Vikram Jaswal

Vikram Kenneth Jaswal es un psicólogo del desarrollo conocido por su trabajo sobre el autismo , en particular sobre los sistemas de comunicación aumentativa para personas autistas no verbales. ^{[ 1 ]} Ocupa el cargo de profesor de psicología en la Universidad de Virginia . ^{[ 2 ]}

Jaswal obtuvo su licenciatura en psicología de la Universidad de Columbia en 1995. ^{[ 3 ]} Luego cursó estudios de posgrado en la Universidad de Edimburgo , donde obtuvo su maestría en neurociencia. Posteriormente, estudió en la Universidad de Stanford , donde recibió su maestría en psicología en 2000 y su doctorado en psicología del desarrollo en 2003. ^{[ 3 ]} Durante sus estudios de posgrado, la investigación de Jaswal se centró en el aprendizaje de palabras en niños pequeños. ^{[ 4 ]} Su tesis doctoral se centró en cómo los niños de tres y cuatro años procesan las etiquetas lingüísticas asignadas a objetos anómalos, ^{[ 5 ]} por la cual recibió la beca de investigación predoctoral del National Institute of Mental Health National Research Service Award . ^{[ 6 ]}

Tras obtener su doctorado, Jaswal se trasladó a la Universidad de Virginia en 2003. ^{[ 2 ]} Sus primeras investigaciones se centraron en el desarrollo cognitivo, particularmente en el contexto del aprendizaje de los niños pequeños. ^{[ 7 ]} Tiempo después, a su hija le diagnosticaron autismo, lo que llevó a Jaswal a cambiar el enfoque de su investigación para estudiar esta condición, especialmente la comunicación en personas autistas no verbales. ^{[ 2 ]}

Durante su trayectoria profesional, Jaswal ha recibido financiación del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades , la Fundación Jacobs , el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver y el Instituto Nacional de Salud Mental. ^{[ 3 ]}

En 2016, Jaswal y Tauna Szymanski escribieron en The Washington Post que decidieron educar a su hija en la comunidad en lugar de enviarla de regreso a la escuela pública después de enterarse de que, por tercer año consecutivo, pasaría al menos la mitad de cada día escolar en un aula segregada y aislada. Citaron investigaciones que respaldan la educación inclusiva para estudiantes con discapacidades, incluyendo hallazgos que indican que los estudiantes en aulas regulares pueden tener mayor acceso a oportunidades de aprendizaje, material del nivel correspondiente y conexión con la comunidad escolar cuando se les brindan los apoyos adecuados. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

La investigación inicial de Jaswal se centró en el aprendizaje en niños preescolares con desarrollo típico. Algunas de sus primeras investigaciones aportaron evidencia de que los niños tristes aprenden mejor que los niños felices. ^{[ 7 ]} Comenzó a investigar el autismo cuando a su hija le diagnosticaron esta condición. ^{[ 2 ]}

La investigación reciente de Jaswal se centra en la comunicación y la interacción social en el autismo, incluyendo la comunicación asistida y aumentativa para personas autistas no verbales. Ha argumentado que las suposiciones de que el habla es superior a otras formas de comunicación, o que las personas no verbales no piensan, reflejan puntos de vista capacitistas . ^{[ 1 ]}

El psicólogo Stuart Vyse critica el estudio de Jaswal de 2020 sobre el seguimiento ocular en la comunicación asistida de personas con autismo , afirmando que era descriptivo y no descartaba la influencia del asistente. Vyse señaló que el asistente sostenía el tablero de letras durante las sesiones y cuestionó por qué no se podía colocar el tablero sobre una mesa o un caballete. ^{[ 9 ]} Vyse afirma: «En mi opinión, la evidencia que ofrecen no es convincente. Por lo tanto, no han cumplido con la carga de la prueba que les corresponde». ^{[ 9 ]}

Kathrine Beals, afiliada al Programa de Autismo de la Facultad de Educación de la Universidad de Drexel , argumentó que el estudio de seguimiento ocular de Jaswal "se basa en supuestos erróneos que socavan tanto su fundamento como sus conclusiones". ^{[ 10 ]} Beals criticó el estudio porque no utilizó una prueba de transmisión de mensajes doble ciego. ^{[ 10 ]} Sin embargo, Jaswal ha argumentado que las pruebas de transmisión de mensajes pueden subestimar o tergiversar la capacidad cuando no tienen en cuenta la historia del desarrollo y las condiciones de evaluación de las personas autistas no verbales. ^{[ 11 ]}

Jaswal y su equipo de investigación utilizaron tecnología de seguimiento ocular durante una actividad de comunicación familiar para estudiar los patrones visuomotores de participantes autistas no verbales. ^{[ 11 ]} Los investigadores informaron que los participantes miraron la mayoría de las letras antes de señalarlas, cometieron pocos errores ortográficos y mostraron patrones de sincronización que los autores interpretaron como evidencia de autonomía en la comunicación asistida para personas autistas entre los participantes estudiados. ^{[ 11 ]}

El estudio de seguimiento ocular también plantea un contraste importante entre la indicación para iniciar el movimiento y la señal que determina la selección de letras. Algunas personas autistas no verbales pueden experimentar problemas para iniciar acciones y pueden necesitar indicaciones externas para comenzar el movimiento. ^{[ 12 ]} En ese contexto, una indicación de un asistente de tablero de letras no significa necesariamente que el asistente haya escrito el mensaje. Jaswal y sus colegas informaron que los participantes autistas a menudo dirigían su mirada a la siguiente letra objetivo antes de señalarla. ^{[ 11 ]} Esto es importante porque sugiere que la mirada del participante autista estaba guiando la selección de la siguiente letra mientras el asistente rastreaba y registraba las letras ya tocadas. Aunque las señales sutiles pueden ocurrir antes, los hallazgos del seguimiento ocular hacen que la simple guía del asistente en el momento de señalar sea menos suficiente como explicación. Esta aclaración es relevante porque las afirmaciones sobre señales más tempranas asumen que los participantes autistas podrían detectar y usar señales indirectas o periféricas durante la selección rápida de letras; sin embargo, los estudios han informado diferencias en la visión periférica en el autismo, incluyendo un campo de visión funcional más estrecho y una sensibilidad reducida en el campo visual periférico. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2019, Jaswal y Nameera Akhtar de la Universidad de California, Santa Cruz, publicaron un artículo de investigación en Behavioral and Brain Sciences argumentando que algunos comportamientos autistas, incluyendo el bajo contacto visual, el señalamiento infrecuente, las estereotipias motoras y la ecolalia, a menudo se malinterpretan como evidencia de bajo interés social. ^{[ 15 ]} Este artículo se publicó con comentarios abiertos de pares de más de 30 académicos. ^{[ 16 ]} Según un informe de UC Santa Cruz , casi todos los comentaristas respaldaron el enfoque de Jaswal y Akhtar, mientras que algunos expresaron preocupación de que pudiera minimizar diferencias importantes en la cognición y la motivación social autistas. ^{[ 16 ]} Jaswal y Akhtar argumentaron en un ensayo de opinión relacionado que la suposición de que las personas autistas no están interesadas en socializar las deshumaniza. ^{[ 17 ]}

El trabajo de Jaswal cuestiona las suposiciones de que las personas autistas no verbales tienen menor inteligencia, carecen de motivación social y no pueden pensar por sí mismas. Su trabajo ha puesto de relieve las experiencias de las personas autistas no verbales, construyendo un desafío desde dentro a las suposiciones negativas sobre ellas. ^{[ 1 ]}

Su trabajo también ofrece explicaciones alternativas del autismo. En 2013, Jaswal y Akhtar coeditaron una sección especial de la revista Developmental Psychology sobre el debate acerca de si el desarrollo de los niños autistas debería modificarse para ajustarse a las normas de desarrollo actuales o aceptarse como una parte natural de la condición humana. ^{[ 18 ]} La idea de que el autismo no necesita ser "corregido" es la base del movimiento de la neurodiversidad . ^{[ 19 ]}

• Jaswal, Vikram K.; Neely, Leslie A. (septiembre de 2006). "Los adultos no siempre saben lo que es mejor: los niños en edad preescolar usan la confiabilidad pasada por encima de la edad al aprender palabras nuevas". Psychological Science . 17 (9): 757– 758. doi : 10.1111/j.1467-9280.2006.01778.x . PMID 16984291. S2CID 41301338 .  
• Akhtar, Nameera; Jaswal, Vikram K. (2013). "¿Déficit o diferencia? Interpretando diversas trayectorias de desarrollo: Una introducción a la sección especial". Psicología del Desarrollo . 49 (1): 1– 3. doi : 10.1037/a0029851 . PMID 23316772 . 
• Jaswal, Vikram K. (julio de 2017). "Repensando el pasado, el presente y el futuro del autismo". The American Journal of Psychology . 130 (2): 243– 249. doi : 10.5406/amerjpsyc.130.2.0243 .
• Jaswal, Vikram K.; Akhtar, Nameera (2019) . "Ser versus parecer socialmente desinteresado: Desafiando las suposiciones sobre la motivación social en el autismo". Behavioral and Brain Sciences . 42 : e82. doi : 10.1017/S0140525X18001826 . PMID 29914590. S2CID 49305763 .  
• Jaswal, Vikram K.; Wayne, Allison; Golino, Hudson (12 de mayo de 2020). "El seguimiento ocular revela la capacidad de acción en la comunicación asistida para personas con autismo" . Scientific Reports . 10 (1): 7882. Bibcode : 2020NatSR..10.7882J . doi : 10.1038/ s41598-020-64553-9 . PMC 7217901. PMID 32398782 .  

• Página web de la facultad de la Universidad de Virginia. Archivada el 25 de septiembre de 2023 en Wayback Machine.
• Laboratorio Jaswal en la Universidad de Virginia
• Publicaciones de Vikram K. Jaswal indexadas por Google Académico
• Entrevista: Vikram Jaswal: El apoyo comunitario y la ciencia cognitiva ayudan a que las personas autistas no verbales prosperen.