Viktor Davidenko

Viktor Aleksandrovich Davidenko ( ruso : Виктор Александрович Давиденко ; 26 de febrero de 1914 - 15 de febrero de 1983) fue un ingeniero soviético en el programa soviético de armas nucleares , trabajando principalmente en reactores nucleares militares para materiales fisionables.

Davidenko nació el 26 de febrero de 1914 en Danilovka, óblast de Volgogrado . Estudió en el Instituto Hidrotécnico de Leningrado entre 1930 y 1932, mientras trabajaba a tiempo parcial como operario en la fábrica Kulakov. En 1932, Davidenko continuó sus estudios en el Instituto Industrial de Leningrado , donde se graduó con honores. A partir de 1937, trabajó durante tres años en el Instituto de Física y Tecnología de Leningrado . ^{[ 1 ]}

En 1940, Davidenko trabajó a tiempo parcial como ingeniero en la planta n.º 379 del Comisariado del Pueblo de la Industria Aeronáutica de la URSS . Antes de regresar a Moscú, Davidenko fue evacuado a las plantas n.º 122 y 149 de Kazán (dependientes del Comisariado) tras la Operación Barbarroja . Se desconocen en gran medida los detalles del trabajo de Davidenko en estas fábricas de aviones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En mayo de 1943, Davidenko y muchos otros científicos se unieron al Laboratorio n.° 2 de Igor Kurchatov en la Academia de Ciencias de la Unión Soviética . Era admirado por su conocimiento, meticulosidad y modestia. Entre 1943 y 1945, se desarrollaron allí tres tipos de reactores nucleares : reactores de agua pesada, reactores de agua-grafito y reactores de agua-uranio. Davidenko colaboró ​​con Georgy Flyorov (descubridor de la fisión espontánea junto con Konstantin Petrzhak ) en el estudio de la tecnología de reactores.

En mayo de 1948, el grupo de Kurchatov, junto con otros científicos, fue enviado al Instituto Panruso de Investigación Científica de Física Experimental ( KB-11) en la ciudad cerrada de Sarov , en el óblast de Nizhny Novgorod , como parte del programa soviético de armas nucleares. Allí, Kurchatov presenció un engaño durante una visita inesperada de Lavrenti Beria , el temido jefe de seguridad soviético y político a cargo del programa nuclear bajo el mandato de Stalin . Kurchatov estaba cuestionando el borde biselado de un hemisferio de plutonio cuando, reaccionando rápidamente ante Beria y su séquito, ordenó a Yakov Zeldovich que revisara los cálculos, los cuales Zeldovich "confirmó" a satisfacción de Kurchatov poco después.

Kurchatov puso a Davidenko al frente de uno de los tres equipos que trabajaban simultáneamente en iniciadores de neutrones para bombas nucleares. El laboratorio del químico Vitaly Aleksandrovich fue seleccionado para continuar, pero el laboratorio de Davidenko proporcionó el equipo. En 1952, se convirtió en director del Departamento 4 de la «Instalación» —el departamento de investigación nuclear experimental—. A partir de ese año, había animado reiteradamente a los físicos teóricos Andrei Sakharov y Zeldovich a seguir la ruta de la implosión atómica para comprimir el combustible termonuclear para una bomba de hidrógeno en un dispositivo de dos etapas. En noviembre, él y Sakharov fueron a un laboratorio en Leningrado donde se estaban realizando preparativos para monitorear la radiación de una próxima prueba nuclear. Allí, recogieron nieve recién caída para concentrarla y analizarla en busca de radionúclidos de la prueba estadounidense Operación Ivy realizada a principios de ese mes en el atolón de Enewetak . El concentrado fue desechado por error por otro químico. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Davidenko ya figuraba entre varios empleados de la Instalación considerados demasiado importantes como para arriesgarse a volar; por ejemplo, en 1953 regresó de los preparativos en el Sitio de Pruebas de Semipalatinsk, en Kazajistán , para el dispositivo RDS-6 —la primera bomba de hidrógeno soviética— en el vagón de tren del diseñador jefe de armas nucleares, Yulii Khariton, junto con otros científicos. Tras la detonación de dicho dispositivo, fue condecorado con el título de Héroe del Trabajo Socialista y, en octubre, recibió el título de candidato a doctor en ciencias físicas y matemáticas. En enero de 1955, sus sugerencias sobre la implosión atómica como primera etapa de un dispositivo termonuclear de dos etapas fueron finalmente aceptadas por los teóricos. El 14 de enero, Zeldovich escribió una nota a Khariton en la que esbozaba el diseño preliminar, con la siguiente frase: «La idea de la implosión atómica se debe a Viktor Aleksandrovich Davidenko». La introducción al informe final de Sakharov y Zeldovich del 25 de junio afirmaba: «La participación de V. A. Davidenko fue extremadamente provechosa en la discusión del problema durante su etapa inicial (1952)». Se convirtió en doctor y profesor de ciencias físico-matemáticas y subdirector del instituto en 1957. En 1959, expresó (en privado) una profunda admiración por su antiguo jefe Kurchatov, pero insistió en que Kurchatov era «ante todo un "operador", y más aún, un operador bajo Stalin ». Permaneció en KB-11 hasta 1963, cuando fue adscrito al Instituto Kurchatov . Posteriormente, trabajó en el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 3 ]}

Está enterrado en el cementerio de Kuntsevo . ^{[ 3 ]}

• 1949: Orden de la Bandera Roja del Trabajo .
• 1953: Héroe del Trabajo Socialista y Medalla "Al Valor Laborista" .
• 1953, 1956, 1962: Orden de Lenin .

En 1984, el ayuntamiento de Sarov decretó que el Pasaje del Teatro pasara a llamarse Calle Davidenko en su honor. ^{[ 3 ] [ 1 ]}