Viktor Balck

Viktor Gustaf Balck (25 de abril de 1844 - 31 de mayo de 1928) fue un oficial del ejército sueco y una figura destacada del deporte, uno de los miembros fundadores del Comité Olímpico Internacional , presidente de la Unión Internacional de Patinaje durante 30 años, impulsor de los Juegos Nórdicos y a quien a menudo se le llama "el padre del deporte sueco".

Balck nació en Karlskrona , Suecia, y fue marinero en su juventud. En 1861, ingresó en la Academia de Guerra Sueca en Karlberg, Estocolmo , como cadete de la Armada Sueca . Poco después, cambió de rumbo y se unió al Ejército Sueco como cadete , donde practicó esgrima y gimnasia . Permaneció un tiempo como instructor asistente de gimnasia en Karlberg y, en 1866, fue nombrado subteniente del Regimiento Närke . Ascendió a teniente en 1875, en el mismo regimiento, y a capitán en 1884. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, la carrera militar de Balck se dedicó casi por completo a la gimnasia y los deportes. Fue instructor asistente en Karlberg de 1868 a 1870, luego profesor de gimnasia en la Escuela de Equitación y Conducción de Caballos del Ejército Sueco en Strömsholm , de 1870 a 1872. Se convirtió en instructor de gimnasia militar y esgrima en el Real Instituto Central de Gimnasia en 1885, fue instructor jefe en la misma materia de 1887 a 1909, y director del Instituto de 1907 a 1909. ^{[ 2 ]} Fue ascendido a mayor en el Ejército Sueco en 1894, a teniente coronel en 1900 y a coronel en 1904. ^{[ 1 ]} En 1909 pasó a la lista de reserva y en 1914 recibió un ascenso honorífico a mayor general . ^{[ 2 ]}

Inmediatamente después de completar su formación como oficial, Balck cursó estudios pedagógicos, militares y médicos en el Instituto Central Sueco de Gimnasia entre 1866 y 1868, y permaneció allí como profesor asistente entre 1868 y 1870, compaginando esta labor con la de profesor asistente en Karlberg. A partir de 1872, el Instituto fue su principal centro de actividades, tanto en gimnasia militar como civil y en el ámbito deportivo.

Como joven oficial y profesor de gimnasia, Balck tenía la impresión de que las actividades deportivas y gimnásticas voluntarias en Suecia, es decir, fuera del ejército y las escuelas, estaban poco desarrolladas en comparación con la situación contemporánea en muchos otros países. Decidido a cambiar esto, a partir de la década de 1870 participó en la formación de varios clubes y organizaciones deportivas, y en la fundación de varias revistas relacionadas. ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, el deporte organizado sueco tomó forma, y ​​Balck se convirtió en una de sus figuras más destacadas.

Balck también se involucró en el incipiente movimiento deportivo internacional a finales del siglo XIX. En 1894 se convirtió en uno de los miembros fundadores del Comité Olímpico Internacional (COI) y fue uno de los dos vicepresidentes del Comité Olímpico Sueco desde 1913 hasta su muerte en 1928. También fue una de las figuras clave detrás de los Juegos Nórdicos , que se organizaron a partir de 1901. ^{[ 3 ]} Se le conocía como el "Padre de los Juegos Nórdicos". ^{[ 4 ]}

Ya en 1894, en el COI, Balck había propuesto Estocolmo como sede de los Juegos Olímpicos . La solicitud oficial para organizar los juegos se presentó en 1908 y, a pesar de la fuerte competencia de Berlín , Estocolmo fue elegida para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 1912, con Balck como miembro destacado del comité organizador nacional. ^{[ 3 ]}

Balck representó a Suecia en una reunión en 1892 sobre la institución de competiciones internacionales de patinaje artístico , que resultó en la formación de la Unión Internacional de Patinaje (ISU). Según el historiador de patinaje artístico James R. Hines, Balck sucedió a William J. H. Mulier como presidente de la ISU cuando este renunció tras una controversia sobre la puntuación en el Campeonato Europeo de 1893. Balck fue presidente de la ISU durante 30 años, de 1985 a 1925. Durante su mandato, se celebraron simultáneamente los Campeonatos Mundiales y los Juegos Nórdicos. ^{[ 4 ]} Su carrera en el patinaje sobre hielo también incluyó la creación del "patine Balck".

En reconocimiento a su carrera deportiva internacional, Balck fue nombrado Caballero Comendador honorario de la Orden Británica de San Miguel y San Jorge , por lo que en Gran Bretaña se le conocía como "Viktor Balck, KCMG". ^{[ 2 ]}

Premios de Balck: ^{[ 5 ]}

• Unión Internacional de Patinaje – Expresidentes en www.isu.org