Villa de Merlo

Villa de Merlo es una pequeña ciudad en el departamento de Junín , provincia de San Luis , Argentina. Está administrada por un alcalde, Leonardo Rodríguez . ^{[ 1 ]} La ciudad se encuentra a 796 metros (aprox. 2600 pies) sobre el nivel del mar. El gentilicio local de Merlo es "Merlino".

Merlo es la tercera ciudad rural más poblada de la provincia. La ciudad es famosa por su microclima, ^{[ 2 ]} específicamente por la cantidad de partículas con carga negativa en la atmósfera. El clima es mayormente templado y seco, con poco viento, y la zona cuenta con varios arroyos.

Merlo se encuentra a 751  kilómetros de Buenos Aires por la principal carretera de la región, Ruta Nacional 8 ( Autopista Acceso Norte , Pilar , Pergamino , Venado Tuerto , hacia Río Cuarto , y de allí por Ruta Provincial 1 hasta Villa de Merlo.). Merlo se encuentra a 250  km de Córdoba , a 650  km de la ciudad de Rosario ; a 460  km de la ciudad de Mendoza y a distancias comparables de San Juan y La Rioja .

El aeropuerto de Valle del Conlara, situado a 18 km (11 millas) de Merlo, se inauguró a finales de 2001. Además, la red de transporte terrestre incluye autobuses de larga distancia que conectan diferentes puntos del país con la nueva estación de autobuses de Merlo.  

Villa de Merlo es una zona turística frecuentada por argentinos, pero es menos conocida entre los europeos y estadounidenses, aunque cuenta con una pequeña comunidad de expatriados.

• La Villa Colonial ("el pueblo colonial"), cuyo asentamiento comenzó a finales del siglo XVIII en Piedra Blanca, incluye la capilla de Nuestra Señora del Rosario ("Nuestra Señora del Rosario"), monumento nacional y uno de los edificios más antiguos del país.
• La Villa Veraniega ("el pueblo de verano") posee una importante infraestructura para apoyar el turismo.

En 1794, Juan de Videla visitó Piedra Blanca y vio que el lugar era adecuado para la fundación de un pueblo, como informó posteriormente al marqués de Sobremonte . El 1 de octubre de 1796, Sobremonte ordenó la formalización de su fundación, bajo el nombre de Villa de Melo ("Pueblo de Melo"), en honor a Pedro Melo de Portugal .

La mañana del 1 de enero de 1797, los habitantes del pueblo presenciaron la fundación oficial de su localidad. La ceremonia tuvo lugar frente a la capilla, junto a una imagen de la Virgen del Rosario. (En esa misma ocasión, se eligió a San Agustín como patrón del pueblo). Con el tiempo, el nombre del pueblo cambió y pasó a llamarse Villa de Merlo.

En la plaza Marqués de Sobremonte se pueden ver placas que conmemoran la fundación ceremonial del pueblo, y se puede visitar el antiguo pozo comunal y la capilla de Nuestra Señora del Rosario, que se encuentran cerca.

El censo de 2010 registró una población total de 17.084 habitantes. Esta cifra incluye las poblaciones de Piedrablanca, Barranca Colorada, El Rincón y El Rincón del Este. El 95% de la población es de ascendencia europea, y el resto es una mezcla de indígenas y españoles. Existe una pequeña pero próspera comunidad de estadounidenses, alemanes y británicos expatriados que han establecido sus hogares y forjado sus fortunas en Merlo.

• VillaDeMerlo.gov.ar Sitio web oficial del gobierno
• Información turística
• Periódico digital CuyoNoticias (inglés-español)
• Alquiler de cabañas en Merlo
• Para comprar una propiedad o alquilar una vivienda vacacional en Villa de Merlo, visite http://www.merlovillas.com/index.html