pampa y muy probablemente el padre de sus tres hijas.
• Haleya Kote: asesora cercana y aliada de Pampa Kampana.
• Yuktasri - una de las hijas de Pampa Kampana.
• Yotshna - una de las hijas de Pampa Kampana.
• Zerelda - una de las hijas de Pampa Kampana.
• Krishnadevaraya, el decimoctavo rey-dios autoproclamado de Bisnaga.

La reseña del Harvard Crimson aclamó el libro como una clase magistral de presagio y desarrollo de personajes, y agregó además que " Victory City es una confrontación audaz de religión, historia y tradición entrelazadas con una crítica contemporánea de nuestro mundo". ^{[ 7 ]}