Victoria Vertical

El Victory Vertical , también conocido como piano GI ^{[ 1 ]} o Steinway GI , ^{[ 2 ]} fue un piano fabricado por Steinway & Sons para las tropas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial . A la compañía se le había ordenado cesar la fabricación de pianos durante la guerra, para reducir el uso de materiales bélicos, pero en 1942 se le pidió que produjera un modelo adecuado para el uso del ejército estadounidense.

El piano vertical Victory fue diseñado para ser robusto y lo suficientemente pequeño como para transportarlo en avión o barco. Su construcción requería solo el 10 % del metal necesario para un piano tradicional, y sus componentes estaban diseñados para una larga vida útil. El piano se pintaba en verde oliva, azul o gris, según la rama militar a la que estuviera destinado. Se fabricaron 2436 unidades para uso militar y una cantidad similar para instalaciones civiles autorizadas, como iglesias, escuelas y hoteles.

Steinway & Sons es una empresa germano-estadounidense con plantas de fabricación en Queens, Nueva York, y Hamburgo, Alemania. El estallido de la Segunda Guerra Mundial provocó restricciones en ambas plantas. La planta de Hamburgo sufrió la confiscación de sus reservas de madera por parte del gobierno nazi y la producción se limitó a unos 100 pianos al año. La planta quedó prácticamente destruida durante un bombardeo aliado hacia el final de la guerra. ^{[ 1 ]}

La planta de Queens redujo la producción de pianos debido a las restricciones del gobierno estadounidense sobre el uso de metales en instrumentos musicales. ^{[ 2 ]} Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra en diciembre de 1941, en abril de 1942 se ordenó a la planta que cesara la fabricación de pianos. ^{[ 3 ]} La planta cambió a la fabricación de alas y colas para planeadores utilizados para transportar tropas aerotransportadas y, posteriormente, a ataúdes. ^{[ 4 ]}

En junio de 1942, la Junta de Producción de Guerra solicitó a Theodore E. Steinway el desarrollo de un modelo de piano robusto para uso militar estadounidense. ^{[ 4 ] [ 2 ]} El piano debía ser lo suficientemente pequeño como para transportarse en barco o ser lanzado en paracaídas desde un avión y soportar la humedad del Pacífico Sur . ^{[ 5 ] [ 2 ]}

Un prototipo fue diseñado por el hijo de Theodore, Henry Z. Steinway y Roman de Majewski y se completó en junio de 1942. ^{[ 4 ]} El modelo, que se conoció como Victory Vertical, tenía una apariencia de caja y 40 pulgadas (1000 mm) de altura. ^{[ 4 ]} Con un peso de 455 libras (206 kg) , fue diseñado para ser ligero y podía ser transportado por cuatro hombres usando asas instaladas debajo del teclado. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ]} El piano no tenía patas, ya que se pensaba que eran demasiado frágiles para sobrevivir a una caída en paracaídas. Para mejorar la longevidad, las teclas fueron sustituidas por marfil habitual y las cuerdas graves fueron cubiertas con hierro dulce en lugar del cobre habitual. El piano contenía solo el 10% de la cantidad de metal utilizada en la construcción tradicional, minimizando el uso de importantes materiales de guerra. El pegamento utilizado en el Victory Vertical era resistente al agua y todo fue tratado con insecticida . ^{[ 2 ]} El piano costó menos de 500 dólares de fabricar. ^{[ 6 ]}  

El piano fue aprobado y se realizó un pedido inicial de 405 modelos. ^{[ 4 ]} Ocho meses después se realizó un pedido adicional de 800 más y, para cuando la producción terminó en 1953, se habían enviado unos 2436 al ejército estadounidense. ^{[ 7 ] [ 4 ]} Los destinados al Ejército de los EE. UU. recibieron "tres capas de laca verde oliva, ligeramente mate", mientras que otros en azul o gris fueron a la Armada, el Cuerpo de Marines, el Cuerpo Aéreo del Ejército y la Guardia Costera. ^{[ 2 ] [ 4 ]} El Victory Vertical se utilizó en todos los teatros de operaciones de la guerra y podía caber en la bodega de bombas de un Boeing B-17 Flying Fortress . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El gobierno otorgó a Steinway permiso para producir pianos Victory Verticals para entornos civiles como iglesias, escuelas y hoteles que fueron considerados "usuarios esenciales aprobados". ^{[ 4 ] [ 10 ]} En total se produjeron alrededor de 5000 pianos. ^{[ 2 ]} Se sabe que existen modelos que aún se conservan en Iowa, Alabama, Tennessee y Michigan. ^{[ 5 ]}

• Born, Jey (6 de agosto de 2022). "El piano de su padre, de la época de la guerra, acompañó momentos alegres" . Weekend Edition Saturday . Consultado el 3 de julio de 2024 .
• "Victory Verticals" . Steinway & Sons . Consultado el 3 de julio de 2024 .