grabadora de cintas de vídeo

Una grabadora de vídeo ( VTR ) es una grabadora de cinta diseñada para grabar y reproducir material de vídeo y audio desde cinta magnética . Las primeras VTR eran dispositivos de bobina abierta que grababan en bobinas individuales de cinta de vídeo de 5,08 cm (2 pulgadas  ) de ancho . Se utilizaban en estudios de televisión, como sustituto de las películas cinematográficas , lo que hacía que la grabación para televisión fuera más barata y rápida. A partir de 1963, las grabadoras de vídeo hicieron posible la repetición instantánea durante los eventos deportivos televisados. Alrededor de 1969 se introdujeron formatos mejorados, en los que la cinta estaba contenida dentro de un videocasete ; las máquinas que los reproducen se denominan grabadoras de videocasete .

Un acuerdo entre los fabricantes japoneses sobre un formato de grabación estándar común, que permitía reproducir casetes grabados en las máquinas de un fabricante en las de otro, hizo posible un mercado de consumo. El primer reproductor de videocasetes para el consumidor, que utilizaba el formato U-matic , fue presentado por Sony en 1971. ^{[ 1 ]}

A principios de 1951, el popular cantante Bing Crosby —quien también había estado involucrado en el desarrollo y la comercialización de la tecnología de cinta de audio, a través de su propia empresa— preguntó a un empleado, el ingeniero eléctrico John T. (Jack) Mullin , si la televisión también podría grabarse en cinta. Mullin dijo que creía que sí. Bing le pidió a Ampex que construyera una y también instaló un laboratorio para que Mullin construyera una en Bing Crosby Enterprises (BCE). ^{[ 2 ]} En 1951, se creía que si la cinta se reproducía a una velocidad muy alta, podría proporcionar el ancho de banda necesario para grabar la señal de video. El problema era que una señal de video tiene un ancho de banda mucho mayor que una señal de audio (6  MHz frente a 20  kHz), lo que requería velocidades de cinta extremadamente altas para grabarla. Sin embargo, había otro problema: el diseño del cabezal magnético no permitiría grabar anchos de banda superiores a 1 megahercio, independientemente de la velocidad de la cinta.

Los primeros intentos de grabación de vídeo, utilizando grabadoras similares a las de audio con cabezales fijos, no tuvieron éxito. La primera demostración de esta técnica la realizó BCE el 11 de noviembre de 1951. El resultado fue una imagen de muy mala calidad. Otro de los primeros intentos fue el Aparato Electrónico de Grabación de Visión (VERA), una máquina multipista de alta velocidad desarrollada por la BBC en 1952. ^{[ 3 ]} Esta máquina utilizaba una cinta de acero delgada en un carrete de 21 pulgadas (53,5  cm) que se desplazaba a más de 200 pulgadas (510  cm) por segundo. A pesar de 10 años de investigación y mejoras, nunca se utilizó ampliamente debido a la inmensa longitud de cinta necesaria para cada minuto de vídeo grabado.

Para 1952, BCE también había pasado a las máquinas multipista, pero encontró limitaciones en el ancho de banda de grabación incluso a altas velocidades. En 1953, BCE descubrió que el problema radicaba en el diseño del cabezal magnético. Este problema se corrigió y se pudieron grabar anchos de banda que superaban el límite de 1 megahercio. ^{[ 2 ]} Dado que BCE y AMPEX estaban trabajando juntos en la grabadora de vídeo, el nuevo diseño del cabezal se compartió con ellos, y AMPEX lo utilizó en su grabadora. En 1955, BCE demostró una grabadora de color con calidad de transmisión que operaba a 100 pulgadas por segundo, y CBS encargó tres de ellas. Se probaron muchos otros sistemas de grabación de cabezal fijo, pero todos requerían una velocidad de cinta impracticablemente alta. Quedó claro que la tecnología práctica de grabación de vídeo dependía de encontrar alguna manera de grabar la señal de vídeo de banda ancha sin la alta velocidad de cinta requerida por las máquinas de escaneo lineal.

En 1953, Eduard Schüller de Telefunken patentó la tecnología de escaneo helicoidal . Otra solución fue la tecnología de escaneo transversal, desarrollada por Ampex alrededor de 1954, en la que los cabezales de grabación están montados en un tambor giratorio y graban pistas en dirección transversal, a lo largo de la cinta. Al grabar en todo el ancho de la cinta en lugar de solo una pista estrecha en el centro, esta técnica logró una densidad de datos mucho mayor por centímetro lineal de cinta, lo que permitió utilizar una velocidad de cinta más baja de 15 pulgadas por segundo. El Ampex VRX-1000 se convirtió en el primer grabador de cinta de vídeo comercialmente exitoso del mundo en 1956. Utiliza el formato quadruplex de 2″  , con cinta de dos pulgadas (5,1 cm). ^{[ 4 ]} Debido a su precio de 50 000 dólares estadounidenses , el Ampex VRX-1000 solo estaba al alcance de las cadenas de televisión y las estaciones individuales más grandes. ^{[ 5 ]}

A principios de 1957, el único fabricante exitoso de cintas de vídeo era 3M , ya que el producto era extremadamente difícil de fabricar con la calidad necesaria. Las tres cadenas estadounidenses inauguraron oficialmente el uso de cintas de vídeo el 28 de abril de 1957, "con el cambio al horario de verano", momento en el que "probablemente no había más de 50 rollos de cinta utilizables entre ellas; era así de crítico". ^{[ 6 ]}

El sistema de grabación de vídeo en cinta magnética cuádruple de Ampex tiene ciertas limitaciones, como la falta de pausa limpia o capacidad de fotograma fijo, ya que cuando se detiene el movimiento de la cinta, solo un segmento de la grabación de imagen está presente en los cabezales de reproducción (solo 16 líneas de la imagen en cada segmento), por lo que solo puede reproducir imágenes reconocibles cuando la cinta se reproduce a velocidad normal. ^{[ 7 ]} ) Pero a pesar de sus inconvenientes, siguió siendo el estándar de los estudios de radiodifusión hasta aproximadamente 1980. El sistema de escaneo helicoidal superó esta limitación. ^{[ 8 ]}

En 1959, JVC presentó su primera grabadora de vídeo de escaneo helicoidal llamada KV-1. ^{[ 9 ]} En 1963, Philips presentó su grabadora de escaneo helicoidal EL3400 de 1" (dirigida a usuarios comerciales y domésticos), y Sony comercializó la PV-100 de 2", su primera grabadora de vídeo de bobina abierta destinada a uso comercial, médico, aéreo y educativo. ^{[ 10 ]}

El Telcan, fabricado por la Nottingham Electronic Valve Company y presentado el 24 de junio de 1963 , ^{[ 11 ]} fue el primer grabador de vídeo doméstico. Se podía comprar como unidad o en kit por 60 libras. Sin embargo, tenía varios inconvenientes: era caro, difícil de montar y solo podía grabar 20 minutos seguidos en blanco y negro. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El modelo Sony CV-2000 , comercializado por primera vez en 1965, es su primer VTR destinado al uso doméstico y se basa en cinta de media pulgada. ^{[ 15 ]} Ampex y RCA siguieron en 1965 con sus propios VTR monocromáticos de bobina abierta con un precio inferior a 1000 dólares estadounidenses para el mercado doméstico. Los vídeos pregrabados para su reproducción en casa estuvieron disponibles en 1967. ^{[ 16 ]}

El formato EIAJ es un formato estándar de media pulgada utilizado por varios fabricantes. El EIAJ-1 es un formato de bobina abierta. El EIAJ-2 utiliza un cartucho que contiene una bobina de suministro, pero no la bobina de recogida. Dado que la bobina de recogida forma parte de la grabadora, la cinta debe rebobinarse completamente antes de extraer el cartucho, lo cual es un procedimiento relativamente lento.

El desarrollo del videocasete siguió a otras sustituciones de sistemas de bobina abierta por casetes o cartuchos en artículos de consumo: el cartucho de audio Stereo-Pak de 4 pistas en 1962, el casete de audio compacto y el cartucho de película Instamatic en 1963, el cartucho de 8 pistas en 1965 y el cartucho de película Super 8 para uso doméstico en 1966. Antes de la invención de la grabadora de vídeo, el vídeo en directo se grababa en película cinematográfica mediante un proceso conocido como telegrabación o cinescopia. Aunque las primeras grabadoras de vídeo cuádruples grababan con buena calidad, las grabaciones no se podían ralentizar ni congelar fotograma a fotograma , por lo que los procesos de cinescopia se siguieron utilizando durante aproximadamente una década después del desarrollo de las primeras grabadoras de vídeo.

En la técnica empleada en todas las grabadoras de vídeo de escaneo transversal, los cabezales de grabación están montados en un tambor que gira rápidamente y que presiona contra la cinta en movimiento. De esta forma, los cabezales se desplazan a lo largo de la cinta en una trayectoria transversal o casi vertical, grabando la señal de vídeo en pistas paralelas consecutivas a lo largo de la cinta. Esto permite aprovechar todo el ancho de la cinta, almacenando mucha más información por pulgada, en comparación con el cabezal fijo utilizado en la grabación de audio, que graba una sola pista a lo largo de la cinta. Los cabezales se mueven a lo largo de la cinta a la alta velocidad necesaria para grabar la señal de vídeo de gran ancho de banda, pero la cinta se mueve a menor velocidad a través de la máquina. Además, se graban tres pistas ordinarias a lo largo del borde de la cinta mediante cabezales de grabación fijos. Para una reproducción correcta, el movimiento de los cabezales debe estar sincronizado con precisión con el movimiento de la cinta a través del cabrestante, por lo que se graba una pista de control con pulsos de sincronización. Las otras dos pistas corresponden al canal de audio y a una pista de señalización.

Las primeras máquinas utilizaban el sistema cuádruple Ampex de 2 pulgadas , en el que el tambor tenía 4 cabezales y giraba a 14 400 RPM perpendicularmente a la cinta, por lo que las pistas grabadas eran transversales al eje de la cinta. Con una cinta de 2 pulgadas, esto requería 16 pistas para un solo fotograma de vídeo analógico NTSC o 20 para un fotograma PAL.

Los métodos de escaneo helicoidal utilizan un tambor de grabación con un eje de rotación diagonal. La cinta se enrolla longitudinalmente alrededor del tambor mediante ruedas tensoras, de modo que los cabezales de la cinta, en lugar de moverse a lo largo de la cinta casi a 90° con respecto a la dirección de movimiento como en el sistema cuádruple, se mueven a lo largo de la cinta en un ángulo poco pronunciado, grabando una larga pista diagonal. Esto permite grabar un fotograma completo por pista, lo que simplifica los sistemas electrónicos y de sincronización. También permite pausar la grabación (congelar la imagen) durante la reproducción para mostrar un solo fotograma fijo, simplemente deteniendo el mecanismo de transporte de la cinta, lo que permite que los cabezales de la cinta pasen repetidamente por la misma pista.

Esta técnica de grabación presenta numerosas fuentes potenciales de errores de sincronización. Si el mecanismo funciona a una velocidad absolutamente constante, sin variaciones entre instantes de grabación y reproducción, la sincronización de la señal de reproducción es exactamente la misma que la de la señal de entrada. Sin embargo, debido a la imperfección inevitable, la sincronización de la reproducción siempre difiere en cierta medida de la señal original. El error longitudinal (debido a efectos en la dirección longitudinal de la cinta) puede ser causado por variaciones en la velocidad de rotación del mecanismo de arrastre , el estiramiento del soporte de la cinta y el atasco de la misma en la máquina. El error transversal (debido a efectos en la dirección transversal de la cinta) puede ser causado por variaciones en la velocidad de rotación del tambor de escaneo y diferencias en el ángulo entre la cinta y los cabezales de escaneo (generalmente corregido mediante controles de seguimiento de vídeo ). Los errores longitudinales son similares a los que provocan fluctuaciones de velocidad (wow y flutter) en las grabaciones de audio. Dado que estos errores no son tan sutiles y que es práctica habitual en la grabación de vídeo grabar una pista de control paralela, se detectan y los servomecanismos se ajustan en consecuencia para reducir drásticamente este problema.

Muchas de las deficiencias de los sistemas de bobina abierta se superaron con la invención de la videograbadora (VCR), donde la cinta de vídeo se encuentra dentro de una carcasa de videocasete fácil de usar . Este se convirtió posteriormente en el tipo de VTR más conocido por los consumidores. En este sistema, la cinta viene preinstalada en dos bobinas dentro del casete, y la carga y descarga de la cinta son automáticas. El usuario no necesita tocar la cinta, y el soporte queda protegido del polvo, la suciedad y las desalineaciones que pueden dañar el mecanismo de grabación. Normalmente, el usuario solo toca la cinta en una videograbadora cuando se produce una falla, como que la cinta se atasque en el mecanismo.

Los reproductores de vídeo domésticos estuvieron disponibles por primera vez a principios de la década de 1970, con Sony lanzando su modelo VO-1600 en 1971 ^{[ 17 ]} y con Philips lanzando el modelo 1500 en Inglaterra un año después. ^{[ 18 ]} El primer sistema que tuvo un éxito notable entre los consumidores fue el Betamax (o Beta) de Sony en 1975. Pronto le siguió el formato VHS (Video Home System) de JVC en 1977 ^{[ 18 ]} y más tarde otros formatos como Video 2000 de Philips , V-Cord de Sanyo y Great Time Machine de Quasar .

Pronto comenzó la guerra de formatos Beta/VHS, mientras que los demás competidores desaparecieron rápidamente. Las ventas de Betamax comenzaron a disminuir, y después de varios años VHS emergió como el ganador de la guerra de formatos. En 1988, Sony comenzó a comercializar sus propias máquinas VHS, y a pesar de afirmar que aún respaldaba Beta, era evidente que el formato ya no era viable en la mayor parte del mundo. En algunas partes de Sudamérica y en Japón , Betamax continuó siendo popular y se siguió fabricando hasta finales de 2002. ^{[ 19 ]}

Posteriormente, los avances tecnológicos vieron cómo las cintas magnéticas analógicas eran reemplazadas en gran medida por formatos de cinta de vídeo digital . A raíz de esto, gran parte del mercado de VTR, en particular los videocasetes y las videograbadoras populares a nivel de consumidor, también fueron reemplazados por soportes que no eran cintas, como los DVD y, más tarde, los discos ópticos Blu-ray .

Las tecnologías de grabadoras de cinta de vídeo incluyen:

Formatos analógicos de bobina abierta

• 1/4 de pulgada Akai ( Akai )
• 1" Tipo A ( Ampex )
• 1" Tipo B ( Fernseh )
• 1" Tipo C (Ampex y Sony )
• 2" cuádruplex (Ampex)
• Helicoidal Ampex de 2" (Ampex)
• CV-2000 (Sony)
• VCI helicoidal de 2" ( VCI )
• 1/2 " VERA(BBC)​

Formatos de casete analógico

• Betacam (Sony)
• Betacam SP (Sony)
• M ( Panasonic y RCA )
• MII (Panasonic)
• U-matic (Sony)

Formatos de casete digital de definición estándar

• D-1 (Sony y BTS )
• D-2 (Sony y Ampex)
• D-3 (Panasonic)
• D-5 (Panasonic)
• D-9/Digital-S ( JVC )
• Betacam SX (Sony)
• MPEG IMX (Sony)
• DCT (Ampex)
• Betacam digital (Sony)
• DVCAM (Sony)
• DVCPRO (Panasonic)

Formatos de casete digital de alta definición

• D-5 HD (Panasonic)
• D6 HDTV (detrás de cámaras)
• DVCPRO HD (Panasonic)
• HDCAM (Sony)
• HDCAM-SR (Sony)
• Sony HDVS (Sony)

Formatos analógicos para el consumidor

• Akai VK (Akai)
• Betamax (Sony)
• Cartrivisión ( Avco )
• Casete de vídeo compacto ( Funai )
• EIAJ-1 ( EIAJ )
• Hi8 (Sony)
• Ruvi (Sony)
• S-VHS (JVC)
• Video8 (Sony)
• Vídeo 2000 ( Philips )
• VHS (JVC)
• VHS-C (JVC)
• VX (Panasonic)
• Grabación en videocasete (Philips)
• Cable V ( Sanyo )
• W-VHS ( JVC )

Formatos digitales y de alta definición para el consumidor.

• Digital8 (Sony)
• DV/MiniDV (Sony y Panasonic)
• D-VHS (JVC y Panasonic)
• HDV (JVC)
• MicroMV (Sony)

La exitosa canción de The Buggles , " Video Killed the Radio Star ", el primer video que se emitió en MTV , contiene la letra "Échale la culpa a VTR". ^{[ 20 ]}

• Museo de grabadoras de vídeo y accesorios extintos