Garganta de Vikos

El desfiladero de Vikos o cañón de Vikos ( en griego : Φαράγγι του Βίκου ) es un desfiladero en las montañas del Pindo, en el noroeste de Grecia . Se encuentra en las laderas meridionales del monte Tymphe , con una longitud de unos 32  km, una profundidad que oscila entre los 120 y los 1350 m, y una anchura que varía desde los 2500 m hasta tan solo unos pocos metros en su parte más estrecha. ^{[ 1 ]}

Vikos figura en el Libro Guinness de los Récords como el desfiladero "más profundo en relación con su anchura" del mundo ^{[ 2 ],} entre otros.

Hay varias opiniones sobre la etimología del nombre: ^{[ 3 ]}

• Según Ioannis Lambridis, deriva del eslavo y significa "abismo" o "garganta".
• Según Evangelos Bogas, deriva del griego βίκος, que significa « stamnos con orejas», en referencia a la forma del desfiladero y los ecos producidos por los sonidos en su interior. La palabra fue registrada en el léxico de Hesiquio de Alejandría .
• Según Konstantinos Amantos deriva del fitónimo griego βικίον .
• Según Konstantinos Oikonomou, deriva de una palabra albanesa para puente o paso de madera, vig-u o vig-ku , debido a un puente de madera de la época otomana que alguna vez estuvo ubicado en el cañón; Kostandin Kristoforidhi lo asocia con la antigua palabra griega βαβύκα 'puente', registrada en el léxico de Hesiquio de Alejandría. La misma palabra también se encuentra en los dialectos griegos del norte de Epiro con la forma βίγκι, y en arumano con las formas vig o viga .

El desfiladero se encuentra en la zona central del Parque Nacional Vikos-Aoös , en la región de Zagori . Su parte principal comienza entre los pueblos de Vitsa y Koukouli y termina cerca del pueblo de Vikos (o Vitsiko). ^{[ 4 ]} El desfiladero recoge las aguas de pequeños arroyos, en su mayoría estacionales, y las conduce al río Voidomatis , que se forma en la parte final del desfiladero principal. La mayor parte del arroyo del desfiladero de Vikos es solo estacional, y es permanente solo en la parte más baja del desfiladero. ^{[ 1 ]} Vikos es también un sitio de gran interés científico, porque se encuentra en un estado casi virgen, es un refugio para especies en peligro de extinción y contiene muchos y variados ecosistemas.

El desfiladero de Vikos, con una longitud de 32 km (20 mi) , paredes que varían entre 120 y 1350 m (390 y 4400 pies) de profundidad y un ancho que varía entre 2500 m (8202 pies) y solo unos pocos metros en su parte más estrecha, figura en el Libro Guinness de los Récords como el cañón más profundo del mundo en proporción a su ancho, ^{[ 2 ] [ 5 ]} aunque algunos grupos de presión del desfiladero cuestionan esa afirmación. ^{[ 6 ]} La parte principal del desfiladero se extiende desde el pueblo de Vikos hasta Monodendri y alcanza una profundidad de unos 1350 m (4429 pies) . ^{[ 7 ]}        

El paisaje del  desfiladero de 32 km de longitud, 12  km de los cuales pertenecen a la zona núcleo del parque, ^{[ 8 ]} presenta un relieve diverso y se caracteriza por cambios de altitud abruptos. Las pendientes pronunciadas y los acantilados rocosos escarpados predominan en las zonas media y superior, respectivamente. Numerosos barrancos disecan ambos lados del desfiladero y el movimiento del agua, al desprender diversos materiales rocosos, crea extensos canchales . El desfiladero, con una dirección noroeste-sureste, ^{[ 8 ]} ha sido esculpido durante millones de años por el arroyo Vikos y su continuación, el río Voidomatis, afluente del Aoös (Vjosa).

Como el desfiladero de Vikos es una sección transversal profunda de la montaña, sus laderas exponen una serie de formaciones rocosas de diversas edades. Las capas superiores, a una profundidad de 0–200 m (660 pies) , consisten en caliza del Eoceno relativamente joven , a una profundidad de 200 m (660 pies) –700 m (2300 pies ) consisten en un estrato de la era Campaniense , mientras que por debajo de los 700 m (2300 pies) consisten en caliza del Jurásico y Cretácico . En las capas más profundas, predomina la dolomita gris del Jurásico. ^{[ 9 ]} La investigación sedimentaria y litológica en la cuenca de Voidomatis reveló que los depósitos aluviales más internos consisten en material derivado de la caliza, transportado por el río Voidomatis desde elevaciones más altas por la acción glacial hace unos 30 000 años. Los depósitos subsiguientes (medios) son producto de la desglaciación y la escorrentía extendida desde las tierras altas hace unos 20 000 años, mientras que la unidad externa se atribuye a actividades humanas asociadas con el pastoreo , que causaron una extensa deforestación y erosión del suelo. ^{[ 10 ]} La cuenca de Voidomatis contiene evidencia de tres fases principales de glaciación , siendo las dos más grandes y tempranas las que tuvieron lugar durante el Pleistoceno Medio . ^{[ 11 ]} La fase final de actividad glacial probablemente ocurrió durante el Último Máximo Glacial , entre 22 000 y 20 000 años atrás. ^{[ 12 ]}        

Durante las grandes glaciaciones del Pleistoceno Medio , la escorrentía superficial de las aguas de deshielo glaciar habría alimentado directamente la red fluvial, ya que gran parte del terreno calcáreo de las tierras altas estaba cubierto de hielo, y muchos conductos en el karst habrían estado obstruidos por sedimentos o permanentemente congelados. Como resultado, los frentes glaciares se acercaron a los fondos de los valles actuales. En contraste, durante los períodos interglaciales e interestadiales , se produjo un acoplamiento más efectivo entre la red de drenaje superficial y el sistema de drenaje kárstico interno. ^{[ 13 ]} Dado que la caliza se disuelve a medida que el agua se filtra a través de sus poros, se ha desarrollado un extenso sistema de drenaje subterráneo, con cuevas y canales que se ensanchan con el tiempo cuando sus techos colapsan, produciendo afloramientos rocosos y pendientes perpendiculares, lo que también explica la escasez de agua. Solo cuando se encuentra un estrato impenetrable, el agua aparece en la superficie. ^{[ 9 ]}

 En Oxia, a 8 km del pueblo de Monodendri por una carretera de reciente construcción, hay una plataforma de observación natural que permite contemplar la parte más profunda del desfiladero. Otro mirador con vistas al desfiladero se encuentra en Beloi, en el lado este, accesible desde el pueblo de Vradeto .

Desde Monodendri parte un sendero que desciende hacia el desfiladero. El sendero continúa hacia el norte a través del desfiladero hasta los manantiales del río Voidomatis, desde donde parten caminos que salen del desfiladero hacia el pueblo de Papingo , en la orilla norte, o hacia el pueblo de Vikos, en la orilla sur. También es posible caminar hacia el sur a través del desfiladero desde Monodendri hasta los puentes de piedra del siglo XVIII cerca de Kipi .

Se han desenterrado importantes artefactos epipaleolíticos del abrigo rocoso de Kleithi, a orillas del Voidomatis. ^{[ 21 ]} Durante los siglos IX-IV a. C., existió un pequeño asentamiento moloso entre Monodendri y Vitsa , que incluía casas de piedra y dos cementerios que han proporcionado importantes hallazgos. ^{[ 22 ]} Sin embargo, durante la mayor parte del período histórico, la población local en las aldeas cercanas era escasa. Las tierras adyacentes al desfiladero de Vikos, así como el propio desfiladero, se utilizaban principalmente para el pastoreo y el suministro de leña. ^{[ 23 ]}

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  Vista del desfiladero de Vikos desde Oxia.
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  Vista del desfiladero de Vikos desde Oxia.
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  Vista del desfiladero de Vikos desde el pueblo de Vikos.
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  Vista del desfiladero de Vikos desde el pueblo de Vikos.
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  Sendero que lleva al desfiladero de Vikos.
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  Sendero que lleva al desfiladero de Vikos.

Contenido multimedia relacionado con el desfiladero de Vikos en Wikimedia Commons.

• Sitio web de senderismo en el desfiladero de Vikos