Vikram Akula

Vikram Akula (nacido el 7 de noviembre de 1968) es un banquero estadounidense y fundador de SKS Microfinance (ahora BFIL), una empresa de microfinanzas, y expresidente de Bharat Financial Inclusion Ltd. SKS era una organización que ofrecía microcréditos y seguros a mujeres pobres en la India . Dejó la presidencia de SKS en noviembre de 2011 y se convirtió en presidente emérito . ^{[ 1 ]}

Akula también es inversor fundador y director de AgSri, una empresa de agricultura sostenible centrada en ayudar a los pequeños agricultores de caña de azúcar a reducir el consumo de agua, y director de Bodhi Educational Society, que establece escuelas para niños desfavorecidos en la India. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2006, la revista TIME lo nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo por su labor en la inclusión financiera. ^{[ 4 ]}

Akula actualmente se desempeña como Presidente de VAYA Finserv Private Limited. ^{[ 5 ]} Fundada en 2014, la empresa con sede en India comercializa servicios financieros a grupos de bajos ingresos en nombre de bancos asociados. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El padre de Akula, Akula V. Krishna, era cirujano y se estableció en Schenectady , Nueva York , donde Akula cursó sus estudios. ^{[ 8 ]} Akula se graduó de la escuela secundaria Niskayuna en 1986 y se matriculó en la Universidad de Tufts , donde se graduó con honores en 1990 con una doble titulación en filosofía e inglés. ^{[ 9 ]} Cursó una maestría en Relaciones Internacionales en la Universidad de Yale y recibió una beca Fulbright para un proyecto de investigación-acción sobre microfinanzas en la India entre 1994 y 1995. Obtuvo su doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Chicago en 2004. ^{[ 10 ]} En 2019-2020, fue becario distinguido de carrera en la Universidad de Stanford . ^{[ 11 ]}

Tras graduarse en Tufts, Akula regresó a la India por un breve período en 1990 y trabajó con la Deccan Development Society, una pequeña organización rural sin fines de lucro de base comunitaria. Posteriormente, regresó a Estados Unidos y trabajó para el Worldwatch Institute en Washington D. C. como investigador, donde escribió artículos sobre pobreza y desarrollo sostenible. Durante su beca Fulbright, Akula regresó a la Deccan Development Society, donde ayudó a gestionar el programa de microfinanzas de la organización. ^{[ 12 ]} Akula percibió las limitaciones de las microfinanzas sin fines de lucro y propuso un enfoque más basado en el mercado. Describe su filosofía en su libro, A Fistful of Rice; My Unexpected Quest to End Poverty Through Profitability , publicado por Harvard Business Press en 2010. ^{[ 2 ]}

A finales de 2010, el gobierno estatal de Andhra Pradesh acusó a las empresas de microfinanzas, incluida SKS, entonces líder del mercado, de los suicidios de residentes pobres y endeudados del estado ese año. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Dos investigaciones sobre el incidente, la primera una investigación independiente encargada por SKS, y la segunda encargada por un grupo que agrupa a la industria, señalaron la participación de SKS en los suicidios y afirmaron que los empleados de SKS habían incurrido en prácticas ilegales como acoso verbal y físico, coacción y humillación pública, para recuperar las deudas. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En un artículo de investigación, Erika Kinetz, de Associated Press, escribió: "Un profundo cambio en los valores e incentivos de SKS comenzó en 2008" cuando Akula dejó el cargo de director ejecutivo. "Sandstone Capital, con sede en Boston y ahora el mayor inversor de SKS, realizó una importante inversión. Se unió a la firma estadounidense de capital privado Sequoia Capital, que financió a Google y Apple y es el mayor accionista de SKS, en el consejo de administración. Akula, quien había sido director ejecutivo en los inicios de la empresa, renunció en diciembre de 2008, pero permaneció como presidente. La empresa incorporó a nuevos altos ejecutivos del mundo de las finanzas y los seguros. SKS también comenzó a transferir más préstamos fuera de sus balances, vendiendo carteras de préstamos con alta calificación a los bancos, que asumieron la mayor parte del riesgo asociado al impago de los prestatarios. Esto permitió a SKS otorgar más préstamos y de mayor cuantía. En diciembre de 2009, SKS lanzó una campaña de ventas masiva. El programa "Incentivos a raudales" se extendió hasta febrero de 2010, justo un mes antes de que la empresa presentara su folleto de salida a bolsa." Ella señaló que Akula intentó impedirlo. «En la primavera de 2011, Akula comenzó a difundir un plan para invertir 10 millones de dólares en la capacitación de asesores financieros que se asegurarían de que los clientes no se endeudaran demasiado y utilizaran sus préstamos de forma productiva, según personas con conocimiento directo de la propuesta. El plan nunca se adoptó». ^{[ 24 ]}

Akula aborda la controversia en su libro, Micro-Meltdown: La historia interna del auge, la caída y el resurgimiento de la microfinanciera más valiosa del mundo.

Akula ha recibido varios premios por su trabajo con SKS.

• Las 100 personas más influyentes del año 2006 según la revista Time. ^{[ 4 ]}
• Emprendedor social del año en India, 2006. ^{[ 25 ]}
• Premio Ernst & Young al Emprendedor del Año en India (Start-up, 2006) ^{[ 26 ]}
• Premio Ernst & Young al Emprendedor del Año en India (Transformación Empresarial, 2010) ^{[ 27 ]}
• India Today, Las 50 personas más poderosas de la India, 2009. ^{[ 28 ]}
• Forbes India, nominada a Persona del Año, 2009. ^{[ 29 ]}
• Premio Nacional a la Valentía Godfrey Phillips, 2010. ^{[ 30 ]}
• Premio Joven Líder Global del Foro Económico Mundial , 2008. ^{[ 3 ]}
• Desarrollo económico para la mitigación de la pobreza ecológica - Becario de 1998 ^{[ 31 ]}
• Karmaveer Puraskaar Premios Nobles, 2006-2007. ^{[ 32 ]}

• Sitio web oficial
• Sitio web de SKS Microfinance