El señor Frank, el agente de correo clandestino

El señor Frank, el agente postal clandestino, es una novela paródica de 1853 escrita por un autor desconocido que aparece acreditado como "Vidi".

El señor Frank es un ejemplo del género literario proesclavista sobre las plantaciones que surgió en el sur de Estados Unidos en respuesta a la novela abolicionista La cabaña del tío Tom en 1852, que fue criticada en el Sur por su representación negativa de la vida en las plantaciones. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, mientras que la mayoría de esas novelas anti-Tom eran ataques directos a La cabaña del tío Tom , el Sr. Frank opta por parodiar los acontecimientos de la novela de Stowe en lugar de servir como antítesis de su obra.

La novela se centra en el señor Frank, un trabajador bondadoso pero ingenuo del Ferrocarril Subterráneo , donde ayuda a los esclavos fugitivos del Sur a escapar al Norte de Estados Unidos y luego a Canadá . Inicialmente, el señor Frank es abolicionista de corazón, pero llega a creer que la esclavitud es un mal necesario , pues si bien es injusta, los propios esclavos están mejor bajo el dominio de sus amos sureños que en el Norte. ^{[ 2 ]}

Con el paso del tiempo, el Sr. Frank también descubre la corrupción dentro del propio Ferrocarril Subterráneo, y se da cuenta de que los abolicionistas con los que trabaja no son más que esclavistas esperanzados, que convencen a los esclavos del Sur para que huyan de sus amos originales con promesas de libertad, solo para ser esclavizados una vez más .

Investigadores de la Universidad de Virginia han señalado que el estilo de escritura del Sr. Frank guarda cierta similitud con las obras del satírico inglés Henry Fielding , famoso por su novela satírica Shamela , publicada en 1742 como parodia de la novela Pamela de Samuel Richardson , de 1740. ^{[ 3 ]}

Se ha argumentado que el Sr. Frank podría estar intentando imitar a Shamela parodiando La cabaña del tío Tom , aunque esto sigue abierto a debate. ^{[ 4 ]}

Casi todas las ediciones de Mr. Frank identifican al autor simplemente como Vidi ( en latín , «Yo vi», como en el famoso discurso Veni, vidi, vici de Julio César ). La identidad de Vidi sigue siendo desconocida, aunque los comentarios sarcásticos que aparecen en Mr. Frank dirigidos a las lectoras sugieren que podría haber sido un hombre. ^{[ 4 ]} También es posible que James Whitcomb Riley , autor del poema « Little Orphant Annie », hiciera referencias veladas a las personas que escribieron el libro.

Lippincott, Grambo & Co. publicó originalmente la novela con el título original de The Underground Mail-Agent . Por razones desconocidas, esta misma edición se publicó con una segunda portada que mostraba el título completo de Mr. Frank, the Underground Mail-Agent . ^{[ 4 ]}

La editorial Lippincott, Grambo & Co. fue responsable del lanzamiento de la exitosa novela La cabaña de la tía Phillis en 1852, ^{[ 5 ]} y también publicó Antifanatismo: Un cuento del Sur , otra novela anti-Tom, el mismo año que El señor Frank . ^{[ 6 ]}

• Shamela – Una novela paródica de Henry Fielding, publicada en 1742.
• White Acre vs. Black Acre : otra novela satírica anti-Tom, publicada en 1856.

• El Sr. Frank en la Universidad de Virginia