Villa Lituania

Villa Lituania es una villa en Roma , Italia , ubicada en Via Nomentana 116. Situada junto a Villa Mirafiori , la antigua villa de Rosa Vercellana , albergó la embajada de Lituania entre 1933 y 1940. Tras la ocupación de Lituania , fue transferida a la Unión Soviética en agosto de 1940 y actualmente alberga una sección consular de la Embajada de Rusia. Tras recuperar su independencia en 1990 , Lituania exigió una compensación por la pérdida sufrida en 1940. Después de prolongadas negociaciones diplomáticas, Italia y Lituania acordaron una compensación en febrero de 2013. Para Lituania, se trataba del último bien diplomático no recuperado de la república de entreguerras.

La villa, construida por George Blunt Page (1857–1930), descendiente de John Page y director de Banca Commerciale Italiana , ^{[ 1 ]} y su esposa Maria Luisa Roca (1881–1974), era conocida como Villa Maria Luisa o Villa Page y tenía un parque de 9000 m ² (97000 pies cuadrados ) . ^{[ 2 ]} El edificio y el parque fueron diseñados por Pio Piacentini y su hijo Marcello Piacentini . ^{[ 3 ]} El embajador lituano Voldemaras Čarneckis , un amigo cercano de la familia Page, gestionó un alquiler por debajo del precio de mercado de la villa y trasladó la embajada lituana desde sus instalaciones mucho más pequeñas en Via Nicolò Porpora en 1933. ^{[ 4 ]} En julio de 1937, Lituania compró el edificio por 3 millones de liras (un tercio pagado por adelantado, el resto en cuotas hasta 1952). ^{[ 4 ]} En 1938, la embajada organizó una celebración del 20 aniversario de la independencia de Lituania que atrajo a 800 invitados. ^{[ 4 ]}   

Tras la ocupación soviética de Lituania en junio de 1940, el embajador lituano Stasys Lozoraitis no reconoció al nuevo régimen soviético y continuó representando a la Lituania independiente . Se negó a entregar la villa a los diplomáticos rusos. Protestó ante el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano e intentó transferir la propiedad al enviado lituano ante la Santa Sede, Stasys Girdvainis. ^{[ 2 ]} Después de dos meses de presión diplomática, Lozoraitis abandonó la villa el 26 de agosto. ^{[ 5 ]} Los lituanos se llevaron todos los bienes muebles (archivos, muebles, vehículos, etc.), cortaron los cables eléctricos e incluso segaron las flores de los jardines. Solo dejaron una bandera de Lituania decorada con cintas negras. ^{[ 6 ]}

En junio de 1941, tras la invasión alemana de la Unión Soviética , los rusos se convirtieron en enemigos de Italia y tuvieron que abandonar la villa, dejándola bajo la protección de la Embajada de Suecia , como representante de un país neutral. ^{[ 5 ]} Aprovechando la oportunidad, un grupo de lituanos regresó a la villa e intentó devolverla a la embajada lituana. Encontraron la villa en un estado deplorable: la cancillería se había convertido en dos aulas, todas las demás habitaciones tenían camas y pequeños rincones para preparar comida, y el techo estaba dañado por una tubería de agua rota. ^{[ 5 ]} La toma del edificio provocó protestas de los diplomáticos italianos y suecos, y los lituanos abandonaron la villa al día siguiente. ^{[ 5 ]}

La Unión Soviética realizó dos pagos a plazos (4,3% del precio de compra) antes de incumplir con la hipoteca. ^{[ 7 ]} El banco embargó el edificio y lo vendió a una empresa inmobiliaria. El gobierno italiano compró la villa y la transfirió a la Unión Soviética en 1945. ^{[ 7 ]}

En 1959, el Colegio Pontificio Lituano estableció una casa de huéspedes en Roma y la llamó Villa Lituania en honor al antiguo edificio de la embajada. ^{[ 5 ]}

Después de que Lituania recuperara su independencia en marzo de 1990, los diplomáticos lituanos y altos funcionarios estatales exigieron que las autoridades italianas devolvieran el antiguo edificio de la legación a Lituania, o compensaran la pérdida en efectivo o bienes inmuebles. ^{[ 8 ]} En 2007, los artistas lituanos Nomeda y Gediminas Urbonas presentaron un proyecto artístico dedicado a Villa Lituania en la Bienal de Venecia . Después de largas negociaciones y varias propuestas rechazadas, Lituania acordó aceptar el cuarto piso del Palazzo Blumenstihl en febrero de 2013. ^{[ 9 ]} El acuerdo es válido por 99 años y tiene una opción de renovación. Las instalaciones miden 700 m ² (7500 pies cuadrados ) y están valoradas en 9 millones de euros. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La embajada de Lituania se mudó oficialmente al edificio el 28 de marzo de 2019. ^{[ 11 ]}   

• Proyecto artístico Villa Lituania en la Bienal de Venecia