Viking Direct

Viking Direct , que opera bajo el nombre comercial de Viking , es una empresa europea de venta por correo y en línea de material de oficina con sede en Europa. Tiene operaciones en el Reino Unido, Irlanda, Países Bajos y Alemania, y opera en varios países europeos. Su sede central en el Reino Unido se encuentra en Leicester y su sede central en los Países Bajos está en Venlo , y está registrada en Irlanda. La empresa vende material de oficina por correo y en línea a pequeñas y medianas empresas. ^{[ 1 ]}

Desde 2021 forma parte del Grupo Raja. Anteriormente, la empresa pertenecía a Office Depot, con sede en Estados Unidos , que acordó vender su negocio europeo, incluyendo Viking, como parte de una fusión fallida con Staples en 2016.

Viking comenzó en 1960 como una pequeña tienda de artículos de oficina ubicada en Los Ángeles , California . La tienda fue inaugurada el 7 de enero de 1960 por Rolf Ostern. Ostern complementó la venta minorista con un catálogo, que se convertiría en la principal técnica de marketing de la empresa. En 1969, Ostern cambió el nombre de su tienda a Viking Office Supplies y se mudó a una nueva ubicación. ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 1970, Viking se había consolidado como un minorista de venta por correo en la costa oeste de suministros de oficina con descuento para pequeñas y medianas empresas. En ese momento, la compañía inició una expansión geográfica.

Irwin Helford se convirtió en presidente en 1984, y su foto apareció en la portada de los catálogos de Viking durante muchos años. ^{[ 3 ]}

El 1 de septiembre de 1988, Viking fue vendida por sus fundadores mediante una compra apalancada a VOP Acquisition Corporation. Esta empresa había sido fundada por la gerencia de Viking y la firma de banca de inversión neoyorquina Dillon Read & Company, junto con algunas de sus filiales, con el propósito expreso de adquirir Viking.

En diciembre de 1989, VOP se fusionó con su filial, Viking Office Products, en preparación para la oferta pública inicial de acciones de la compañía. El 14 de marzo de 1990, Viking ofreció acciones al público en la bolsa de valores NASDAQ, vendiendo 2.300.000 acciones a un precio de 10,50 dólares por acción, recaudando así 25 millones de dólares.

La empresa dio su primer paso en el extranjero en septiembre de 1990. En ese momento, Viking estableció una filial en el Reino Unido, Viking Direct Limited, y abrió una planta en Leicester, Inglaterra. Con esta iniciativa, Viking esperaba afianzarse en la Comunidad Económica Europea antes de la prevista unificación de dicho mercado. En poco tiempo, Viking Direct se convirtió en la mayor empresa de venta por correo de material de oficina del Reino Unido.

En mayo de 1998, Viking Office Products se fusionó con Office Depot . Al año siguiente, la empresa comenzó a operar en línea, lanzando el sitio de comercio electrónico www.viking-direct.co.uk para el mercado del Reino Unido. ^{[ 4 ]}

En mayo de 2016, tras una fusión fallida con Staples, Office Depot Inc. acordó vender su negocio europeo, incluyendo Viking, a Aurelius Group por un precio de compra no revelado. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 2021, Aurelius vendió el negocio a Raja Group. ^{[ 7 ]}