Vikzhel

Durante la Revolución Rusa de 1905 se realizó un esfuerzo pionero para organizar a los trabajadores ferroviarios rusos en una Unión Panrusa de Ferroviarios. ^{[ 1 ]} Este precursor de la organización laboral homónima de 1917 llevó a cabo una huelga en octubre de 1905 que se convirtió en una huelga general en San Petersburgo y Moscú , allanando el camino para la formación del efímero Soviet de Delegados Obreros de San Petersburgo . ^{[ 2 ]}

Sin embargo, la revuelta contra el zarismo pronto fracasó, y el gobierno del zar Nicolás II respondió con un decreto del 14 de diciembre (según el calendario antiguo) que permitía declarar la ley marcial en las líneas ferroviarias . ^{[ 3 ]} El extenso decreto preveía el arresto sumario de los trabajadores que no acataran las órdenes de las autoridades ferroviarias, con penas de prisión de hasta tres meses y multas de hasta 500 rublos sin juicio. ^{[ 3 ]} Se prohibieron las reuniones de trabajadores ferroviarios, y los huelguistas estaban sujetos a despido inmediato y posible arresto. ^{[ 3 ]} Rápidamente se enviaron las llamadas "expediciones punitivas" a bordo de trenes blindados para tomar medidas contra los huelguistas organizados. ^{[ 3 ]}

Unos 150 huelguistas ferroviarios y transeúntes fueron asesinados en masacres tras la imposición de la ley marcial. ^{[ 4 ]} Más de 59 000 trabajadores ferroviarios fueron finalmente despedidos como resultado de la represión de 1906 y 1907, aunque muchos de ellos recuperaron empleo en otros sectores de la industria ferroviaria rusa tras la derrota de la revolución. ^{[ 5 ]} El sindicato ferroviario ruso fue, por lo tanto, prácticamente aniquilado. ^{[ 5 ]}

Tras el derrocamiento del zarismo en la Revolución de Febrero de 1917, los trabajadores no encontraron obstáculos gubernamentales para su autoorganización en sindicatos . Los trabajadores ferroviarios estuvieron a la vanguardia de este esfuerzo, sindicalizándose rápidamente como la Unión Panrusa de Ferroviarios en una convención celebrada en Moscú el 6 de abril de 1917 (OS) . ^{[ 1 ]} Los 200 delegados a esta reunión decidieron establecerse como un único sindicato industrial a nivel de toda la industria , en lugar de como una alianza de sindicatos especializados que organizaban a los trabajadores en función de sus tareas específicas. ^{[ 1 ]} Se acordó una estructura descentralizada, que tenía la ventaja de fomentar la iniciativa local, pero a expensas de la acción nacional unificada. ^{[ 1 ]} La conferencia organizativa fijó el 15 de julio de 1917 (OS) como fecha para un Primer Congreso Panruso de Ferroviarios formal para perfeccionar su forma organizativa. ^{[ 1 ]}

Unos 500 delegados se reunieron en Moscú el 15 de julio para la convocatoria del Primer Congreso, con el ala izquierda del Partido Socialista Revolucionario dominando numéricamente. ^{[ 1 ]} Esta asamblea eligió un consejo de gobierno, un Comité Ejecutivo Panruso, para dirigir los asuntos del sindicato ferroviario entre congresos. ^{[ 1 ]} Un total de 40 personas fueron elegidas para este Comité Ejecutivo Panruso del Sindicato de Ferroviarios, conocido por sus siglas Vikzhel. ^{[ 1 ]} De ellos, solo dos eran miembros del Partido Bolchevique, que en ese momento seguía siendo un partido de oposición radical contra la guerra al Gobierno Provisional encabezado por Alexander Kerensky . ^{[ 1 ]} Estos formaban parte de un ala izquierda de 15, que también incluía a socialrevolucionarios de izquierda y mencheviques internacionalistas . ^{[ 1 ]} La facción mayoritaria moderada incluía miembros de los partidos socialrevolucionario de derecha, menchevique y socialista popular . ^{[ 1 ]}

A medida que la crisis económica de 1917 se extendía y el país se radicalizaba, Vikzhel también viró hacia la izquierda, y el socialrevolucionario de izquierda A. L. Malitskii asumió la presidencia de la organización el 15 de septiembre (según el calendario gregoriano) . Sin embargo, Vikzhel se mantuvo lejos de alinearse con las crecientes fuerzas bolcheviques, y el sindicato siguió comprometido con los principios esencialmente sindicalistas de descentralización y control obrero, en contraste con el centralismo radical que defendían los bolcheviques. ^{[ 1 ]} Vikzhel se desarrolló rápidamente en medio del caos en el que se había sumido el país, consolidándose como el sindicato más grande y mejor organizado de Rusia para el otoño de 1917. ^{[ 6 ]}

Uno de los episodios más significativos históricamente relacionados con Vikzhel ocurrió durante el caso Kornilov en agosto de 1917. Los disturbios callejeros espontáneos conocidos como las Jornadas de Julio se habían disipado y reprimido, lo que provocó el descrédito público del Partido Bolchevique, que tardíamente había apoyado tales acciones directas , y un giro de la opinión pública hacia un gobierno central firme. ^{[ 7 ]} Una sensación de desesperación invadió el país, marcada por informes diarios de anarquía campesina en el campo, huelgas obreras en las ciudades, movimientos hacia la secesión en Finlandia y Ucrania , el colapso de la disciplina militar en el frente de guerra, el caos y la violencia en las calles, y el colapso del sistema económico. ^{[ 7 ]} El primer ministro Kerensky se mostró impotente para contener esta crisis creciente, con su gabinete dividido en cuanto a un único curso de acción y la fuerza del Soviet de Petrogrado cerniéndose ominosamente sobre él, listo para convocar a las masas a las calles a protestar una vez más en caso de un paso en falso represivo. ^{[ 8 ]}

Una amplia gama de fuerzas conservadoras, incluyendo líderes empresariales y su Unión Panrusa de Comercio e Industria , representantes de la nobleza organizados en la Unión de Terratenientes y oficiales militares de la Unión de Oficiales y la Unión de Tropas Cosacas, perdieron rápidamente la fe en que el gobierno de Kerensky encontrara una salida a la crisis. ^{[ 9 ]} La tradición monárquica inculcada por siglos de gobierno zarista se cernía con fuerza, y creció un clamor entre la derecha por el derrocamiento de la tambaleante joven república en favor de un liderazgo militar sobre la nación y su economía. Surgió un consenso entre estos elementos derechistas para designar al general Lavr Kornilov , comandante en jefe del ejército ruso, como líder plenipotenciario de la nación rusa. ^{[ 10 ]} Además, el estatus público de Kornilov entre la sociedad de clase media era momentáneamente alto, reforzado por los efímeros éxitos militares de la ofensiva de junio del ejército, de los que se le atribuyó el mérito. ^{[ 11 ]}

Kornilov desdeñó la Revolución de Febrero y su avance hacia un mayor control civil sobre las fuerzas armadas y la infiltración de la actividad política en sus filas. ^{[ 12 ]} En cambio, abogó por una purga del cuerpo de oficiales y la expansión de tribunales especiales y la pena capital como mecanismo para restaurar la disciplina militar, y consideró que la continuidad del gobierno socialista moderado de Kerensky representaba un obstáculo para la implementación de esta agenda. ^{[ 12 ]} Kerensky correspondió a esta desconfianza, viendo en Kornilov a un reaccionario ambicioso empeñado en derrocar la revolución e instaurar una dictadura militar en su lugar; un sentimiento compartido por un número considerable de trabajadores radicalizados, que temían una nueva campaña de represión estatal similar a la que siguió al colapso del levantamiento de 1905. ^{[ 13 ]}

En agosto, Kornilov preparó el terreno para una ofensiva política, visitando Petrogrado y presentando un plan para poner el Distrito Militar de Petrogrado —anteriormente controlado por el Ministerio de Guerra de Kerensky— bajo su autoridad personal. ^{[ 14 ]} También visitó Moscú, eclipsando la tibia recepción dada a la llegada de los ministros del gobierno a una conferencia estatal formal con una ceremonia ferroviaria cuidadosamente orquestada que incluyó una guardia de honor militar, guardias turcomanos con sables y una banda militar. ^{[ 15 ]} A continuación, se produjo un tenso juego político entre Kerensky y Kornilov, en el que cada uno intentó utilizar al otro para reforzar su propia pretensión de ser el líder supremo de un futuro gobierno ruso. ^{[ 16 ]}

A finales de agosto (según el calendario antiguo), el Comité Principal de la Unión de Oficiales y el Centro Republicano y la Liga Militar tramaron un plan concreto para un golpe militar en favor de Kornilov, que coincidió con la celebración oficial del 27 de agosto del sexto mes de la revolución. ^{[ 17 ]} Los conspiradores suponían que las festividades irían acompañadas de disturbios callejeros, lo que haría plausible la declaración de la ley marcial para restablecer el orden, bajo cuyo pretexto se podría llevar a cabo un cambio de gobierno. ^{[ 17 ]}

Kerensky se enteró del complot poco antes de su ejecución y el 26 de agosto solicitó y obtuvo la autodisolución del gabinete para una posterior "reestructuración" y la concesión de autoridad ilimitada por parte del gabinete saliente para tratar la "traición" de Kornilov como mejor le pareciera. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Kerensky no pudo por sí solo desviar el movimiento de las tropas de Kornilov hacia la capital; su aviso telegráfico de que "Petrogrado está completamente en calma y no se esperan insurrecciones" cayó en saco roto. ^{[ 19 ]} El 27 de agosto, las tropas personalmente leales a Kornilov abordaron trenes con destino a la capital. ^{[ 20 ]} Aunque la celebración de seis meses de la revolución llegó y pasó, el plan de Kornilov para un golpe militar siguió adelante, y los precios de las acciones en la bolsa de Petrogrado se dispararon el 28 de agosto ante la anticipación de una victoria rápida. ^{[ 20 ]}

Fue aquí donde Vikzhel desempeñó su papel histórico. El 27 de agosto, coincidiendo con la celebración de la revolución, el Soviet de Petrogrado emitió un llamamiento de emergencia a soldados, telegrafistas y trabajadores ferroviarios para que acudieran en defensa de la revolución, declarando que las órdenes del alto mando militar debían ser ignoradas y el movimiento de tropas contrarrevolucionarias obstaculizado. ^{[ 21 ]} Ese mismo día, Vikzhel estableció un comité especial dedicado a la emergencia militar creado por Kornilov. ^{[ 22 ]} Vikzhel envió telegramas a lo largo de la red ferroviaria, exigiendo la suspensión de los "telegramas sospechosos" y la rápida transmisión de información sobre el tamaño y el destino de cualquier movimiento de tropas por ferrocarril. ^{[ 22 ]} Se ordenó a los trabajadores ferroviarios que retrasaran y detuvieran el movimiento de tropas por cualquier medio necesario, incluyendo el desvío de vías, el abandono de sus puestos, el bloqueo de la vía y el desmantelamiento de las mismas. ^{[ 22 ]}

Combinadas con la movilización de soldados y la formación de unidades de la Guardia Roja, integradas por obreros armados de fábricas en la ciudad de Petrogrado, las acciones dilatorias de los trabajadores ferroviarios rusos para bloquear el movimiento de tropas —coordinadas por Vikzhel— resultaron decisivas. Para la noche del 29 de agosto, la insuficiencia de las fuerzas de Kornilov frente a una oposición recién unificada se había hecho evidente para todos, y las fuerzas golpistas comenzaron a desmoronarse. ^{[ 23 ]} Las tropas retrasadas que viajaban en tren fueron aisladas y rodeadas, se explicó la situación y se repudiaron las órdenes ilegales, y se juraron nuevos votos de lealtad al gobierno revolucionario. ^{[ 24 ]}

Con V. I. Ul'ianov (Lenin) y los bolcheviques tomando el poder en Petrogrado y Moscú el 25 de octubre (calendario antiguo) (7 de noviembre) de 1917, Vikzhel se consolidó como un centro de poder rival. Como observó el historiador E. H. Carr :

Desde el momento de la Revolución de Octubre, Vikzhel asumió la administración de los ferrocarriles por cuenta propia y actuó como un poder independiente. En resumen, desempeñó el papel de un gigantesco comité de fábrica que ejercía el "control obrero". No reconocía ninguna autoridad política ni ningún otro interés que no fuera el interés profesional del ferroviario. ^{[ 6 ]}

Los dos bandos entraron en conflicto directo por primera vez al día siguiente de la victoria bolchevique, en la segunda y última sesión del II Congreso Panruso de los Soviets . ^{[ 6 ]} Fue allí donde Lev Kamenev anunció el nombramiento de un nuevo Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom) completamente bolchevique para dirigir las funciones ejecutivas y políticas del país. ^{[ 6 ]} Esta información fue recibida por un representante de Vikzhel, quien, tras una protesta, se le permitió leer una declaración escrita de Vikzhel en la que el sindicato expresaba su "actitud negativa ante la toma del poder por cualquier partido político" y pedía la formación de "un gobierno socialista revolucionario responsable ante el órgano plenipotenciario de toda la democracia revolucionaria". ^{[ 25 ]} Además, Vikzhel amenazó con que solo él tomaría el control de los ferrocarriles del país y con cortar el suministro a la ciudad de Petrogrado si el nuevo gobierno intentaba reprimirlos. ^{[ 26 ]}

Las autoridades bolcheviques, que luchaban por mantener el control de la ciudad de Petrogrado y seguían inmersas en una batalla por hacerse con el control de Moscú, se vieron impotentes para oponerse al ultimátum de Vikzhel. ^{[ 26 ]} Presionados por la amenaza de una huelga general en los ferrocarriles, los bolcheviques entablaron a regañadientes negociaciones con otros partidos socialistas con el objetivo de establecer un gobierno multipartidista de acuerdo con las exigencias de Vikzhel. ^{[ 26 ]}

Por su parte, Vikzhel intentó ayudar a establecer una amplia coalición contra el régimen bolchevique de partido único y la inevitable guerra civil que se preveía que seguiría, uniéndose a representantes de partidos políticos socialistas moderados para formar un grupo llamado Comité para Salvar el País y la Revolución con miras al lanzamiento exitoso de la Asamblea Constituyente multipartidista y al logro de una "paz democrática" en la guerra en curso con el imperio alemán . ^{[ 27 ]}

La amenaza de huelga general del 28 de octubre (OS) , que llevó a los líderes bolcheviques a negociar con otros partidos políticos, no generó un acuerdo inmediato. Lenin y el Partido Bolchevique se estancaron durante dos días mientras crecía la discordia en las calles de Petrogrado. ^{[ 28 ]} Finalmente, los bolcheviques decidieron entablar conversaciones con los representantes de otros partidos, y se sucedieron tres días de negociaciones casi continuas en la sede de Vikzhel. ^{[ 28 ]} Con Kamenev al frente de la parte bolchevique en estas negociaciones, se llegó a la decisión de crear un nuevo Consejo de Comisarios del Pueblo con una mayoría no bolchevique. ^{[ 28 ]}

El Partido Bolchevique estaba profundamente dividido respecto al acuerdo negociado por Kamenev, con los líderes Lenin y León Trotsky oponiéndose vehementemente a la cesión del control a otras organizaciones. ^{[ 28 ]} Sin embargo, la mayoría del Comité Central gobernante del Partido Bolchevique favorecía la continuación de las negociaciones, por temor a extralimitarse y tomar una medida que alienara a su base electoral principal: los obreros urbanos. ^{[ 28 ]} Si bien las negociaciones para el reparto del poder debían continuar, se decidió endurecer la postura negociadora para expulsar a los elementos moderados de las conversaciones. ^{[ 29 ]} Los opositores a esta línea dura fueron amenazados con la expulsión por violación de la disciplina del partido si no cesaba su resistencia. ^{[ 29 ]}

Vikzhel fue nuevamente obstaculizado por los bolcheviques, quienes eludieron una reunión programada para el 4 de noviembre (17) y forzaron su reprogramación para el 6 de noviembre (19), reunión que nuevamente no logró llegar a un acuerdo sobre el tamaño y la estructura de la división de los cargos estatales. ^{[ 29 ]} Partidos de todo el espectro se sintieron alienados por la intransigencia de los bolcheviques, y representantes del Bund y del Partido Menchevique expresaron la opinión de que un gobierno de coalición se había vuelto imposible. ^{[ 30 ]}

Las negociaciones avanzaron lentamente durante más de dos semanas, concluyendo finalmente el 15 de noviembre (OS) (28), 1917 con la concesión de tres escaños en el Sovnarkom a miembros del partido SR de Izquierda. ^{[ 26 ]} Sorprendentemente, esta coalición unilateral de solo dos partidos resultó suficiente para los propósitos de Vikzhel, una concesión endulzada con la concesión del cargo de Comisario del Pueblo de Comunicaciones a un antiguo miembro del propio Vikzhel. ^{[ 26 ]} Vikzhel parecía haber depositado su fe en la próxima Asamblea Constituyente, cuyas elecciones ya se habían celebrado, y estaba dispuesto a perdonar un gobierno efímero con una participación no bolchevique muy limitada, con la creencia de que se avecinaba un gobierno no bolchevique más representativo. ^{[ 31 ]}

La Unión Panrusa de Ferroviarios celebraba en ese momento otro congreso nacional, en el que aprobó por estrecho margen un voto de confianza en el gobierno bolchevique, una medida adoptada por los bolcheviques como afirmación de su continua independencia. ^{[ 26 ]} Los bolcheviques, percibiendo un ambiente radical entre las bases de la unión que apoyaba la demanda comunista de un gobierno socialista unificado, pasaron por alto a Vikzhel, generando una división entre los delegados de izquierda en el congreso. ^{[ 32 ]} Estos disidentes establecieron una organización paralela, encabezada por un nuevo órgano ejecutivo conocido como Vikzhedor. ^{[ 33 ]}

Vikzhel fue disuelta por decreto emitido por el Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom) el 26 de marzo de 1918. El Decreto sobre el Fin del Control Obrero sobre los Ferrocarriles puso fin a la independencia de los sindicatos ferroviarios al centralizar la autoridad bajo el Comisario del Pueblo de Vías y Comunicaciones. ^{[ 34 ]}